Убийство в заброшенном подземелье

Скай надеялся, что дальше будет обсуждение дела, а потом все отправятся по домам, однако господин Рисс и его люди то ли не собирались делиться своими соображениями с Тайной Службой, то ли и правда решили от души отдохнуть перед важным делом. Теплый бассейн, фрукты, легкое вино и явившиеся вскоре массажистки с флакончиками ароматного масла могли бы порадовать молодого волшебника в какое-нибудь другое время. Как можно было наслаждаться массажем, когда где-то бродит чудовище в человеческом облике и, возможно, уже присматривается к новой жертве? Будь здесь только Данн и Пит, Скай, возможно, и завел бы разговор о подробностях дела, но укорять в небрежении к работе Рисса и второго немолодого волшебника все же показалось Скаю чересчур дерзким. Он честно постарался расслабиться и получить хоть какое-то удовольствие, но так и не сумел.

О деле больше никто так и не заговорил, только на прощание Рисс сказал Скаю, что ждет его в понедельник.

Глава 10

На обратном пути волшебник забрался на козлы рядом с возмутительно довольным Питом.

— Вы куда, ваше мажество? — удивился тот. — Вам по статусу не полагается!

— А кто в глухой ночи мой статус тут рассматривать будет? А если рассмотрит, пожалуешься потом, что хозяин напился и самодурствует. Сам же хотел от меня барских замашек!

Крыть кучеру было нечем. Он только спросил:

— А не замерзнет хозяин от самодурства-то? Кто будет великие дела вершить, ежели и он свалится с лихорадкой?

— Ты ж не замерзаешь, — отмахнулся Скай. — Ночь не такая уж холодная, зато здесь о делах поговорить можно.

— Все бы тебе о делах, — вздохнул Пит, отбросив роль простого кучера. — Не будешь хорошо отдыхать — быстро сломаешься. Ты же не думаешь, что тот же Рисс просто ленится и небрежно относится к работе?

— Я думаю, что Рисс уже начал скрывать от нас свои догадки. Не может же у него их не быть!

— Одно другому не мешает, — рассмеялся Пит. — Он просто старый и мудрый, так что понимает: если не болтать о работе за отдыхом, то и лишнего не сболтнешь. А еще он уж точно научился оставлять мысли о работе, как только рабочее время закончилось.

— Ты еще предложи завтра делами не заниматься — воскресенье же.

— Увы, у Тайной Службы, в отличие от гильдейской охранки, выходных не бывает, — усмехнулся Пит. — Да и с отпуском опять как-то сомнительно вышло. Завтра ты будешь одновременно кокетничать с красавицей и думать, как бы ненавязчиво напроситься на знакомство с ее собратьями по карандашу и кисти.

Скай сморщился.

— А без этого никак нельзя обойтись? Мне очень не хочется втягивать Кэссию в эти шпионские игры.

Пит повернулся к волшебнику и смерил его долгим взглядом.

— Понимаешь, Скай, — сказал он наконец. — Все было бы намного веселее, будь это игры. Но у нас тут все всерьез. Конечно, очень хотелось бы, чтобы симпатичные девушки оставались в одном мире, а ужасные чудовища в другом, и эти миры никогда-никогда не пересекались. Обыватели даже могут себе позволить верить, что так оно и есть. Те же кладоискатели верили, что вот он — унылый мир учебы и библиотек, где самое ужасное, что может с тобой произойти, это заваленный экзамен. А потом ты спускаешься в страшное подземелье, кишащее нечистью и приключениями — и тут уже может случиться всякое. И для того, чтобы всякое не случалось, нужно просто оставаться в безопасном мире на поверхности. Но мы-то с тобой знаем, что это не так. Мир один. Чудовище не живет в лабиринте. Оно ходит по одним улицам с нами. И с леди Кэссией, и с другими мирными людьми. Никто от него не защищен. Оно притворяется обычным человеком, носит маску. Чем быстрее мы с него эту маску сорвем, тем меньше людей пострадает, и простые люди смогут и дальше верить, что живут в безопасном мире. Мы должны сделать для этого все необходимое, даже если придется поступить по-свински и обманывать девушку, которая нравится. Наша нечестность и нечестность убийцы — не пытайся мерить их разными мерками. Поставь их на одни весы и сразу поймешь, насколько твой обман мелкий. У обывателя может существовать одна мораль для мирного времени и другая — для войны. Наша война — она не заканчивается. В общем, я еще долго могу на эту тему рассуждать. Сам много думал обо всем этом, когда был молодой и глупый. Тетушка Лиз всегда учила, что врать плохо, а потом пришел отец и начал учить притворяться и выведывать. Очень трудно это вот так, с ходу в голове уложить… Вот леший!

Пит натянул поводья.

— Заболтались и свернули не туда. Сейчас найду, где тут развернуться.

Скай молчал. Хотелось задать сотню вопросов. Хотелось спорить и доказывать, что Пит не прав. И совершенно не хотелось представлять, что Кэссия может быть знакома с убийцей. Ну или даже просто ходить с ним по одним улицам. Было бы гораздо лучше, если бы они и впрямь существовали в разных мирах.

Развернуться не получалось долго. Узкие запутанные улочки вывели их к самому Оленьему мосту. Здесь Пит наконец смог повернуть в нужную сторону.

— Вот говорил же мне дядюшка Кси, что ничего путного от энтой хвилософии не бывает! Такой крюк сделали!