Убийство за четвёртой стеной

Чем дольше «Светлана» говорила, тем тише становился её голос. Несмотря на это, ни одно слово не минуло ушей Казакова. Старик следил за собеседницей, как кобра следит за флейтой заклинателя. Сходство с рептилиями ему также придавал новый оттенок лица — землисто-зеленоватый. Если вы придёте к дизайнеру-интерьеров и скажете, что всегда мечтали жить в осеннем торфяном болоте после дождя, то примерно в такой цвет вам покрасят гостиную.

Когда речь «журналистки» дошла до наиболее вульгарных подробностей кончины Мельникова, Казаков схватился за рот. Судя по последовавшим за этим судорогам, решение оказалось весьма своевременным. Бриллианты, из которых был выложен крест на перстне, задорно блеснули на свету. Изящная, с позволения сказать, деталь, найденная сыщицей на просторах форумов для поклонников детективов и тру-крайм пришлась весьма к месту.

— И это я ещё не описала запах. Вы когда-нибудь оставляли кастрюлю наваристого борща на неделю при тридцати градусной жаре? — В ход пошла ещё одна сетевая находка. По рассказам форумчан, один не очень ответственный преподаватель судебной медицины с помощью такого трюка избежал похода со студентами в морг. — Если да, то вы легко поймёте, о чём я. И кстати о запахах. Через несколько недель после убийства Мельникова, таким же образом забили на смерть Нину Аргунову. Вы, разумеется, с ней незнакомы, хотя она тоже училась в АГПУ и выпустилась в том же году, что и вы. Хотите расскажу, как она пахла после того, как три дня гнила под проливным дождём?.. Ох, я неуклюжая.

«Светлана» дёрнула рукой и показала собеседнику подушечку указательного пальца, на которой набирала объём ярко красная капля крови. Казаков сорвался с места, совершенно забыв про напускную дряхлость, и сгорбился над ведром для мусора. Несчастный предмет интерьера, в жизни не видевший ничего страшнее опечаток и фантиков, принял неожиданный вызов судьбы стоически.

— Кто ты? Зачем ты мне это рассказываешь? — сплёвывая остатки полупереваренного завтрака спросил Казаков. — Я-я не знаю этих людей. Я никак с ними не связан.

— Я верю, верю вам, честное слово, — девушка неспешно подошла к депутату, который всё ещё стоял на коленях, и уселась на стол рядом с ним. — Ещё я, разумеется, верю, что вы не знаете Наталью Шехтель. На неё, кстати, тоже покушались, но перепутали со мной. Кстати, можете даже не начинать. В то, что вы и остальные носите одинаковые золотые перстни, потому что на них скидка была в ювелирном, я тоже верю. И, поскольку у меня для разнообразия прекрасное настроение, я верю, что в подземном гараже под нами на вашем месте припаркован гамма-томограф. Ах да, меня зовут Оксана Миронова. И если вы перестанете врать, я спасу вам жизнь.

— Спасёшь мне жизнь? Я-я не намерен это терпеть. Даю тебе десять секунд и вызываю охрану.

На ум вновь пришла та силосная башня из детства. Шедевр инженерной мысли, сумевший пережить не только вверенный ему колхоз, но и основавшую его страну. Башня впечатляла, внушала трепет, пусть даже отчасти тоскливый. Она походила на скелет дракона, напоминавший путникам о давно забытом величии. Однако так было раньше. Сейчас эта башня представляла собой жалкое зрелище из пары-тройки рядов раскрошившихся кирпичей и пышным рассадником полыни внутри.

— Не-немедленно уходите, — неожиданно перешёл на «вы» депутат. — Вы-вы хоть понимаете, кто я?

Крупная дрожь сотрясала тело Казакова, из-за чего он приобрёл весьма нелестное сходство с чихуахуа. Поэтому его угрозы вызвать охрану звучали так же убедительно, как лай декоративной собачки. Данный факт прекрасно осознавал и сам председатель думы, но не тявкнуть было нельзя. Статус не позволял промолчать.

— П-последний раз п-повторяю!

Казаков перешёл на высокочастотный писк, ставящий под угрозу уничтожения стеклянные поверхности в радиусе полукилометра. Гемофобия, красочные описания смерти друзей и страх перед раскрытием коррупционных схем довели депутата ровно до того уровня, какой нужен был Оксане. Если она правильно разыграет карты, то получит все ответы прямо здесь и сейчас.

«И что это значит? Можно поконкретнее? А хотя, знаешь, не утруждай себя».

Сыщица наклонилась над Казаковым и похлопала того по плечу с максимальным доступным ей дружелюбием. Затем без всякого предупреждения девушка замахнулась и со всей силы ударила мужчину ладонью по лицу. Звон от пощёчины оказался настолько громким, что все присутствовавшие сразу оглохли. Хотя, быть может, это просто старик перестал скулить, и в кабинете повисла тишина.

— Начинайте говорить правду, Анатолий Филиппович.

Глава одиннадцатая, в которой у меня пытаются отобрать работу

С Колей Игумновым я познакомился в классе пятом, когда с родителями переехал в Акдольск, Мы сразу подружились. Ну, знаете, так бывает. Мотоциклы любишь? Да. Я тоже. И вот вы уже не разлей вода. Дети недолго думают, выбирая с кем дружить.