Убийство Короля Нага

Взяв самое острое из них, он проверил его на себе. Адреналин заставил его чешую уплотниться и напрячься, первобытный ужас захлестнул его.

Недостаточно острый.

Он снова поклялся.

Рея вбежала в маленькую кладовку.

— Я забаррикадирую дверь.

— Я найду тебя там в считанные секунды! Я чувствую твой запах.

— Я не могу спрятаться в чанах! Ты и там меня найдешь. — Она выскочила обратно, потом обернулась, словно ища что-то.

Куда ее спрятать? Он бросился назад, так как туман продолжал двигаться в его сторону. Огромная комната словно уменьшилась в размерах. И не было никакой возможности сдержать его.

Осознание захлестнуло его.

— Вон та труба, — крикнул он, указывая на вентиляционное отверстие для горячей воды. — Поднимайся по этой трубе. Ты должна найти способ удержаться там.

Это будет трудно, но, по крайней мере, она будет жива. Только бы ей удалось удержаться и не дать мощным водам вытолкнуть ее на свободу.

Ее рот приоткрылся, затем она помрачнела. Кивнув, она указала на одно из упавших веретен.

— Брось мне его. Если мне придется там держаться, мне понадобится помощь.

Да. Хорошо.

Он бросил веретено в ее сторону, но тут же отпрянул, так как туман продолжал надвигаться на него по спирали. Он сгущался, набирал силу и окраску, словно объединяясь со всем остальным туманом.

— Давай!

Она подхватила веретено и прыгнула в бассейн. На мгновение она исчезла под водой. Затем она вскочила и со всей возможной скоростью поплыла к каменной трубе в дальнем конце.

Он сорвал с себя жилет и намотал его на лицо, продолжая отступать. Завитки тумана усилились, и все это нацелилось на него. Она могла забраться в эту трубу, но каждая минута и каждая секунда на счету. У него оставалось всего несколько. Что же делать?

Он отступил к самой дальней точке комнаты, дыхание участилось.

Самая дальняя точка в комнате. Арки!

Он бросился в конец комнаты и вскарабкался по стене. Арки занимали всю комнату, скрывая дополнительные трубы для подачи горячей воды. Может быть, он упадет. Может, сломает руку или часть позвоночника. Но так будет лучше.

Туман по спирали поднимался за ним.

Рея с трудом поднялась в трубу. Вода брызнула ей в лицо и едва не опрокинула на спину. Она крепко держала веретено.

— Быстрее, Рея! — прорычал он. Он снова закрыл лицо жилетом.

Она зашипела и затрясла головой, затем воткнула веретено и поднялась на ноги. Она уже промокла и дрожала.

Тошнотворно знакомый горький резкий запах заполнил его ноздри даже сквозь жилет.

Нет! Все происходило слишком быстро.

Он едва успел опустить взгляд, как туман накрыл его. Он свернулся и окружил его, укутав своими едкими испарениями.

Он все еще мог видеть ее сквозь фиолетовый туман и тяжелую дымку. Она все еще не вошла в дом. Ее босые ноги скользили по скользким камням.

Нет. Быстрее, Солт-Свит, быстрее!

Его мышцы дернулись. Мучительная боль пронзила его насквозь, пронеслась по венам. Она атаковала его сознание. Черные точки образовывались на его глазах, распространяясь, как плесень.

Это происходило. Сейчас. Его кошмар. Его ужас.

Он заставил себя отвернуться, чтобы не видеть ее, когда ужас охватит его. Он прижался к камню, молясь, пока сознание угасало.

33. Монстр

Подниматься по крутой каменной трубе с горячей водой Рея никогда не собиралась. И уж точно она не была готова к этому. Она пыталась не только перевести дыхание, но и найти опору.

Ее руки и кисти тряслись, страх нарастал.

Она знала, что ее ждет. Но даже если бы она этого не знала, испуганный крик Тенгрия напугал бы ее еще больше. И он боялся не за себя. Он боялся за нее. От этого становилось еще страшнее.

Она крепко ухватилась за один из камней и подтянулась. На этот раз ее локоть уперся в выемку в скале. На мгновение она покачнулась. Мышцы горели, когда она собралась с силами, а затем с трудом поднялась и втянулась в трубу.

Горячая вода бурлила вокруг нее и лилась вниз. Неловко оступившись, она удержалась на месте, а затем подняла веретено. Она должна была подняться выше. Иначе ему достаточно будет заглянуть внутрь, и он сможет схватить ее.

Она с трудом поднялась, пытаясь удержаться на ногах. Вскоре проход стал сужаться. Вода становилась сильнее, чем выше она поднималась.

Затем раздался леденящий кровь рев.

Она замерла.

Это случилось.

Она уткнулась лицом в воду. Ее возлюбленный был не в своем уме. Теперь она практически видела его.

Низкий гортанный рев продолжался. Они раздавались высоко над землей. Громкое рычание отдавалось эхом.

Что-то разбилось.

Камень разлетелся на куски.

Вокруг нее бурлила горячая вода, легкие наполнялись паром. Веретено давало ей возможность за что-то держаться, иначе она бы уже выбилась из сил.

Шипение продолжалось еще три вдоха.

Все стихло, кроме журчания воды.

Сердце колотилось в ушах.

Как долго будет продолжаться это безумие?

Прошло уже несколько часов. Может быть, три. Но это был туман сам по себе. Что было в склянках? Сильное или слабое? Как долго она сможет здесь оставаться?

Она представила, как он выглядит сейчас — чешуя вся острая и безумные глаза. Судя по звуку, он был еще хуже, чем раньше.