Убийство в классическом стиле

– Вот именно! – Нат заметил, как прямоугольные очки Эрне блеснули лунным светом, лившимся из окна. – Мы с тобой знакомы столь короткое время, а Хёлле тебя видел едва ли пару секунд. Но правила гласят, что все, кто состоят в нашей команде, имеют право салить остальных.

– Ну так я же не в вашей команде!

– Ты живёшь в нашей комнате, так?

– Ну и что?

– А это значит, что ты автоматически становишься нашим другом.

– Ой, Господи, и зачем меня к вам подселили?

– В смысле?

– Чувствую, я вылечу отсюда спустя пару дней, как приехал.

– Да не волнуйся! Не вылетишь, если будешь хорошо учиться. И наш… клуб… назовём его так, живое тому подтверждение.

Помолчав немного, Нат спросил:

– Напомни мне, почему я сижу в шкафу?

– Он заходит в комнату, включает свет, видит меня на диване, хочет убежать и тут ты выскакиваешь из шкафа и ловко ловишь его. Часы бьют девять, и Хёлле остаётся в дураках.

– Но сейчас уже без пяти!

– Тшш! Он идёт!

За дверью послышались шаги. Скрипнули петли и зажёгся свет.

– Привет, Хёлле.

Повисло молчание.

– Эрне, хватит. Признай поражение.

Нат чувствовал, как Эрне готов расхохотаться.

– Ты всё равно не догонишь меня. Между нами большое расстояние. Дверь открыта, коридор пуст. Что мне помешает убежать?

– Он помешает.

– Он.

– Ага.

– Кто… он?

– Я!

Нат резко выпрыгнул из шкафа и повалил Хёлле. Раздался оглушительный хохот Эрне. За ним настольные часы пробили девять часов вечера.

– Сволочь! Так не честно! Тебе повезло! – Хёлле, похоже, обо всём догадался.

– Хёлле, познакомься, это Нат Эймон. Он наш сосед.

– Очень приятно, – саркастично сказал Хёлле.

– А ты не плохо справился, – сказал Эрне.

– Спасибо, – ответил Нат, поднимаясь.

– Ну что? До завтра? – спросил Эрне, улыбаясь.

– Готовьтесь! Моя месть будет страшна! – сказал Хёлле как какой-нибудь супер злодей из фильмов про Джеймса Бонда.

– Очень страшно. Спокойной ночи.

Нат и Эрне возвращались в свою комнату. До отбоя был ещё час, так что они медленно прогуливались по школе.

– Слушай, Эрне, – спросил Нат.

– Слушаю.

– Почему ты попросил помочь тебе именно меня?

Эрне остановился и задумался.

– Наверно потому, что мне интересно, какого чёрта ты так одет.

* * *

– Ну, что сегодня выбираете для чтения, господа? – спросил Гейб.

– Сон! – ответил Рик.

– Что? Обычно вас не уговоришь лечь, – удивился Гейб.

– Я устал, – сказал Рик.

– Да, я тоже на боковую, – поддержал друга Эрне.

– Ну ладно, – ответил Гейб.

Все разошлись по кроватям, а Нат ещё долго лежал и обдумывал произошедшее за сегодняшний день. Всё произошло так сумбурно, что мысли не отставали до глубокой ночи.

Глава третья: Паника

Все, кто был на завтраке, хотя бы раз смотрели на двенадцатилетнего мальчика, сидевшего рядом с о знаменитым на всю школу Эрне Робертсоном. Вообще-то, там сидела и остальная компания дружков Робертсона, но новенький особенно выделялся. Таких чудаков здесь были единицы. Капли в море «нормальных» людей. Из таких хотя бы какой-то популярностью пользовался только Леджер – такой же странный фрик. Да и то, он получил известность лишь благодаря своими картинам. Этот же ряженый стал заметным спустя день после своего приезда. И всё из-за того, что ему просто не подобрали форму по размеру.

– Гляди. Не прожил здесь и недели, а уже знаменит, – улыбался Эрне, допивая чай.

– Не понимаю, зачем мне это, – ответил Нат.

– Лишь бы не было потом худо, – заметил Гейб.

– Это да, – согласился Эрне. – Чем займёмся?

Сегодня воскресенье. Предпоследнее в этом октябре. От вчерашней погоды не осталось и следа. Тучи заволокли небо, грозя вот-вот обрушить стену из ливня.

– Можем отправиться на реку, – предложил Рик.

– В такой дубак? – удивился Нат.

– А что? Как по мне, погода самая подходящая. Я за, – согласился с идеей Эрне. – В крайнем случае, отсидимся у…

Он осёкся.

– У кого? – поинтересовался Нат.

– Да так. Там одно место есть, но до него идти далеко. Не сегодня.

– Лень? – съехидничал Хёлле.

– Она самая.

– Ну… Раз других предложений нет, то… Кто последний, тот в брод по реке! – скороговоркой выплюнул Рик и вскочил из-за стола. Остальные кинулись за ним к гардеробу. Все, кроме Ната, который не видел смысла оставлять чай не допитым. На улице холодно, а потому согреться про запас не помешало бы.

Как и ожидалось, Нат вышел из здания, когда все уже во всю гонялись друг за другом.

– Так не интересно, – сказал Эрне, когда увидел друга.

– Да. Нат. Мог хотя бы попытаться выиграть! – поддержал Эрне Рик.

– Зачем? – спросил Нат.

Этот вопрос поставил всех в ступор.

– Ладно. Проехали, – не сумев придумть ответ, сказал Эрне.

* * *

Река оказалась неглубокой, но довольно таки широкой. До противоположного берега было не меньше трёх футов.

Эрне кидал камни в воду и смотрел, как расходятся круги по воде от места удара. Гейб что-то читал, сидя под деревом, Рик и Хёлле играли в шахматы, принесённые с собой. Нат же просто расположился недалеко от остальных.

– А где Энни? – спросил он, когда наконец понял, кого не хватает.

Эрне прыснул, Гейб тихо засмеялся, а Рик… покраснел?

– Ч-что такое? – спросил Нат, не понимая, чем так насмешил друзей.

– Скажешь ему, Рик? – спросил Хёлле сквозь смех.