Убийственный аргумент

- Буквально. Он еще тепленький лежал за столом, мог бы сам увидеть, если бы удосужился заглянуть, - светлоглазый тип подмигнул. - Вот смеху-то было бы. Но ничего, сейчас мы тоже повеселимся. - он вдруг схватил девушку и завернул ей руку за спину. - Слышала, что сказал этот парень? - кивнул в мою сторону. - Он не такой дурак, как кажется с первого взгляда. - Ну-ка, гони деньги, которые получила.

Она попыталась вырваться, но он еще сильнее завернул ей руку. Затем запустил другую руку в вырез блузки и достал свернутые трубочкой зеленые банкноты.

- За тысячу лет бабы не придумали надежней места, - хмыкнул он, - а ведь туда все лезут в первую очередь.

Снегурочка проследила, как исчезают деньги, и по щеке темную полосу прочертила слеза, смешанная с тушью.

Я сделал вид, что мне все ни по чем. А про себя отметил: куртка на одном из мужиков расстегнута, и из-за пояса торчит рукоятка пистолета. На рукоятке была вмятина.

Сразу перевел взгляд на типа со светлыми глазами. Интересно, как его дразнили в школе? Детские комплексы оказываются самыми устойчивыми.

- Да я уже вовсю веселюсь, дефективный, - говорю как можно нежнее. - А ты лопухами двигать умеешь?

Кажется мне удается испортить ему настроение. Неважно,

злят ли его мои слова или то, что я пока не выгляжу напуганным.

- Шутка, да? - он криво ухмыляется.

- Не моя - природы. Ты бы приклеивал свои локаторы лейкопластырем телесного цвета, - я продолжаю его заводить.

- Научи-ка его разговаривать вежливо, - наконец приказывает тип своим подручным.

Только это мне и надо было. А как иначе подманить мужика с пистолетом, если сам не могу из этого проклятого кресла быстро выбраться?

Он сделал шаг ко мне и размахнулся. При этом отвел предплечье немного дальше, чем стоило бы. Не вставая с кресла, я подцепил его ногу, резко подсек, одновременно выбросив вперед руку. Он еще не успел растянуться на полу, а я уже опустил рычажок предохранителя и передернул ствол.

- Давай, стреляй, - хладнокровно произнес светлоглазый тип. - Видел когда-нибудь, сколько крови бывает из перерезанного горла?

В руке у него зажат нож с тонким лезвием. Острие упирается в шею женщине, и кожа в этом месте собралась складкой.

- Ну, - повторяет он, прикрываясь ею, - стреляй! Если, конечно, попадешь. Может, тебе повезет, и ты перестреляешь нас всех. Только смотри не попади в эту сучку. Потому что я сам хочу проткнуть ей горло.

Я пытался поймать в прицел его голову, но светлоглазый все время двигался, и в поле зрения оказывался то лоб Снегурочки, то ее испуганный глаз.

- Что же ты медлишь? Пристрели ее, чтоб не мешалась! - визгливо предложил светлоглазый. - Она ведь тебя сюда заманила. Убей ее, и тогда у тебя развязаны руки.

Лезвие ножа чуть приподнялось, и Снегурочка вскрикнула. Я увидел в ее глазах мучительный страх. Она боялась: я сделаю так, как говорит этот тип. Попытаюсь спасти себя ценой ее жизни.

Для себя она, кажется, нашла ответ. На щеках уже не было слез. Только темные их следы. Я заметил, как свободная рука ее сжалась в кулачок...

Я перегнулся в кресле и осторожно положил пистолет на пол...

* * *

- Неправильно, - покачал головой скучный тип. - Теперь ты проиграл по всем статьям.

Мужик, которого я сбил с ног, поднялся и потянулся к пистолету. Другой тем временем подошел сзади и резко завернул мне руки за спину. На запястьях защелкнулись наручники.

- Не трогай пушку! - приказал светлоглазый. - Не сотри его отпечатки. Даром, что ли, мы такой спектакль устроили?

- Чтобы свалить на меня убийство охранника? - спросил я. -Но ведь его задушили, а не застрелили из этого пистолета?

- Охранника? - он поднял бровь. - Думаешь, я стал бы так возиться только ради того, чтобы спихнуть на кого-нибудь банального жмурика?

- Тогда зачем?

- У тебя будет время самому догадаться. - светлоглазый состроил многозначительную гримасу, потом повернулся ко мне спиной и толкнул Снегурочку в руки одному из подручных. - Ну, начнем, пожалуй...

Он взял со стола бутылку водки, отвинтил пробку. Налил

полный граненый стакан, который стоял тут же на столе.

- Женщину пропустим вперед. - протянул ей стакан. - Пей.

Я смотрел, как она пьет, давится, глотает, кашляет, скулит. Какие-то нечеловеческие звуки.

- Теперь ты.

- Нет.

- Почему? - спросил он удивленно.

- Плевать я на тебя хотел. Может, ты для женщин такой страшный, а я на тебя плевать хотел, понял? Можно и медведя на балалайке играть научить, а вот меня плясать под чужую дудку не заставишь.

- Ишь какой крутой нашелся. А ну, открой пасть, - и он ткнул стаканом мне в губы, выплеснув часть алкоголя в лицо.

Я тут же боднул его головой. Руки у меня были скованы за спиной наручниками, и все равно большего я сделать не мог.

Светлоглазый быстро отскочил назад.

- Принимайтесь за него, - крикнул он своим подручным, достал платок и вытер выступившую под носом кровь, - Сам напросился. Пусть получит сполна.

На меня обрушился град ударов - по голове, ребрам, позвоночнику, животу. Очень скоро я упал, и они принялись с остервенением пинать ногами. В какой-то момент я перестал ощущать каждый удар - все тело превратилось в боль.