Убийство на вокзале. Сенсационная история раскрытия одного из самых сложных дел 19 века

Пятого сентября Споллин написал прошение на имя лорда-лейтенанта Ирландии с просьбой оказать материальную помощь для финансирования его защиты в суде. Главный секретарь возразил против идеи выделения Споллину каких-либо государственных средств, начертав на полях письма грубую приписку: «На это не следует отвечать». Но Споллин не хотел оставаться в одиночестве. Через несколько дней Джон Эдье Курран получил письмо от старшего судьи Казначейского суда, в котором сообщалось, что он должен будет защищать Джеймса Споллина на ближайшем заседании Дублинской комиссии, но гонорара он не получит. Мистер Курран был в ярости. Правительство заплатило ему жалкие гроши за судебный процесс по делу об убийстве – одному из самых сложных и резонансных дел, которые когда-либо видела Ирландия, – и теперь ему предлагали повторить все это, причем совершенно бесплатно. Он выразил свое недовольство, но ему ничего не оставалось, как согласиться: председателю Казначейского суда нельзя было ответить отказом.

В понедельник, 26 октября, в здании суда на Грин-стрит открылась осенняя комиссия. Дело Джеймса Споллина, обвиняемого в «краже в жилом доме имущества на сумму 5 фунтов стерлингов и выше», было одним из тех, что должны были рассмотреть двое судей на той неделе. Но перед началом любого из этих процессов присяжные должны были тщательно изучить все факты, чтобы определить, достаточно ли у обвинения доказательств, чтобы дело рассматривалось в суде. В случае утвердительного ответа обвиняемый должен был предстать перед судом, но если присяжные сочли бы, что доказательств недостаточно, то все обвинения следовало снять. После того как присяжных привели к присяге, казначейский судья Ричардс вкратце рассказал им о каждом деле. Когда речь зашла о Джеймсе Споллине, он предупредил их, что они не должны обращать внимания на то, что слышали или читали о процессе по делу об убийстве:

– Джентльмены, я вынужден сообщить вам, что вы должны действовать так, как если бы раньше не слышали о Джеймсе Споллине. Внимательно и осторожно допросите представленных вам свидетелей, и если вы придете к выводу, что доказательств достаточно для того, чтобы подтвердить обвинение Джеймса Споллина в краже, вы будете обязаны подтвердить необходимость проведения над ним суда. Если же, напротив, вы не сочтете доказательства достаточными для установления его вины, то вашим решением должно быть его немедленное освобождение.

Присяжные удалились в свою комнату для совещания. Им были выданы копии протоколов для изучения, а также предполагалось, что они опросят нескольких свидетелей обвинения наедине, без пристального внимания адвокатов и судьи. Все удивились, когда присяжные вернулись в зал суда всего два часа спустя, а еще большее потрясение вызвало их единогласное решение, объявленное старшиной мистером Кинаханом. Они пришли к выводу, что доказательств против Джеймса Споллина недостаточно для рассмотрения его дела судом. После четырех месяцев заключения, двух уголовных дел и одного длительного судебного разбирательства его мучения закончились. Он был признан невиновным в совершении преступления и стал свободным человеком.

«И таким образом, – написали в Dublin Evening News, – закончилось расследование обстоятельств знаменитого убийства в Бродстоне».

Часть 5 Френолог

18 Вторник, 17 ноября

Прохладным вечером, спустя чуть более года после убийства в Бродстоне, трое мужчин в пальто и шляпах пробирались сквозь толпы людей на рынке Святого Иоанна в Ливерпуле. Было уже 8 часов вечера, однако в пяти проходах огромного здания, ярко освещенного более чем двумя сотнями газовых фонарей, все еще царило оживление. В это время суток более благородных покупателей сменяли рабочие и их жены, желавшие приобрести продукты со скидками, которые торговцы делали в конце дня, стараясь выжать все из своих последних запасов.

Покинув рынок, они пересекли Уайтчепел и погрузились во мрак Престон-стрит, узкой и неосвещенной улицы, застроенной захудалыми домами. Они были настороже, так как, находясь в нескольких сотнях ярдов от самых оживленных улиц города, попали в отвратительные трущобы. Первое, что они заметили, – это запах: из открытых сточных канав, проходящих через дворы в центре каждой группы домов, исходила нестерпимая вонь нечистот. Здания были запущенными и перенаселенными, а некоторые находились в аварийном состоянии. Несколько лет назад один из таких домов рухнул средь бела дня, хотя пострадал только несчастный полицейский, пытавшийся поднять тревогу.

Во многих домах жили воришки, проститутки и скупщики краденого.