Убийство на летнем фестивале

— Ты права. Прежде чем подойти к доске, он вроде как быстро наклонился. — Она сдвинула брови, представляя себе магазин. — Это должна быть полка рядом с доской. Там у нас стоит Агата Рэйзин. — А потом она увидела книгу Агаты Рэйзин у себя на столе. — О, господи! — Она схватила ее и замахала перед носом Джейн и Джонатана. — Эта книга! Я совсем забыла о ней! Пен сказала, что не может впихнуть ее, и я обещала посмотреть, потому что у нас всегда фиксированное количество ее книг и она должна была без проблем встать. И это было как раз в тот день, когда Майкл первый раз пришел в магазин. Я оставила эту книгу здесь, чтобы разобраться потом, но из-за всей этой суматохи так и не успела. — Нэнси поднялась с места. — А что, если Майкл оставил что-то на полке?

— Действие этой серии происходит здесь, в Котсуолдсе, — закивала Джейн. — Так что это вполне может быть подсказка.

— Тогда пойдемте проверим! — поспешила Нэнси обратно в магазин, и остальные кинулись за ней.

Они подошли к полкам рядом с доской объявлений. Нэнси нагнулась, чтобы проверить книги Агаты Рэйзин. Пробежалась пальцем по корешкам.

— Смотрите! — воскликнула она.

Джонатан и Джейн нагнулись посмотреть. В центре полки стояла книга с пустым корешком.

— Ее здесь быть не должно, — сказала она, быстро ее вытащив и вскочив на ноги. Книга была в кожаном переплете — точно не из серии Агаты Рэйзин. Нэнси открыла ее. — О, господи, — медленно произнесла она, осознав, что она сейчас держит в руках.

— Нэнси, ну не томи! — нетерпеливо простонал Джонатан.

Она развернула книгу, чтобы они увидели первую страницу. В верхней части была подпись: «Этот дневник принадлежит…»

— «Барнаби Крику», — прочел Джонатан надпись от руки ниже. — Чтоб я…

— Майкл действительно оставил нам сообщение, когда писал на постере, но не то, о котором мы думали все это время, — сказала Джейн. — Молодец, Нэнси, ты нашла дневник его отца!

— И теперь, я надеюсь, мы наконец узнаем всю историю целиком. — Нэнси испытала огромное облегчение, что не зря доверилась своему инстинкту.

— Давайте устроимся поудобнее, и ты сможешь его нам прочитать, — предложила Джейн.

Джонатан расположился на своем обычном месте в кресле, предназначенном для посетителей. Нэнси и Чарли уселись на подоконнике, а Джейн принесла стул из офиса. В магазине всегда было так странно без посетителей, когда дверь закрывалась и внутри оставались только они и книги, но такая атмосфера казалась подходящей для чтения дневника Барнаби.

— Майкл, похоже, не на шутку беспокоился, что с ним может что-то случиться, — сказала Нэнси, поглаживая пальцами дневник. — И поэтому оставил его здесь. В качестве страховки. Наверное, рассчитывал вернуться сюда и забрать его после фестиваля, если встреча с Нейтаном пройдет гладко. А если не пройдет — что мы найдем его здесь.

— Он оставил нам подсказки, — согласился Джонатан. — И слава Богу, что он это сделал.

— Только хотелось бы, чтобы мы поняли это немножко раньше, — вздохнула она.

— Главное, что теперь он у нас. Давай уже читай, Нэнси, — требовательно сказал он.

Нэнси открыла дневник и перевернула первую страницу. Строчки были испещрены наклонными буквами.

— Тут что-то внутри, — сказала она, заметив лист бумаги, торчащий из страниц. Она потянула его. — Это письмо. — Она достала его, разгладила и тут же тихо ахнула: — Боже! Оно от Майкла!

Глава 39

— И что там? — затаив дыхание, спросила Джейн.

Нэнси начала читать вслух.

— «Дорогие Нэнси и Джейн Хантер…» — Она остановилась и взглянула на свою бабушку и Джонатана: — Значит, Майкл действительно оставил его здесь специально для нас.

— Должно быть, он все-таки знал о деле Ротов и был в курсе, что к вам двоим можно обратиться за помощью, — сказал Джонатан. — Читай дальше.

Она кивнула.

— «С одной стороны, я надеюсь, что вы никогда это не прочтете, но если все-таки читаете, значит, не зря я спрятал это у вас в магазине. Я планирую пойти на ваш фестиваль. Я хочу высказать ему все о том, что он сделал, и рассказать миру правду на вашей встрече. Но если что-то пойдет не так, я оставил вам это письмо. Так что если я не получу возможности открыть миру правду о том, что сделал Томас Грин, то это сможете сделать вы двое. Я понимаю, пока это кажется бессмыслицей, но вы все поймете. Позвольте мне рассказать вам о том, что я знаю…»

— Что же такого сделал Томас Грин? — воскликнула Джейн.