Убийство на летнем фестивале

У него были темные волосы, и его лицо казалось знакомым; больше никто не соответствовал изображению с камер наблюдения. Выглядел он совершенно заурядно и вовсе не был похож на отчаянного мстителя.

— Мне тоже так кажется, — согласился Джонатан. Он посмотрел на имя мужчины: — Майкл Джонс. Что такого тебе сделал Томас Грин? — спросил он картинку на экране, как будто она могла ответить.

— Тут сказано, что писательский клуб основали сорок лет назад, значит, он уже существовал, когда Томас Грин жил в Даггерфорде?

Джонатан кивнул:

— Определенно. И он точно слышал о нем — писатель из такой маленькой деревеньки наверняка должен был знать о подобном клубе. Думаете, он мог быть его участником?

— Я бы очень удивилась, если нет, — сказала Джейн. — Но на сайте об этом не говорится. Разве это не прославило бы клуб? Прекрасный маркетинговый ход для привлечения новых членов.

— Так и есть, — сказала Нэнси. — Думаю, нам нужно спросить у Томаса, знает ли он их. Посмотрим, что он скажет, когда мы сообщим ему, что один из членов клуба затаил на него обиду. Думаете, этот Майкл Джонс просто завидует успеху Томаса?

— Да, это вряд ли что-то личное, так как Майкл гораздо моложе, и даже если Томас когда-то и был членом клуба, то уехал из Даггерфорда слишком давно, — размышлял Джонатан. — Так что вполне возможно, что Майкл лишь озлобленный автор, которого не печатают. Я могу позвонить в клуб, сказать, что собираю информацию для статьи, и спросить, был ли он когда-нибудь его участником.

Нэнси кивнула:

— Хорошая идея. Стало гораздо веселее, когда у загадочного плаща появилось имя. Интересно, мы сможем найти его в Сети?

— Поищи, — сказал Джонатан, передавая ей ноутбук, пока сам полез в карман за телефоном.

Нэнси пыталась найти Майкла Джонса в социальных сетях, пока Джонатан расхаживал по комнате, пытаясь дозвониться.

— Майкл Джонс — слишком распространённое имя, — мученически вздохнула Нэнси. — Я просижу тут вечность.

Она попробовала поискать Майкла Джонса в сочетании с писательским клубом Даггерфорда, но не вышло. А потом набрала имя Майкла вместе с Томасом Грином.

— Кажется, этих двоих ничего не связывает.

— Кроме того, что они писатели, — сказала Джейн. — Наверное, Майкл просто завидует. Хотя это довольно жалко — пытаться сорвать презентацию Томаса.

— Согласна. И его пакости такие мелкие, да? Причем вредит он не столько Томасу, сколько нам! Разрисовывает и рвет наши плакаты, — пробурчала Нэнси, откинувшись на стуле. — И я уверена, что он следил за мной.

— Ну, он наверняка знает, что это мы организаторы встречи, милая, — сказала Джейн.

— Пожалуй. — Нэнси задумалась, не стоит ли за этим нечто большее. Но что?

— Перси Уолкер? Меня зовут Джонатан Мерфи, — прервал их разговор голос Джонатана.

Он объяснил собеседнику, что пишет заметку по поводу приезда Томаса Грина в Дэдли-Энд и хочет узнать, могут ли они как-то это прокомментировать. Разговор завершился спустя пару секунд.

Джонатан повернулся и посмотрел на них:

— Что ж, председатель писательского клуба Даггерфорда сказал, и я цитирую: «Писательский клуб Даггерфорда не желает комментировать персону Томаса Грина или его книги и не будет присутствовать на встрече». Прежде чем я успел спросить что-то еще, он повесил трубку. И какие мы делаем из этого выводы?

— Если он или этот Майкл Джонс имеют хоть какой-то вес, значит, писательский клуб Даггерфорда точно не фанаты Томаса Грина. Значит, он был его участником и это все же личное? Или они злятся, что он знаменит, а они — нет?

Джонатан сел:

— Томас когда-нибудь упоминал о них? В интервью или в своих книгах? — Он посмотрел на Нэнси. — Может, было какое-нибудь посвящение?

— Я такого не припомню. Может, в самом начале карьеры? Давайте посмотрим, — сказала Нэнси.

Она вышла из-за стола и взяла первую книгу про детектива Андерсона с полки. «Роман с удушением». Томас написал его, когда ему было всего двадцать лет. Нэнси положила на стол потрепанную книгу и открыла ее, на секунду скользнув взглядом по имени, подписанному карандашом у края первой страницы. Джордж Хантер. Ее отец всегда подписывал все свои книги. Ей нравилось находить эти напоминания о его милой причуде. Томас Грин был одним из его любимых авторов. Как только она стала достаточно взрослой, она прочла всю серию и полюбила ее так же, как и сам Джордж Хантер. Она провела пальцами по строчке, написанной ее отцом. Было так грустно и несправедливо, что его нет здесь, чтобы увидеться с любимым писателем; она знала, он был бы в восторге. Она потеряла отца больше шестнадцати лет назад, но все еще скучала. И всегда будет.

— Она посвящена его агенту, Нейтану Лавдэю. — Она пролистала благодарности и покачала головой: — Никаких упоминаний писательского клуба.

— Наш репортер, которая работает в Даггерфорде, сейчас в отпуске в Испании, — со вздохом сказал Джонатан. — Но я напишу ей и спрошу, знает ли она про клуб, или про Майкла, или про кого-нибудь, кто мог бы пролить побольше света на все это. Авось она ответит мне до завтра.