Убийство в Тамбовском экспрессе

Звонок Катерине я выдала машинально и очень удивилась, услышав ее голос сразу после первого сигнала. Такое впечатление, что она так и сидела с мобильником в руках в ожидании моего вызова. В ответ на ее бодрое «Привет!» я смиренно агакнула и тут же, включив громкую связь, поинтересовалась погодой на горнолыжном курорте. Было трудно вот так сразу перестроится на допрос с пристрастием. Кэтька обеспокоенно спросила, что у меня с голосом. Ответить за Наталью и представиться я не успела. Резко оборвав малопонятное бормотание, подруга прижалась к обочине, заглушила машину и, выхватив у меня мобильник, с ходу попросила Катерину описать место пребывания ее травмированных ног. В смысле, где именно в данный момент она их протянула — все еще на кровати в Норвегии или уже в России.

Тепло поблагодарив за заботу, Кэтька сообщила о чудодейственной мази, которую раздобыл Тимур. Благодаря ей она обрела способность потихоньку ходить с палочкой. Дней через пять-шесть планируют вернуться в Москву. До чертиков надоел гостиничный номер и один и тот же вид из окна.

— Рада за вас! — рявкнула Наташка. — А можно мне переговорить с Тимуром? Срочно нужна его консультация как специалиста.

— Сей момент! — прониклась срочностью Кэтька и пропела в сторону:

— Тима-а-а! Ты скоро?… Ой, он душ принимает. Сейчас подойдет. А еще лучше, как выйдет, так сразу и перезвонит. Экономнее.

Стоматолог перезвонил почти сразу и параллельно с приветствием, адресованным Наталье, потребовал от Катерины сухое полотенце. Наташка, на ходу придумав какую-то бабу Лиду, пару минут заговаривала ему зубы ее больными зубами. Тимур упрямо твердил одно и тоже: по телефону такие вещи не обсуждаются, ему надо посмотреть на проблемную челюсть собственными глазами. А если бабе Лиде невтерпеж, он готов рекомендовать старушке опытного коллегу.

— Твоего родного брата? — услышав мою подсказку, смиренно поинтересовалась подруга. В ответ поступило разъяснение, что родных братьев и сестер у Тимура нет. — Так ты единоличник в семье, — разочарованно пропела Наташка и вопросительно уставилась на меня.

— Бери номер телефона коллеги, — прошипела я, демонстрируя полную готовность его записать, но связь неожиданно прервалась. Попытка ее возобновить провалилась, номер телефона Тимура оказался заблокирован. Не лучше обстояло дело и с мобильником Катерины. После очередного Натальиного дозвона Кэт успела назвать первые две цифры номера коллеги Тимура, а еще подруга с трудом расслышала цифру пять.

— Неужели мы ошиблись? — недоверчиво покачивая головой, сказала она. — Мало ли в мире совершенно чужих друг другу людей, но похожих как две капли воды. Даже куртками.

— Мы не ошиблись, — упрямо возразила я. — Хотя бы потому, что требовать от Кэтьки сухое полотенце в четырехзвездочном норвежском отеле глупо. Постельное белье, полотенца и купальные халаты в номерах меняют ежедневно. У них на двоих должно быть как минимум шесть махровых разнокалиберных полотенец. Не верю, что все мокрые. Просто Кэтька добровольно или принудительно оказалась хорошей актрисой и разыграла эффект присутствия стоматолога. После разговора с тобой, сразу же позвонила Тимуру, в свою очередь он проявил свое актерское мастерство и активно ей подыграл. Не ясно только, где гастролирует театр двух актеров — в России или за границей, вместе или порознь. Впрочем, установить это не трудно, надо только поинтересоваться остатками денежных средств на счете.

— Не скажи. Вдруг они отсиживаются в российской глубинке? По стоимости телефонных переговоров это вполне сойдет за заграницу. Ир, проверь-ка сама, не люблю печальных известий о денежных потерях.

Я быстро пощелкала кнопками и от удивления присвистнула.

— Не свисти! — строго заявила подруга. — И у тебя денег не будет. Жалость какая… Только недавно пополнила баланс до тысячи, а уже на грани разорения.

— На счете полторы… И тебе предлагают обновить «музыкальную шкатулку», — растерянно сообщила я. — Похоже, мобильный счетчик в обратную сторону крутится.

— Фига себе! Вот это сервис! Если так дальше пойдет, скоро оператор за мои тары-бары по телефону мне еще и приплачивать будет. Где вода, которую ты купила?

— Мы ее выпили.

— Надо же, ничего не помню. Мало того, еще и соображаю плохо. Неужели клиника? Эти деньги…

Состояние подруги пугало. Все-таки она за рулем, а дорога непредсказуема. Небрежно обмахиваясь атласом автомобильных дорог и гоняя ползущий в салон холод, я напустила на себя беспечный вид и заявила: