Убийственный пароход

Но Потап был не столько храбрым, сколько психованным. Поселившиеся в голове тараканы не давали ему жить спокойно. Крутанув барабан, он подставил дуло револьвера к виску и нажал на спусковой крючок. Выстрела не последовало. Хмуро усмехнувшись, он передал оружие Шавкуту. Тот, глядя противнику в глаза, прицелился в сердце. Прошло несколько секунд. Все ждали, затаив дыхание. Даже Второв чуть больше высунулся из-за ящиков. Неожиданно Шавкут улыбнулся, а потом громко захохотал, приговаривая:

– Ай да урус! Ай да блын!

Развернув дуло, он выстрелил в темноту, а потом бросил револьвер на пол. Пуля просвистела у Гая над ухом.

– Пошли, Аяз. – Продолжая смеяться, Шавкут махнул рукой своему соплеменнику и стал подниматься по лестнице.

– 6 –

Лукомский и подумать не мог, что, принимая чашку с чаем из рук Катеньки Флюговой, он подвергает себя смертельной опасности: цианистый калий уже растворился и готов был ужалить его в сердце. Наоборот, глядя на хорошенькую дочь банкира, Лукомский вновь почувствовал какое-то возрождение к жизни, а плоть его, реагирующая лишь на Юлию Полужанскую, неожиданно шевельнулась. Это порадовало Лукомского, и он подумал: "Стоит ли спешить с браком? Не заняться ли этой ласковой кошечкой?" Словно невзначай он положил руку на пухлое колено Катеньки. Ее родители, сидевшие напротив, заметили это движение и понимающе переглянулись, а сама дочка зарделась. В голове банкира мгновенно созрела финансовая операция: скоропалительно выдать Катьку замуж за Лукомского и объединить капиталы.

– Пейте чай, остынет, – сказала дочка приятеля, странно улыбаясь.

КДМовкой Катерина стала полгода назад и уже принимала участие во взрыве памятника товарищу Бауману, правда, в тот раз пострадали лишь усевшиеся на железное чучело голуби. Нынешнее задание гарантировало должность в руководящей верхушке подпольной организации. А может, и всероссийскую славу заодно. Катя с детства бредила революционными подвигами Марии Спиридоновой и Фани Каплан и так же, как они, отдала свое тело и душу борьбе за освобождение трудящихся. В штабе КДМ и душой и телом охотно пользовались, порою даже выстраиваясь в очередь.

– Остынет же! – нетерпеливо повторила Катенька.

– Я пью холодный, – отозвался Лукомский, скользнув рукой от колена к бедру и блаженно улыбаясь.

Родители вновь никак не отреагировали на это. Из солидарности они тоже решили подождать, пока чай остынет.

В соседней комнате телохранители угощались фруктами, тихо обсуждая предстоящую ликвидацию Лукомского. У Мики болела челюсть, и он поставил себе задачу замочить зловредного капитана при первой же возможности.

Неожиданно Катя подумала: не перепутала ли она чашки, в ту ли бросила цианистый калий? В спешке могла и ошибиться, но как теперь проверишь? Жаль, если яд достанется кому-нибудь из родителей. Впрочем, они тоже враги трудового народа. Штаб КДМ простит ошибку. А если яд находится в её чашке? Будет обидно, ведь она ещё так молода…

– Попробуйте мой чай, он уже достаточно остыл, – предложила Катенька, передавая свою чашку Лукомскому.

– С удовольствием, – отозвался он и сделал пару глотков. Надежды юной анархистки не оправдались: кровосос продолжал скалиться как ни в чем не бывало.

– Ну хватит, – невежливо сказала она, отбирая у Лукомского чашку. Пейте из своей.

– Катенька, ты ведешь себя как-то странно, – заметила Анна и, отхлебнув чаю, покосилась на мужа.

"Значит, яд либо у Лукомского, либо у папочки", – подумала Катерина, уже начиная сгорать от любопытства. Кому же из них достанется злосчастный жребий?

Наконец к своей чашке прикоснулся и Август Соломонович Флюгов, предварительно заметив:

– Как бы я хотел окончить свои земные дни вот так, в кругу родных людей – жены, дочери и её мужа.

– Какого мужа? – подозрительно спросил Лукомский.

– А хоть бы и тебя, старый мой друг! – ответил банкир, отпивая чай, как Сократ из чаши с цикутой. – Что ты на меня так смотришь? – обратился он к дочери. – Я помирать не собираюсь. Просто хочу устроить твою судьбу. Ты согласна?

Раз осечка вышла и тут, следовательно, яд мог находиться только в чае Лукомского.

– Скорее бы, – машинально отозвалась Катенька, думая о другом. – Чего вы тянете?

Проводки в голове Лукомского вновь замкнулись. Он подумал: "А почему бы мне действительно не пожить с этой кошечкой? По крайней мере до Астрахани, а там видно будет". Он откашлялся и официальным тоном произнес:

– Поскольку я человек деловой и у меня мало времени, прошу и требую руки вашей дочери.

Даже родители не ожидали столь скоропалительного предложения, а Катенька, нервы которой были напряжены до предела, вдруг начала сползать со стула и, теряя сознание, потянула за собой скатерть со всеми чашками.

– 7 –