Убийство в Тамбовском экспрессе

— Не вижу ничего развеселого. У Олега был такой голос… Словом, он сам себя решил посадить. Готовится к явке с повинной. Собирается взять на свои плечи все грехи мира. Сказал, что в тюрьме ему будет безопаснее, чем на твоем балконе. У тебя даже кошка подсадная. Наверняка приписана к ФСБ.

— За кошку ответит!

Не будучи уверенной, что Олег не отключил мобильник, я все-таки попыталась с ним соединиться и очень удивилась, услышав резкий женский голос. Обругав меня за настырность, женщина, чеканя слова, порекомендовала мне прекратить домогаться Олега и немедленно забыть этот номер. Он ему больше не принадлежит. Рекомендация носила характер ультиматума, женщина отключилась. Ожидающая результата переговоров Наташка, успевшая свернуть мой шарф в огромный клубок, хмыкнула. В отличие от меня, она хоть что-то успела вякнуть по телефону. Я поправила перед зеркалом волосы и небрежно отметила правоту подруги: Олег и в самом деле говорил не своим голосом.

— Баба ответила? — поинтересовалась подруга.

— Она самая. Наверное, жена. «Ангельский» голосок. Из тихого омута, где черти водятся.

— О! Чертей и я слышала. Бухтели тоненькими голосами что-то издалека. Кажется не хотели идти туда, куда их Олег, чуть не плача, посылал. Вроде бы им не по пути. Я же говорила, он собрался сдаваться. Даже твоей кошки боится. Якобы чипованной, в смысле с вживленным чипом ФСБ. Хотя за точность сведений не ручаюсь. Трудно воспринимать одним ухом разноголосую информацию. К тому же по телефону баба на меня ругалась. Блин! Почему у тебя Ефимов не приучен убирать тапки на место?! Уходя — уходи, но не забудь убрать за собой сменную обувь.

Наташка легонько наподдала левый Димкин тапок ногой, он с металлическим звяканьем врезался в дверь и, проворно отскочив, явил нам связку ключей. Подруга подняла ее кончиками пальцев, повертела и уверенно заявила, что все три ключа не мои. А если принять во внимание высокий уровень IQ Ефимова, то и не его. Заведи он любовницу, хватило бы ума не делать из домашнего тапка хранилище для ключей от тайного гнездышка, да еще демонстративно выставлять его на показ.

Встревожиться я не успела. Интуиция не то чтобы спала, но голосок у нее был слишком тихий — а посему не обратила на него должного внимания. Довод подруги показался резонным, на нем и сосредоточилась. Тем не менее я не преминула отметить чужую мудрость: самый надежный тайник тот, который на виду. Уж очень хотелось услышать от Наташки ободряющие обвинения в достаточно низком уровне моего IQ, позволяющем подозревать Димку в измене.

— Да кому твой Ефимов нужен?! Кроме тебя и его пациентов, — отмахнулась Наташка. — Ну, разве только на пару часов где-нибудь в коллективе, пока в Димке будет простаивать вечный двигатель процесса поучений.

— На первой стадии пары часов общения для любовников вполне достаточно, чтобы показать себя с лучшей стороны, — расстроено возразила я. — Ты не задумывалась, почему любовниц называют именно так — словом, производным от слова «любовь»?

— Потому что «жена» производное от слова «брак»! Но, несмотря на двусмысленность последнего, каждая любовница к нему стремится. Так им и надо. Пусть почувствуют разницу. И вообще… Нашла о чем печалиться! Повторяю: это не ваши ключи!

Наташка подбросила связку вверх и ловко перехватила ее на лету.

— Они наверняка выпали из куртки Олега. И если уж тебе мерещится кастинг на роль обманутой жены, предлагаю проверить правильность моего утверждения. Одевайся. Пойдем пешком, прогуляемся. До дома Олега рукой подать. Попробуем открыть квартиру этими ключами.

— А если там кто-то есть?

— Замечательно! Будет кому вернуть связку. А если никого нет, — повысила голос подруга, пресекая мою попытку возразить, — бросим ключи в почтовый ящик. Помнится, в свой мы собирались запихнуть кое-что похуже. И я просто обязана реабилитировать Ефимова. Но только ради тебя! Одевайся и помни: ты должна быть интеллигентной дурой, которая ошиблась адресом. Наше мероприятие не может выглядеть попыткой кражи с применением технических средств.

— Ты имеешь в виду ключи?

— Я имею в виду себя в качестве технического средства. Проверка ключей — мой конек. Не один замок на работе и дома на этом деле сломала. На ошибках училась.

Последние слова подруги прозвучали уже из коридора. Я, не мешкая, принялась готовиться к выходу. Решив, что интеллигентность у меня врожденная и ее ничем не испортишь, быстренько оделась. Без выкрутасов — теплые брюки, куртка, спортивная шапочка и Наташкин подарочный шарф в три «наката» на шею. Дольше всего искала сапоги, причем по всей квартире, в то время как они сушились на самом виду. Вне сомнения Наташкина забота — пристроила в кухне на батарею.