Убийство Короля Нага

Он пожал плечами.

— Тогда сделай это.

— Ты хочешь, чтобы я убила тебя сейчас?

— Я хочу, чтобы ты покончила с этим, если думаешь, что это единственный способ.

Она бросилась на него. Он отклонился, легко уходя из зоны ее досягаемости. Он мог ударить ее, но не сделал этого.

Она отвела копье назад, костяшки ее пальцев побелели вокруг деревянного древка. Это было необходимо. Она должна была это сделать. Он был тем, кто держал Разлом открытым. Он был причиной смерти стольких людей.

За исключением того, что… был ли он?

Та фигура в капюшоне рассказала ей об этом. И связь во сне показала нага. Но был ли это тот наг, который заколол Цикори? Было ли это совпадением, что у него была отметина в том же месте на плече, куда напавший наг ударил его ножом? И что он знал о тостах с улыбками? И Цикори назвал имя этого нага. Это был не Тенгрий. Это был…

— Если ты Цикори, то на тебя напали в твоей же постели. Кто это был? — Она начала расхаживать, образуя круг.

— Стелтро. Друг и член совета, сведенный с ума. — Он повторял ее движения, все еще раскинув руки. Расстояние между ними оставалось постоянным. — Страх и безнадежность сильно поразили мой народ. Это разрушило многое из того, кем мы были.

— Так он пытался убить тебя? Почему?

— Потому что я не позволю им принести кого-либо в жертву Разлому. И это единственное, что кто-либо здесь может придумать, чтобы остановить продолжение этого ужаса.

Она ударила его. Он снова отпрянул. Лезвие ударилось о камни. Оно зазвенело в ее руках.

Он не звал на помощь. Даже если он не хотел убивать ее, почему он ничего не делал, кроме как уклонялся от ее атак?

Она отстранилась, стиснув зубы. Тошнотворное ощущение в животе усилилось. Ее чуть не вырвало.

— Если мне придется убить тебя, я убью тебя, — твердо сказала она. — Я убью тебя, чтобы спасти свою семью и всех остальных. Потому что… потому что ты монстр.

— Это было мучением для всех нас. Я в ловушке в этом обличье только потому, что этого я боюсь. Так ты убьешь меня? Правда? — Приподнимая плечи, он провел тыльной стороной руки по щеке.

Она замерла, ее взгляд приковался к его руке. Цикори был единственным человеком, которого она знала, который вот так похлопывал себя по щеке, когда был обеспокоен. Она опустила копье.

Тенгрий бросился вперед. Он схватил наконечник копья и приставил его прямо к своему сердцу, другой рукой обхватив ее затылок.

— Если ты считаешь меня таким чудовищем, тогда давай, срази меня. Мое сердце пронзено и разбито, потому что ты меня не знаешь. И если ты не можешь помочь мне пройти через все это, тогда… — Он покачал головой. — Ты была моим утешением в темные ночи и долгое одиночество, Солт-Свит. Я думал, что ты та, кто понимает мое сердце. Если нет — если ты не можешь меня видеть — тогда проткни меня насквозь. Это было бы снисходительнее. И кто знает? Возможно, каким-то непредвиденным образом это положит конец этому проклятию, хотя я не могу себе представить, как.

Его голос был так похож на голос Цикори, и то, как он коснулся своего лица в тот момент… Какой наг догадался бы имитировать это?

Она осмелилась поднять взгляд. Ее сердце забилось быстрее.

Эти глаза.

Они были…

У нее перехватило дыхание. Его глаза стали больше, но их нельзя было ни с чем спутать. Это не гипноз приковал ее к месту. Это было узнавание. Каким-то образом все встало на свои места.

Она попыталась произнести его имя, но слезы наполнили ее глаза. Эмоции застряли у нее в горле. Как? Как это было возможно?

— Ты?

— Ты собираешься убить меня, Солт-Свит? — прошептал он. Его пальцы ласкали ее затылок, слегка запутываясь в волосах.

Она встретилась с ним взглядом. Ее сердце растаяло, тепло разлилось внутри. Отведя копье назад, она продолжала смотреть. Это был он. Не с украденным лицом или фальшивым голосом. Действительно настоящий он.

— Нет, — прошептала она.

Он наклонился ближе, коснувшись длинными пальцами ее головы.

— Я рад.

Она с трудом сглотнула.

— Но… — У нее пересохло во рту. — Я пришла сюда… Я пришла сюда, чтобы спасти свою семью. И тебя. Я не понимаю, что происходит. Я не знаю, что делать. Если ты Цикори — ты ли причина всего этого? Если бы я увидела тебя…

— Я не был причиной этого. Я просто пытаюсь найти способ остановить это, пока оно не уничтожило всех. Я понятия не имел, что это действительно выплеснулось в другие миры, но я не знаю, что еще можно сделать. — Его пристальный взгляд изучал ее лицо. Легкая улыбка тронула его полные губы. — Но до вчерашнего дня я не знал, что ты настоящая. Теперь кажется возможным все.

Но что они собирались делать? Это ничего не решало.

Его язык облизал губы, его рука не убиралась с ее затылка.

— Я не могу винить тебя за то, что ты боишься меня в таком виде. Правда в том, что все это время я боролся за то, чтобы вернуть себе свою истинную форму, — сказал он. — Раньше я был значительно более чудовищным. В лучшем случае, все, что я могу сделать, это изменить ее.