Убийство в Тамбовском экспрессе

Я разрешила. А куда от него деваться? Олег помялся, легонько помассировал челюсти и только собрался спросить, как я начала отвечать:

— Видишь ли, какая незадача… Вернее, задача. Мы с Натальей уверены, что пистолет в морозилку Кэтькиного холодильника подкинули. Когда мы сюда прикатили с вашей бывшей дачи, я отметила пребывание чуждого элемента в квартире. Спиной. Вылетая из кухни, НЛО меня бесцеремонно скинул на твою матушку. Значения этому событию мы не придали. Последние несколько лет у Катерины пасется ее личный вор в законе. Не часто, но заглядывает, как к себе домой. Можно сказать, стал членом семьи, санитаром холодильника. Кэтька сама его приручила. Надеюсь, Тимур пока об этом не знает.

Наташка аккуратно поправила трубку на телефонном аппарате и сосредоточенно нахмурила лоб:

— Ты хочешь сказать, что этот тип ответил на Кэтькину заботу черной неблагодарностью? Подкинул пистолет?

— Не исключено. Его могли принудить коллеги по смежной профессии, вот и сработал «подкидным дураком». Есть еще один вариант: подлог — дело рук другого типа.

— А если оружие и в самом деле спрятал Егоров? С вашего разрешения…

Олег прилег на диван и, охнув, схватился за голову. Осторожно повернулся к стене и глухо продолжил:

— Что если именно он убийца?

Я и сама не исключала этот вариант, но не люблю, когда мне навязывают очередную мою версию, как свою. А посему тут же принялась ее развенчивать. Снисходительно и мудро усмехнувшись, заметила:

— Пистолет в морозилке не продрог до последней железки. То бишь как следует не заморозился. Я это сразу отметила. Следовательно, находился в морозилке короткое время, а не полтора суток, миновавших с момента отъезда Тимура в Тамбов. Спрашивается, где пистолет находился до этого? Отвечается… м-да. Отвечается: фиг его знает, но допускаю, что к Кэтьке он добирался кружным путем. Например, сначала пистолет могли подкинуть в квартиру Тимура. Но Тимур там так и не появился. Навели кое-какие справки у соседей, уточнили место его фактического пребывания у невесты. Дальше дело техники, квалифицированный подброс улики в Кэтькин холодильник. Одно «но». В этом случае организаторы увлекательного мероприятия не знали, что Тимур с невестой улетели отдыхать за границу, следовательно, в число ближайших друзей и знакомых не входили.

Я прикрыла глаза, мысленно отследила предполагаемый ход событий и окончательно уверилась в своей правоте. Но блеснуть очередными догадками не удалось. Право голоса перешло к Наташке.

— О-о-о-о… — горестно протянула она, не расставаясь с пустой ампулой из-под анальгина и шприцем. — О-о-о-о…

Мы с интересом ждали продолжения.

— А что, собственно говоря, «о-о-о-о»? — удивилась сама себе подруга. — Дальше все понятно. «Коробейник» тайком навестил Кэтькину квартиру. Затаренный в коробку пистолет и подмешанные в пакет с пельменями патроны сунул в морозилку, да и был таков. Сделал дело — линяй смело. Пункт наблюдения за квартирой находился где-то на улице. Ждали, когда в квартире загорится свет. Неужели «подкидыш» — дело рук самих ментов? Неужели Тимур кому-то из них вместо больного зуба здоровый выдрал? Так сказать, показательные выступления в порядке отмщения.

Наталья умолкла. Олег позволил себе усомниться в театрализованности задержания. Уж больно натурально его лупили. Он уверен, что ребята, помогая ему «вспомнить все», были искренни в своих намерениях. Значит, действовали по наводке, уверенные в том, что вершат правое дело — задерживают настоящего преступника. Впоследствии кто-то из них упомянул ложность вызова, но на него цыкнули.

— Правильно! — согласилась я. — Был наводчик! И действовал не один. Пока его напарник, убедившись, что в квартире никого нет, организовывал подлог, он выжидал на улице. Мы прикатили буквально следом. Олега, выносившего маму из машины на руках, наводчик принял за Тимура с Кэтькой. Вот, наверное, напереживался, что напарника застанут врасплох, не успеет провернуть заданьице! Неужели не было мобильной связи? — На этом я притормозила: — Стоп! Беру свои слова обратно! Он не мог спутать Олега с Тимуром, соответственно, Галину — с Кэт. Даже в темноте. Сомнительно идти на задание, не зная к кому. Какой смысл тогда торчать в карауле? Значит, наше прибытие его не насторожило, сигнал тревоги наводчик подельнику не дал, вот мы и застали последнего врасплох. Когда в квартире вспыхнул свет, наводчик понял, что операция под угрозой срыва. Сразу направить к нам милицейский наряд не решились — выжидали, не вызовем ли милицию сами. Нормальные люди на нашем месте, застав в квартире постороннего, так бы и поступили. Мы не вызвали.

— Просто мы нормальные ненормальные… — тихо проронила Наташка. — Во как мы их озадачили!

Я шлепнула себя ладонью по лбу: