Убийство в Тамбовском экспрессе

Подруга задумчиво посмотрела на пересаженный гранат и, выдвинув из-под стола табуретку, предложила мне сесть. Я быстро отказалась, поскольку Наталья еще быстрее ее заняла, усевшись прямо в середине арочного проема.

— Получается, что Олег с женой возвращались в Москву вместе, — заявила она.

— Но в наше купе Галина подселила именно его, а Ульяну пристроила где-нибудь еще. К тому моменту «Венера» уже перешла к Олегу. Он не хотел рисковать… Будем считать, что обеими. Ты не слышала, сколько раз открывалось наше купе? Давай сверимся.

— Сейчас, только включу счетчик.

Наташка прикрыла глаза и помассировала виски. Глядя на нее, я взъерошила волосы. Не открывая глаз, подруга принялась считать:

— Раз — это вселение, два — это… Подожди! Два — это два. Как же я сей момент упустила? Ах, да! Из-за краткосрочности. Кто-то еще заходил, но очень быстро вышел. Так не хотелось просыпаться! Словом, я с небольшим опозданием отметила, что твои ноги на месте — одна с носком торчала из-под простыни, а вторая… Вторая была, точно, не твоя. Согнутая в коленке, выступала на верхней полке под острым углом. Ругнулась, но про себя подумала, что кто-то спросонья ошибся номером и влетел к нам. И только начала засыпать, как наш подселенец стал шебуршать вещами. Обругать его успела, но заочно, он слишком быстро вышел.

Я сразу вспомнила об исчезновении своего мобильника и привычно активизировалась. Но желание пробежаться по квартире оказалось невыполнимым. Мешал «кирпич» — Наташка в арке. Невозможно ни перепрыгнуть, ни протиснуться. Я потопталась на месте, сознавая, что мне крайне необходимо занять чем-нибудь хотя бы руки. Бездумно заглянув пару раз все в тот же холодильник, я, как выяснилось, попыталась пристроить туда гранат. Он не проходил по габаритам, и Наташка вознамерилась его у меня отнять. Я не сразу поняла ее благие намерения. Она не сразу осознала вернувшуюся ко мне вменяемость. Горшок мы отпустили одновременно.

3

На кухне царила полная идиллия. Сидя за столом, украшенным очередной раз пересаженным гранатом, мы смотрели по телевизору какую-то дурацкую комедию, вяло поругивая ее создателей. За кого нас, вообще, принимают? В конце концов, пришли к выводу, что такие фильмы нужны именно в то время, когда большинство людей слишком заняты, чтобы без отрыва пялиться на телеэкран. Вот и демонстрируют всякую муру для усидчивых лодырей. Впрочем, на вкус и цвет…

С чувством эстетического удовлетворения мы синхронно обозрели несчастное растение. Вот выдержка! Делает вид, что ему все нипочем. На синем пластиковом горшке красовалась желтая надпись: «Руками не трогат». Пригодились остатки краски от дачного забора. Димка намеренно, еще с осени решил прихватить ее домой, чтобы зимой не пропала. Зря он это сделал. Я имею в виду, что по его поручению не ту банку выкинула в мусорный контейнер. Вместо пустой — почти целую. Прямо наваждение какое-то на наш этаж — краской швыряться. Остаточные следы из той банки, которую я спасла от морозов, Наташка вылизала кисточкой капитально, но все равно не хватило на мягкий знак и три восклицательных предупредительной надписи. Не следовало подруге бездумно ее расходовать и украшать заглавную букву завитушками в стиле рококо. С другой стороны, если не обращать внимания на незавершенность «проекта», желтое на синем смотрелось прелестно.

А на телеэкране два героя кинокомедии увлеченно соревновались в дальности и точности метания тортов в недругов. Недруги отвечали тем же. Старый, давно не смешной американизм. Похоже, мировой экономический кризис обошел ребят стороной, или они его. Явная провокация, вызов мировому сообществу. Я отметила это вслух, и Наташка со мной согласилась. Дешевле было бы пристрелить негодяев, а следом застрелиться самим. Из травматического пистолета. Странное оружие. Как показывает практика, травматическим оно является в основном только для родных и близких потерпевших. Последним, в ряде случаев, уже все равно, а первым — травма от безвременной потери любимого человека на всю жизнь.

— Ты знаешь, мне трудно поверить, что для кого-то покойник из тамбура был любимым, — вздохнула подруга. — Столько всего на его совести! И смотри, какая метаморфоза получается: если раньше она у него спала и это было ужасно, то сейчас ее беспробудная спячка только на пользу обществу. Нам с тобой в особенности. Как думаешь, зачем он прихватил со столика твой мобильник?

— И думать нечего — на память. Нас же еще надо было отыскать, а в телефонной памяти масса полезных для этой цели сведений. Не иначе как решил взять автографы, но заняться этим наметил в третью смену. Первоочередные задачи — вернуть «Венеру», а также разобраться с Ульяной и Олегом. Но если серьезно, то я пока и сама ничего не понимаю. Мы же видели, что на снимке не только наши фотогеничные лица, но и физиономии Катерины с Тимуром. Рецидивист понимал: каким-то образом все мы, включая Прутковых с «Венерой», находимся в одной связке. При этом обе парочки вроде как друг друга не знают. Но знают нас.