Убийство в доме на холме

Они решили пораньше поужинать в отеле, чтобы наутро сразу поехать домой, сначала в деревню, а потом в дом на холме. После ванны Нэнси надела черную юбку с блузкой в горошек и вместе с бабушкой, облачившейся в длинное платье, спустилась в обеденный зал, где за столом их уже ждал Джонатан в своих «стильных» джинсах и джинсовой рубашке.

– Джонатан, ты одеваешься как настоящее пугало, – прокомментировала Джейн, усаживаясь за стол. – Не удивительно, что ты до сих пор не встретил хорошую девушку.

Нэнси с трудом сдержалась, чтобы не захохотать.

– Послушайте, у меня такой стиль, – запротестовал он, – да и потом, если я не нравлюсь женщине такой, как есть, то она попросту не для меня. Правильно я говорю, Нэнси?

– Думаю, это не мое дело, – ответила та, устраиваясь рядом с ним.

Но при этом не удержалась и улыбнулась. Вообще-то ей нравился такой потрепанный вид, хотя она бы ни за что не призналась в этом Джонатану. Девушка попыталась представить его в стенах «Рица», но воображение напрочь отказалось рисовать такой образ. Подобное окружение было не для Джонатана. И, честно говоря, не для нее, а если бы кто-либо взялся утверждать противоположное, ее бы это очень удивило.

– Ну что, выпьем за раскрытие убийства? – спросил Джонатан, когда официант принес им напитки и холодные закуски.

– Не знаю… Мы делаем ставку на признание со стороны Джессики Рот, но что, если все окажется далеко не так просто?

Нэнси нервничала – рано еще было праздновать победу.

– Ладно, давайте тогда выпьем за нашу дружную команду и слаженную работу. Как ни крути, а нам удалось узнать больше полиции. У нас есть подозреваемая, и будем надеяться, что в конце концов мы выведем ее на чистую воду.

Джонатан поднял бокал, чокнулся с остальными, и они хором произнесли: «За команду!»

– Но имей в виду, что с полтинником я расстанусь только после того, как мы упрячем Джессику Рот за решетку.

– Говори не говори, а это пари выиграем мы, правда, бабушка?

– Это точно. Хотя на деле мне не стоило тебя ни к чему такому подталкивать, вспомните, что произошло в вашем детстве!

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила Нэнси.

– Помнишь, вы с Пенелопой устроили соревнование, когда были маленькие?

– Я помню! – воскликнул Джонатан, взмахнув кусочком чесночного хлеба. – Боже мой, как такое забыть! Мы с ней оба претендовали на роль твоего лучшего друга, помнишь? Ты тогда сказала нам бежать наперегонки до большого дерева в парке, и первый станет победителем в споре. Мы так и сделали, но когда я стал выигрывать, Пен схватила меня за свитер и дернула назад. Только вот она всегда была неуклюжей, поэтому споткнулась, и мы на пару повалились на землю! Я ободрал коленку, она сильно ударилась локтем, в итоге мы толпой отправились по домам, а лучшего друга ты так и не выбрала.

Нэнси захохотала.

– Поверить не могу, что ты это запомнил! Нам же тогда было лет по семь. Хотя ты был старше нас, поэтому должен знать лучше. Да, с тех пор многое изменилось.

– Ну и кто твой лучший друг, а, Нэнси? – ухмыльнулся он ей через стол, от чего у нее полыхнули жаром щеки.

Она покачала головой.

– Думаю, что эту тайну я лучше унесу с собой в могилу.

– Умное решение, солнышко, – согласилась с ней Джейн, – очень даже умное. Мне, правда, совсем не хотелось бы, чтобы ты прибегала к подобным выражениям, когда убийца по-прежнему на свободе.

Нэнси взглянула на Джонатана, и, несмотря на серьезный тон бабушки, они оба захохотали.

– Мне еще тогда надо было положить конец этой вашей дружбе, – тихо произнесла Джейн, окинув их безнадежным взглядом.

Глава 40

– Похоже, нас преследует машина, – неожиданно сказал Джонатан, когда на следующее утро повез Нэнси и Джейн обратно в Дэдли-Энд.

Они хорошо позавтракали в отеле, поэтому поехали домой в прекрасном расположении духа. И вот теперь встревоженно переглянулись.

Нэнси повернулась и бросила назад взгляд – от них не отставал маленький темный автомобильчик, в котором ей удалось разглядеть только одно: за рулем сидел мужчина с неряшливой бородой.

– Думаю, это тот самый тип, который следил за нами вчера, – сказала она, повернувшись обратно к Джонатану. – Меня не покидает ощущение, что я уже его где-то видела… Может, это Роты послали его за нами наблюдать?

– О боже, – сказала Джейн. – И что нам теперь делать? Джонатан, ты можешь от него оторваться?

– У меня есть идея получше, – ответил тот, когда они проехали очередной дорожный знак. – Вы, главное, держитесь.

С этими словами Джонатан включил поворотник, перестроился в левую полосу и направился к видневшемуся впереди съезду, хотя им нужен был следующий. Потом опять бросил взгляд в зеркало. А когда они свернули с автострады, спросил:

– Едет за нами?

– А где это мы? – спросила Джейн, глядя в окно. – Может, не надо было съезжать с главной дороги?

– В этой деревушке я когда-то готовил репортаж, – сказал Джонатан, – и если мне не изменяет память, впереди нас ждет тупик. У него не будет другого выхода, кроме как остановиться.

– А зачем тебе его останавливать? – воскликнула Джейн.