Убийство по переписке

Зайдя в кабинет, Кроу прошёл мимо подоконника. Решение снова прийти сюда далось ему с трудом. Какая-то его часть настойчиво твердила: помощь Ады – единственный шанс на спасение. Но принять такое, всё равно что расписаться в собственном бессилии. И дело не только в этом. Пойдя на отношения с ней, он окажется в её власти. Хотя бы потому, что когда Ада рядом, ему значительно лучше. Почему – он не знал, да и узнавать не хотел. В любом случае – основательно влип. Она права. Это намного сильнее наркотиков, и в прошлом ничем хорошим не закончилось. Что Ада чувствует, он так и не понял. Поговорить с ней? Но разве она скажет правду? У неё свои планы, она будет следовать им.

Пока он раздумывал, Ада села за стол и принялась медленно листать страницы тетради. Кроу, как заворожённый, следил за этим равномерным движением: словно смотрел на огонь, колыхание травы или текущую воду. Уже через минуту его охватило чувство безразличия ко всему. Желание сопротивляться растаяло в нём, уступив место покою и внутренней тишине.

Кроу опустился в кресло.

Ада заговорила, взвешивая каждое слово:

– Нэт… сначала я хотела бы раз и навсегда закрыть один вопрос.

– Закрыть? – Боль застучала в его висках. – Какой?

– То, что произошло… происходит между нами.

– Хотите всё закончить?

Она отрицательно покачала головой.

– Хочу, чтоб вы поняли. Я не добиваю своих пациентов. Я их лечу.

– И что это значит?

– Вы можете мне доверять, говорить со мной. Задавать любые вопросы, если вас что-то настолько тревожит.

Кроу закрыл глаза в надежде хоть на минуту остаться наедине с собой. Но ничего не вышло – он всё равно ощущал её присутствие. Мысли путались, сталкиваясь друг с другом, и горячо спорили. Устав от них, он наконец спросил:

– Вы спите с каждым своим пациентом? Это такая процедура?

– Нет.

– Никогда не спали ни с кем из них?

– Этого я не говорила. Но не все, с кем я спала, мои пациенты. Почему вы…

– Хватит! – Он закрыл лицо ладонью. – Я не желаю знать, с кем вы спите. Это по-прежнему не моё дело.

– Спала. Вы хотите лечиться дальше?

Кроу молча кивнул.

– Если я больше не смогу помочь, готова передать вас своему коллеге.

– Не сможете? – Он глубоко вдохнул, чувствуя, как начинает задыхаться, и ненавидя себя за это.

– Если не смогу. Решать вам.

Нэйтан откинулся на спинку кресла и полностью утонул в нём. Ада живо представила, как он будет выбираться. Ещё никому не удавалось сделать это с первой попытки.

– Сколько времени вам нужно, чтобы принять решение? – спросила она.

– Мне не нужно время.

– Ответите прямо сейчас?

Нэйтан опять замолчал. Ада спокойно ждала.

– На каких условиях? – спросил он.

– О чём вы?

– На каких условиях вы будете меня лечить?

Ада ответила не сразу. Какое-то время изучала его лицо: по-прежнему нахмуренный лоб, сведённые брови, сжатые губы. Он не намерен сдаваться. Словно они на войне и всё, на что он готов согласиться – временное перемирие, чтобы собраться с силами и, наконец, уйти. Но от её долгого взгляда серые глаза становились теплей.

– Не будет никаких условий, – сказала она.

Его улыбка, едва появившись, тут же исчезла, стоило Аде продолжить:

– Хотя нет! Подождите. Одно всё-таки есть.

– Какое?

– Вы пойдёте со мной в кино.

Нэйтан вскинул глаза к потолку и за мгновение расслабился, больше не в силах бороться с чем-то внутри себя.

– Какие фильмы вы любите? – спросила Ада.

– Детективы, – усмехнулся он.

– Мой любимый жанр. Так вы пойдёте со мной?

Он попытался встать. Но сразу понял, что так просто вскочить не получится, и не стал барахтаться.

– Пойду. Куда я от вас денусь?

– Рада, что вы это понимаете, – широко улыбнулась она. – И надеюсь, скоро смиритесь с этим.

Выйдя из-за стола, Ада протянула Нэйтану руку и помогла с достоинством выбраться из коварного кресла.

Глава 15

Рабочий день Гарри Бишопа подходил к концу, последние минуты тянулись вереницей сонных мух. Он развалился в кресле и читал газету, постукивая короткими пальцами по столу. Ему не терпелось покинуть офис, чтобы, наконец, заняться делом, мысли о котором вот уже две недели будоражили мозг.

Услышав робкий стук в дверь, Гарри вскинул глаза.

– Ну, кто там ещё? Входите!

В кабинет проскользнула Энни – одна из смазливых девчонок, служивших под его начальством. Он окинул её придирчивым взглядом: серая юбка ниже колен, блузка застёгнута на все пуговицы. Вырядилась как монахиня. Могла бы одеться и повеселее, фигурка позволяет.

От такого внимания Энни совсем растерялась.

– Смелее, детка, – ухмыльнулся Гарри. – Я по вторникам не кусаюсь.

– С вами хочет поговорить Нэйтан Кроу, он частный детектив, – пролепетала Энни, не отрывая глаз от пола. – Я могу его пригласить?

– По какому вопросу? У меня времени в обрез.

– Он не сказал.

– А спросить ты, конечно, не догадалась?

Энни испуганно помотала головой.

– Ладно, зови. Пусть заходит.

Гарри протянул Нэйтану Кроу руку и покосился на Энни. Девчонка топталась у двери, пялясь на детектива. Это ж надо! И куда только делась скромница?

– Чего встала? – прикрикнул он на неё. – Брысь отсюда!

Энни покраснела и вылетела за дверь. Гарри столкнулся взглядом с Кроу.