Убийство за четвёртой стеной

Оксана сделала шаг назад, наблюдая как водитель утрамбовывает её сумки в багажнике. Однако возникший в голове образ Белого Кота придал ей решимости. Она сжала в кармане подаренный Юлькой перцовый баллончик и со всей доступной ей решимостью плюхнулась на провалившееся пассажирское сидение.

— Отдыхать летите или по работе? — подал голос таксист, когда машина с замогильным визгом выехала из двора. — Надеюсь второе. Наши сограждане любят, вот, отдыхать в августе. Обязаны мы этим, я так думаю, памяти о босоногой юности, речке в деревне и школьных каникулах. Но нельзя же применять этот опыт на весь земной шар. В Европе, вот, да и вообще в больших городах сейчас жуткая жара и духота. А в Азии, я имею ввиду юго-восточную, разумеется, в самом разгаре сезон дождей. Это, скажу я вам, настоящий ужас.

В том году угораздило меня как раз в этих числах отправиться на строительный форум в Ханое. Зам мой слёг с лихорадкой, страшная аллергия на моллюсков вскрылась. И это на сорок шестом году, представляете? Так вот, взял я значит с собой панамку, а надо было — гидрокостюм. Хех. Мы, вот, с супругой обычно на море летали в начале весны, а вот старушку Европу навещали в ноябре-декабре. Погода в это время дрянь, глобальное потепление, наверное, но моей так нравилась вся эта рождественская атмосфера. Понимаете, о чём я, да? Ёлки, гирлянды, пряничные домики. Летом мы, вот, по необъятной ездили. В прошлом году на Байкал летали, я там омуля с вас размером поймал. А до этого на Камчатку за крабами мотались, ну и вулканы посмотреть, куда ж без этого. В этом июне хотели горы на Алтае посмотреть. Я вам скажу…

Водитель продолжал рассказывать о любимых местах отдыха. Его, похоже, совершенно не заботило, что он так и не получил ответ на свой вопрос. Оксану это тоже устраивало. Она не знала, подходит ли под понятие отдыха побег от маньяка, которого она увидела во сне. Сейчас, спустя несколько часов, называть то видение сном стало намного проще, и всё же у неё не было сомнений в его реальности. Перед её глазами всё ещё стоял Белый Кот, который аккуратно, чуть ли не ласково открепил фотографию девушки с левого края стола и приколол степлером с правой стороны.

Теперь его первой жертвой значился интеллигентного вида мужчина с пышной шевелюрой, которого фотокамера запечатлела стоящим между массивных столов с кипами бумаг на них. Оксана искренне надеялась, что этот человек до сих пор жив. Ещё больше она желала, чтобы он оказался отставным краповым беретом, который одним ударом уложит пришедшего по его душу убийцу.

— Вы не против?

Таксист обернулся, закинув руку на подголовник пассажирского кресла. Оксана непроизвольно зажмурилась. В её глаза попал блик от увесистого перстня, нанизанного на грязный палец водителя. Мелкими бриллиантами на нём был выложен асимметричный крест. То ли древнеславянский символ, то ли грубая ошибка ювелира — неясно. Одно лишь было однозначным, стоило кольцо раз в пять больше, чем машина. Беглянка постаралась не думать, каким образом мужчина заполучил это украшение.

— А?

— Говорю, вы не против остановиться заправиться? Понимаю, что нельзя о таком пассажира просить, но ласточка моя с годами капризничает, вот. Я на ней когда таксовал в своё время, с женой познакомился. Она мне всё потом говорила продать её, плешь всю этим проела, а я так и не смог. И теперь вот решил снова за баранку сесть. Не хорошо так говорить, но мне нравится представлять, как она злится из-за этого. О, вот заправка. Вы не против?

— Что? Нет, нет, всё в порядке, до вылета ещё полдня.

Побитая жизнью «Волга» кое-как взобралась на площадку АЗС и остановилась, заливаясь кашлем не хуже чахоточной графини из слезливого романа девятнадцатого века. Водитель бодро выпрыгнул в темноту, с которой отчаянно не справлялись обласканные местными хулиганами фонари. Оксана же вновь погрузилась в мысли о тех, кто стоял между ней и Белым Котом. В груди у неё защемило, чьи-то склизкие пальцы провели ногтем по сердцу. Сколькими людьми она готова пожертвовать, чтобы спасти свою шкуру?

«Неправда! Я ни в чём не виновата. Нет ничего плохого в том, чтобы не хотеть умереть», — попыталась переубедить она саму себя. Особого успеха не наблюдалось, на душе по-прежнему скребли кошки. Чтобы отвлечься, Оксана принялась разглядывать интерьер скромной и прожившей гораздо больше положенного машины. Зацепиться глазу было не за что, единственное — под зеркалом крутилась небольшая фоторамка. С неё на пассажиров весело смотрела пара туристов в соломенных шляпах и купальниках: стройная рыжеволосая красотка с озорным блеском в зелёных глазах и заметно нервничающий мужчина интеллигентного вида с пышной шевелюрой.