Убийство в городе без имени

– В том-то и вопрос. Просто так сделать это невозможно. Но, наблюдая за людьми на протяжении поминальной ночи и похорон, вполне вероятно понять, кто как относился к брату. Так список участников станет списком подозреваемых.

Маё чувствовала, как на нее давит пристальный взгляд Такэси. Казалось, что у ее дяди несколько лиц.

Вскоре появился человек из похоронной компании – невысокий мужчина по фамилии Ноги. Лицо, напоминавшее фасолину, казалось знакомым. Это он организовывал похороны Кадзуми. Когда Маё сказала ему об этом, Ноги глубоко поклонился.

– Да. Вот и в этот раз я буду вам помогать. Ужасно жалко вашего отца. Примите мои глубокие соболезнования.

Ноги сказал, что он уже закончил с формальностями в полиции. Там его просили забрать тело завтра до восьми утра.

– Мы отвезем его прямо в похоронный зал. Вы будете присутствовать? Если человек умирает в больнице или в доме престарелых, родственники обычно присутствуют. Правда, в случае с полицией имеются некоторые ограничения.

– Присутствовать нет необходимости, – вмешался Такэси. – Что смотреть на труп сразу после вскрытия? Разглядывать грубые швы? Гораздо лучше проститься с покойным, когда гробовщик приведет его в надлежащий вид.

Поежившись от этих слов, начисто лишенных деликатности, Маё посмотрела на Ноги. Тот склонил голову.

– Я тоже думаю, что так будет лучше. Обещаю вам: ваш отец будет выглядеть как надо.

И правда, труп после вскрытия наверняка представляет собой не лучшее зрелище.

– Очень вас прошу. – Маё поклонилась Ноги.

– Обещаю. Давайте тогда определимся, как все организовать. У вас есть какие-нибудь пожелания? Например, в последнее время, если родственников немного, часто обходятся без поминальной ночи, устраивают только похороны. Естественно, и расходы при этом меньше.

– Значит, все закончится за один день?

– Нет, так не пойдет, – встрял Такэси. – Поминальную ночь и похоронную церемонию надо проводить по отдельности. Так смогут прийти самые разные люди. Но только попросим, чтобы никто не приходил и туда, и сюда. Пусть выбирают – либо поминальная ночь, либо похороны. Таким образом количество посетителей в каждый из дней сократится и это будет уместно с учетом «короны».

Маё поняла, чего хочет дядя. Наверное, ему нужно, чтобы список подозреваемых был как можно больше.

– Понял вас хорошо, – ответил Ноги. – Наша компания тоже тщательно соблюдает антивирусные меры. Особенно в вашем случае. Покойный был школьным учителем – стало быть, участников будет не каких-то десять-двадцать человек. В связи с этим могу предложить организовать церемонию похорон онлайн.

В последнее время это слово звучало часто. Маё попросила уточнить, что он имеет в виду.

– Вот рекомендации нашей компании, – начал Ноги. – Украшаем алтарь, священник читает молитвы – это как обычно. Но присутствуют при этом только близкие родственники. Других участников просим подождать в отдельной комнате. Это просторное, хорошо вентилируемое помещение, стулья расставлены на достаточном расстоянии друг от друга. Поминальная ночь и похоронная церемония снимаются на камеру, и изображение передается туда. Если кто-то живет далеко или из-за возраста затрудняется приехать, он может наблюдать церемонию через интернет. Приехавшие увидят все на мониторе в отдельной комнате. Те, у кого есть смартфон, могут посмотреть даже на улице. Таким образом, в помещении не будет слишком много народу. При регистрации участников им выдаются номера, и они высвечиваются на электронном табло сбоку от зала, чтобы люди могли по очереди зайти и зажечь благовония. После этого они выходят из зала через другую дверь. Это тоже помогает избежать скученности среди собравшихся.

Слушая объяснения Ноги, Маё удивлялась, чего только не придумают люди. «Корона» очень многое поменяла в повседневной жизни, повлияв даже на свадьбы и похороны…

– Когда ситуация с «короной» была особенно тяжелой, мы даже делали так, чтобы участники церемонии могли зажигать благовония, не выходя из машины, но сейчас, думаю, в этом нет необходимости.

– Неплохо, – сказал Такэси. – Как ты думаешь, стоит использовать эту систему?

– Я думаю, да, – согласилась Маё.

– Значит, будем ее готовить. – Ноги что-то записал в свою бумагу.

– Есть, правда, одно пожелание, – сказал Такэси.

– Какое?

– Можно ли сделать так, чтобы стол для благовоний стоял рядом с гробом, присутствующие зажигали благовония после того, как попрощаются с покойным, а потом покидали зал? И крышка гроба должна быть открыта.

– А покойный… – Ноги, казалось, заколебался.

– После окончания церемонии вокруг гроба всегда остаются близкие. Получится слишком плотная толпа. Раз уж у нас есть такая система с благовониями, можно и последнее прощание провести так же четко. И спокойнее, и рациональнее.

Ноги кивнул.

– Совершенно верно. Так и сделаем. И на поминальной ночи, и на похоронах одинаково.

– Да, и прошу вас записать на камеру все – как участники прощаются с покойным, как зажигают благовония… Это можно не выкладывать в Сеть. Мы просто хотим сохранить у себя запись.

– Я вас понял. – Ноги быстро записал его пожелания.