Убийство в Тамбовском экспрессе

Ойкая, айкая и шипя от боли, я принялась действовать предложенным Наташкой методом убеждения. К тому моменту, когда подруга неожиданно распахнула дверь с моей стороны, я была уже на полпути к освобождению, но благодаря ее вмешательству сбилась с пути — мужественно, без крика вывалилась в образовавшуюся амбразуру. Ей бы стоять столбом в качестве стопора, а она под моим напором взвизгнула и подалась назад. В качестве стопора для обеих сработала иномарка, рядом с которой припарковалась Наташка. Уж лучше бы в сугроб… Как эта фифа иностранная блажила сигнализацией! А через пару минут стало ясно, в кого она такая. Да в хозяина! На наше несчастье он проживал на первом этаже и «были сборы не долги…». Словом, мужик переорал свою любимицу, и мы с Наташкой согласились с ним — пьяные в стельку бабы, в самом деле, явление отвратительное. Но если посмотреть на него, то и мужики не лучше. Этот тип пообещал немедленно упрятать нас в «обезьянник». Якобы за попытку угона его машины. И только после этих слов выключил сигнализацию.

От наступившей тишины мы сразу оглохли. Мужик, как полагали, тоже. Именно поэтому Наташка громко обозвала его взбесившимся козлом, а его машину иностранкой, умышленно пропустив букву «т». «Джентльмен» взревел и распустил руки. С его помощью я легко заняла и свое, и частично Наташкино место в машине, только боком, да ноги остались на улице. Но я их мгновенно поджала. Подруга, проявив смекалку, влетела в «Ставриду» самостоятельно. Сразу родилась истина: джентльменов в России нет и не будет. Как-то не приживаются они у нас. Может, климат виноват?

До сих пор удивляюсь, как мне удалось уберечь свою голову от серьезной травмы. Наташка с ходу завела машину, отдав приказ немедленно забаррикадироваться. Для его выполнения мне не хватило нескольких секунд, слишком долго восстанавливала равновесие. Мужик, не достав Наташку, успел обежать «Ставриду» и согнулся, пытаясь ухватить меня за рукав. В машине резко запахло перегаром. Я инстинктивно взбрыкнула ногами, он утробно квакнул и отлетел к своей заснеженной красавице. Разумеется, она опять разоралась. А мы, забыв про таинственные лучи света в Кэтькиной квартире, на скорости куда больше стабильного показания спидометра унеслись в снежную круговерть.

2

Желанная ностальгия по собственной квартире нахлынула на Наташку примерно на середине пути к дому и захлестнула ее с головой в момент, когда стало ясно — никто в ней с фонариком не шастает. То бишь по прибытии.

Непроглядная темнота и в Наташкиных, и в моих окнах рождала умиротворенность. Я даже предприняла слабую попытку убедить подругу в возможной ошибке при определении окон Кэтькиной однушки, но она была отвергнута железным доводом: «В отличие от тебя, я никогда не ошибаюсь и фонарем, точно, светили!»

Мы бесстрашно поднялись на свой этаж, последовательно пробежались сначала по Натальиной, а затем по моей квартире и, дав взаимные обещания не оставлять двери открытыми ни на минуту, проверили наличие друг у друга запасных ключей. Попутно заглянули в пожарный шкаф проведать «Небесную Венеру» и пистолет, отметив, что они неплохо устроились. Я не пожалела для оружия свое расписное кухонное полотенце, которое, по словам Наташки, в случае чего сопрут в первую очередь, а потому набросили сверху старую мешковину. Вооруженной Венере надлежит быть скромнее, не перед кем выпендриваться.

Спустя час мы сидели и анализировали обстановку, пытаясь подогнать ее к желаемому результату: нам с Натальей нечего бояться, поскольку ни в чем не виноваты. И уже было подогнали, но тут подруга брякнула, что безвинные в основном-то и страдают.

— Ну, не такие уж мы безвинные, — торопливо парировала я. — Доказательства в пожарном шкафу.

Не хотелось подпадать под Наташкино изречение.

— Давай пока закроем эту тему, — предложила она. — Как думаешь, Кэтька тоже безвинная или все-таки винная… в смысле виновная? Что если она умышленно организовала нашу поездку в свою деревню?

— Помнится, инициатором была ты.

— А если она намеренно подвела меня к этому?

— Зачем?

— Спроси у нее. Почему я должна отвечать за чужие поступки?

Я так выразительно фыркнула, что дремавшая Плюшка слетела со спинки дивана и унеслась прятаться.

— Ну хорошо, — с кислым выражением лица заявила Наташка. — Будем считать, что это я, заметь, из лучших побуждений проявила заботу о вашем здоровье. Никакой подставы с Кэтькиной стороны не было. Перейдем к обсуждению дочери деревенской соседки тети Зои по имени Анастасия, непонятным образом связанной с проводницей Галиной. В качестве ее невестки Ульяны. Обалдеть!

— Осмелюсь предположить, что она не была дочерью деревенской соседки.

— Фига себе! Но Кэтька же ее узнала.