Убийство в доме на холме

– А затем, что мы с ним поговорим, – мрачно ответил он, – ладно, держитесь, я сейчас ударю по газам.

– Что-то подсказывает мне, что это не самая лучшая идея, – встревоженно пробормотала Джейн.

– Думаю, бабушка, нам правда лучше выяснить, кто он такой, – сказала Нэнси. – Ты только не волнуйся.

Она и сама нервничала, но Джонатану все же доверяла.

Нэнси схватилась за сиденье, парень вдавил в пол педаль газа, резко свернул вправо и покатил по дороге к какой-то ферме. Подъехал прямо к ее воротам, ударил по тормозам, тут же отозвавшимся визгом, и выскочил из машины, а следом и Нэнси. За ними двинулась Джейн, но не таким быстрым шагом.

Следовавшая машина свернула на ту же дорогу, и не успел водитель понять, что произошло, как ему пришлось остановиться буквально впритык к их автомобилю.

Джонатан подскочил к нему и ударил по дверце.

– Выходи, если не хочешь, чтобы мы вызвали полицию! – заорал он в окошко.

Водитель неохотно выключил двигатель, опустил стекло, посмотрел на Джонатана и рыкнул:

– Не выйду.

– Какого черта ты за нами следил? – спросил тот.

– Э-э-э… ничего я не следил… просто заблудился, – промямлил тот и с вызовом сложил на груди руки.

– Я вас вспомнила! – закричала в этот момент Нэнси, подойдя поближе. – Мы встречались в Лондоне. Вы работали в том ресторане! Который заодно и книжный магазин! – объяснила она, радуясь, что сообразила это в самый нужный момент. – Мы обедали там с Ричардом. Вас, кажется, зовут Билл, да?

Потом она нахмурилась, вспомнив слова Ричарда о том, что ресторан дает работу бывшим заключенным, – ее это тогда очень впечатлило. Теперь впечатление несколько померкло.

– Зачем вы за ней следили? – опять спросил Джонатан. – Имейте в виду, я не шучу. Если не объяснитесь, я звоню в полицию.

Судя по виду, Билл испугался и занервничал.

– Послушайте, я не хочу никому причинить вреда! Просто приглядывал за вами, не более того. Не надо впутывать сюда полицию. Мне просто нужны были деньги.

– Вам заплатили, чтобы вы за ней следили? Но кто? И почему? – Джонатан давил на него, упершись руками в машину и старательно напустив на себя устрашающий вид, хотя и без особого успеха. Однако угроза вызвать полицию все же подействовала.

– Ричард, – выпалил Билл.

– Ричард… – ошарашенно повторила Нэнси.

Джейн протянула руку, взяла внучку под локоть, и та оперлась на нее, благодарная за эту поддержку.

– Ты ничего не путаешь? – угрюмо спросил Билла Джонатан.

Тот кивнул.

– Нет, братан, ничего. Прости, но мне просто было нужно бабло. Он сказал мне за вами следить, докладывать, чем вы занимаетесь.

– Но почему? – в замешательстве задала ему вопрос Джейн.

– Ричард говорил, что она может вляпаться в историю, – пожал плечами Билл, кивнув на Нэнси. – Да и потом…

– Что потом? – снова спросил Джонатан, когда он умолк на полуслове.

– Он хотел знать, нет ли между вами чего такого.

С этими словами он ткнул пальцем в Джонатана и Нэнси.

Нэнси ахнула, Джонатан опять посмотрел на нее, теперь тоже в шоке.

Билл несколько мгновений помолчал, затем прочистил горло и спросил:

– Слушай, братан, я объяснил, чем тут занимался, может, ты меня уже отпустишь?

– Поезжай, но если еще раз появишься на нашем горизонте, мы вызовем полицию, – сказал Джонатан, видя, что Нэнси никак не может собраться с мыслями.

Билл умчался, даже не оглянувшись, а они остались стоять на безлюдной дороге, потрясенно глядя друг на друга.

– Кто бы мог подумать… Ты в порядке, солнышко? – спросила Нэнси Джейн.

– Не знаю, – медленно ответила та. – Глазам своим не верю! Он заплатил, чтобы за мной следили. Сначала утром примчался в коттедж только потому, что я не ответила на его звонок, теперь вот это… Но с какой стати?

– Ты же не думаешь… – взволнованно начал Джонатан. – Что он может иметь к этому убийству какое-то отношение? Я хочу сказать… Словом, он был на вечеринке, знаком с Ротами и может знать, кто это сделал. А может, даже…

Он умолк, не желая доводить свою мысль до конца.

– Ну это уж точно нет, – сказала Джейн, не в состоянии прийти в себя от изумления, – он ведь помог тебе тогда в Лондоне, так?

– Так, но потом долго упрашивал меня прекратить расследование. А теперь еще послал за мной следить. А может, пока я не могла ничего найти, он не возражал, но теперь, когда мы подошли вплотную к истине, пытается меня остановить? – Нэнси покачала головой. – Нет, я уверена, за этим стоит Джессика Рот. Какую выгоду мог извлечь Ричард, убив Люси? В этом нет смысла. Но если так, то почему за нами следил Билл?

– Ричард ведь всегда пытался тебя так или иначе контролировать… – произнес Джонатан, неловко переминаясь с ноги на ногу.

– Думаешь, из-за этого?

Нэнси даже не догадывалась, что некоторые моменты, беспокоившие ее в Ричарде, не прошли мимо внимания Джонатана.

– Когда он приехал сюда несколько лет назад, то точно пытался. Я потому и не проникся к нему особой симпатией. А еще ему не понравилось, что ты заботишься о бабушке и о нас. Общение с другими людьми его, казалось, раздражало, он постоянно хотел быть только с тобой. Не знаю, Нэнси, может, мне и не надо всего этого говорить, я же знаю, что этот парень тебе нравится.