Убийство по переписке

Её чёрные волосы впитали смолистый запах, он смешался с миндально-можжевеловым огненным ароматом её духов. Кроу вдыхал их, словно воздух с другой планеты, где жизнь течёт по-иному, и можно забыть обо всём и заново строить цепочки памяти.

Ада вскинула голову, чтобы взглянуть ему в лицо.

Он поцеловал её в висок и сделал шаг назад, иначе бы уже следующий вдох лишил его воли.

– Спокойной ночи.

Глава 22

Сев на кровати, Ада взглянула в окно. Надо же! Проспала рассвет. Такого с ней давно не случалось.

Она прошлась босиком по прохладному полу до ванной комнаты. Забралась под душ и представила, что тёплые струи дождя стекают по телу, унося малейшее напряжение. Но уже через минуту её снова захватили мысли, которые не давали ей уснуть ночью. Нэйтан так сильно изменился. Его гранитные бастионы рухнули, но стены остались стоять: он упорно держит дистанцию. Всё ещё ни разу не назвал её по имени, но и «мисс Гиллард» она уже давно не слышала. А эти его поцелуи… Словно пьёшь горячее вино со льдом.

Выйдя из ванной, она надела длинный халат из тонкого крепдешина и села у зеркала, чтобы привести себя в порядок. Расчесала волосы и уложила их по-новому – откинула с висков назад.

Услышав деликатный стук в дверь, она запахнула халат и крикнула:

– Входите!

Официант осторожно вкатил тележку. На ней красовались четыре блестящих клоша, изящный кофейник и чашки из прозрачного стекла.

– Ваш завтрак, мэм.

– Я ничего не заказывала… хотя постойте, – улыбнулась она. – Я знаю, кто его заказал.

Закончив сервировку стола, официант вышел за дверь. Но уже через секунду вернулся.

– Это тоже вам. – Он поставил перед Адой большую корзину с цветами.

Их аромат стал последним штрихом, завершив чудесную картину. Ландыши! Отличное начало дня!

– Спасибо. – Ада протянула официанту чаевые.

Тот поклонился и с довольным видом покинул номер.

Ада повертела корзину, любуясь цветами. Те оказались живыми: раздвинув сочные листья, она увидела влажную землю. В ней ландыши продолжали расти. Вот почему запах настолько сильный. Ада поставила их на окно и сняла с телефона трубку.

– Соедините, пожалуйста, с номером Нэйтана Кроу.

Услышав его слегка охрипший голос, Ада коротко сказала:

– Привет.

– Доброе утро, – выдержав паузу, ответил он и гораздо мягче добавил: – Как вам спалось?

– Без вас не так уж и хорошо. Почему вы ушли?

Опять тишина в трубке.

– И что вы молчите? – Ада взглянула на ландыши. Похоже, он заказал их вчера, а сегодня проснулся в совершенно другом настроении.

– Со мной вы бы опять не выспались, – ответил он.

– Ну почему же! Кровать здесь широкая. И очень удобная. Если останемся ещё хотя бы на ночь, сможете в этом убедиться.

Ада замолчала, слушая его учащённое дыхание. Он не стал останавливать игривый поток её слов.

– Но утро становится добрым, только после завтрака, – продолжила она. – Вы передумали? Решили увернуться?

– Нет.

– Тогда идите ко мне.

Мел сбежал по лестнице в просторный вестибюль. Но, вспомнив о манерах, замедлил шаг и одёрнул куртку.

Консьерж, стоявший за полированной стойкой, бросил на него дружелюбный взгляд и расплылся в широченной улыбке.

– Ваш отец не желает заказать на вечер билеты в театр? Могу предложить оперу или водевиль.

Мел сначала помотал головой, затем кивнул и наконец пожал плечами.

– Не знаю. Спросите лучше его, он скоро спустится.

Усевшись в кресло недалеко от стойки, Мел уткнулся носом в книгу. Вчера в ожидании Кроу он выудил её из его багажа, зачитался, да так и уснул с ней в руках. С утра она лежала под лампой на прикроватной тумбе. А от одежды босса веяло костром. Интересно, и где это они пропадали весь день?

Не прошло и минуты, как Мел погрузился в чтение.

– А для вашего сына я могу предложить конную прогулку. – Радостный голос консьержа растёкся, словно липкий шоколад на солнце.

Мел оторвал глаза от книги и тут же опустил их, столкнувшись взглядом с Кроу.

– Он вчера нагулялся, – ответил тот. – У нас много дел.

– А что вы решили насчёт вечера?

– Смотря во сколько мы вернёмся.

– Если до пяти успеете, смогу достать для вас билеты.

Ада оставила Кроу в цепких лапах консьержа и села в соседнее с Мелом кресло.

– Что читаешь?

Он прикрыл книгу, заложив страницу пальцем, и показал обложку.

– «Триумфальная арка»? – Ада вскинула брови. – Серьёзный выбор.

Кроу подошёл к ним, Мел посмотрел на него.

– Она не моя. Можно я возьму её с собой? Почитаю в дороге.

Забрав книгу, Кроу открыл её на том месте, где Мел держал палец. Пробежался глазами по верхним строкам.

– Не можешь оторваться?

Мел кивнул.

– Я быстро верну. Вам всё равно некогда, – он покосился на Аду. – А где вы были вчера?

Она погладила Кроу по спине, он усмехнулся и вернул Мелу книгу.

– Не твоего ума дело.

Мел запихнул её поглубже за пазуху. Взглянул на часы и вскочил. Ого! Половина двенадцатого! Когда он начал читать, было чуть больше десяти.

– Сказать ему, чтобы вызвал такси? – шепнул он, махнув головой в сторону консьержа.

– У нас есть машина, – ответил Кроу и, как только Ада взяла его под руку, направился к выходу.