Убийство на дуэли

— Не может быть! — воскликнул Бакунин. — Стрелок он отменный. Мы с князем сами видели. Делает сальто-мортале и без промаха бьет сразу из двух револьверов.

— Вот-вот. К тому же дворецкий рассказал, что князь запретил княгине выходить замуж за полковника и, естественно, встречаться с ним.

— Княгиня взрослая женщина. У нее выделенное состояние.

— А состояние князя наследует она?

— Наследница — дочь.

— А после дочери?

— М-да. После смерти дочери, видимо, она. У Голицына других наследников нет. Значит, она. Если Югорская не предъявит права как незаконнорожденная дочь. Если она действительно дочь князя.

— Ну и какое умозаключение можно сделать из всего этого? — насмешливо спросил дядюшка.

— Хорошо, я попрошу пристава, чтобы он доставил полковника, если тот еще в гостинице, — согласился Бакунин.

Мы, наконец, вылезли из коляски и вошли в сыскную часть. Пристав Полуяров встречал нас на пороге кабинета.

— Ну, Аркадий Павлович, здравствуй, принимай гостей, — бодро сказан Бакунин, обнимая пристава.

— Здравствуйте, Антон Игнатьевич, Петр Петрович, рад вас видеть, князь, — приветствовал нас Полуяров, но совсем не бодрым голосом.

— Здравствуй, здравствуй, — добродушно улыбаясь, похлопал пристава по плечу дядюшка.

Я просто наклонил голову в знак приветствия. Мы вошли в кабинет, повесили на вешалку у двери нашу верхнюю одежду и шляпы. Пристав закрыл за нами дверь.

— Прошу садиться, господа, — показал он нам на стулья у своего стола.

Я тут же посмотрел на стол и вспомнил описание Акакия Акинфовича. Телефонный аппарат в самом деле был белый с серебряной окантовкой. Настольная лампа с зеленым абажуром на подставке из белого мрамора с серыми прожилками. Письменный прибор черного мрамора с бронзовым арапчонком. Лицо у арапчонка, между прочим, было тоже из черного мрамора, как и руки и босые ноги, а одежда из бронзы. Крышка чернильниц — в виде лотоса. И ручка с металлическим пером. Пепельница без окурков. А что касается пыли, так прибор, да и стол сияли чистотой, нигде не было ни пылинки.

— Господи, — развел руками Аркадий Павлович, — за что такие напасти?

— Да уж, одна беда не ходит, другую за собою водит, — поддержал разговор дядюшка.

— Антон Игнатьевич, ради Бога, начинайте делать умозаключения, — не выдержал и взмолился пристав.

— Да уж придется, — согласился с ним Бакунин. — За княгиней поехали?

— Поехали. Скоро должна быть.

— А за Югорской?

— Тоже будет.

— А Кондауров?

— Григория Васильевича не смогли найти. У него слуга — слова не вытянешь.

— М-да, — задумался Бакунин. — Тут вот какое дело. Нужно бы побеседовать с полковником Федотовым. Может, это прольет свет. Он остановился в гостинице «Северная», номер двести три.

— Раз нужно, значит, доставим, — ответил пристав. — Это мы умеем. — Пристав нажал кнопку звонка, вмонтированную сбоку в столе, и в кабинет вошел рослый полицейский. — Вот что, возьми с собой двух человек, гостиница «Северная», номер двести три. Полковник Федотов. Доставь как свидетеля. И как положено. С вежливостью.

— Слушаюсь, — полицейский повернулся и вышел из кабинета.

— Аркадий Павлович, расскажите подробнее, как это случилось, — попросил Бакунин.

Пристав вздохнул и начал рассказывать:

— По Торговой улице между домами есть тупик. Выгорожен с одной стороны старым кирпичным забором. Забор в одном месте упал, а за забором как бы еще один тупик. Место это облюбовал один бездомный бродяга. Зовут Нефедом. Ворует, конечно. Но не из прожженных. Этой ночью, только он устроился спать, как вдруг в его укромное место въезжает извозчик. Лошадь навязал, а сам ходу. Нефед подождал, потом вышел, прошел следом — никого. Он решил, что кто-то украл лошадь с коляской. А из тупика с другой стороны тоже есть проход. Нефед отвязал лошадь да и отогнал за Варшавский вокзал. А потом стал осматривать коляску, ну и видит — княжна, и нож в груди. Ну, испугался, бросил все и бежать. А тут откуда ни возьмись квартальный. Видит, бежит — значит, украл. Он его и схватил. А потом слово за слово, кулак у него что кувалда, Нефед обо всем и рассказал. Я как глянул — княжну сразу узнал. Перстенек, серьги — все цело. Сразу же вам, Антон Игнатьевич, звонить.

— Торговая улица пересекает Английский проспект. Это от квартала Югорской — двести метров, за углом, — пояснил Бакунин. — Вот князь вчера у Югорской встречался с княжной. Она ушла от нее в половине двенадцатого.

— Как же так, княжна ночью одна? — удивился пристав. — Что же вы, князь, ее не проводили?

— Мне и в голову не пришло, что она не в своем экипаже, — ответил я.

— Получается, она взяла извозчика, а тот ее и убил? Извозчика нашли? — спросил Бакунин.

— Нашли, — ответил пристав. — Только оказывается, и коляску и лошадь он продал день тому назад. Покупатель назвался купцом, хотя на купца похож не был. А заплатил чуть ли не вдвое.

— То есть все произошло сразу после убийства князя. И убийство княжны тоже было приготовлено, — сказал дядюшка. — Оба эти убийства преследуют одну цель.

— Какую цель? — спросил пристав.