Убийство за четвёртой стеной

Оксана вышла из кафе и окинула взглядом здание следственного управления, которое представляло собой нечто среднее между космической станцией из научно-фантастического фильма и детским рисунком камня. Шестиэтажное строение, облицованное чёрным гранитом, могло бы получить признание в качестве шедевра советского монументализма. К несчастью, все журналисты из архитектурных вестников, бравшиеся за заметку о здании, впадали в настолько глубокую депрессию, что отказывались писать о чём-то мрачнее мультфильмов о Машеньке и Медведе.

«Вот ты вообще сейчас ни разу не помогаешь».

Стараясь не думать, какие психологические травмы ей сулит посещение этого архитектурного эквивалента пытки водой, Оксана сжав кулаки направилась к КПП. Когда Правосудов подтвердил по телефону, что ждёт свидетеля, её пропустили внутрь, выпалив вдогонку скороговорку с указанием пути.

После возвращения из своего неудавшегося побега новоиспечённая героиня детективного романа первым же делом посвятила Юльку во все новые подробности дела, тактично умолчав, что во сне, помимо фотографий, видела и Белого Кота. Сначала, правда, пришлось выслушать двухчасовую лекцию о том, что нельзя принимать решения на горячую голову и тем более бросать подруг без предупреждения. К счастью, нравоучения регулярно прерывались терапевтическими объятиями и не менее медицински одобренными пирожными.

Всю прошлую неделю напарницы изучали в интернете подноготную Мельникова, искали его врагов и связь с Оксаной. Юлька даже повесила на стене откопанную непонятно где карту города советских времён, на которой с видом профессионального сыщика отметила красными булавками места нападений. А ещё тремя жёлтыми — ближайшие необследованные кафе-мороженое.

Эта без сомнения тяжёлая и кропотливая работа не осталась безрезультатной. Начинающие ищейки обнаружили, что фамилии обеих жертв начинаются на одну и ту же букву…

«Эй. Я занимаюсь детективничеством всего неделю… Детективством? Детективностью? Не важно. Если ты ждал, что я раскрою дело за это время, то у тебя нет не только тела, но и мозгов… Так, стоп».

Увлёкшись внутренним монологом, Оксана пропустила поворот и теперь оказалась посреди длинного коридора с множеством дверей без табличек. Освещаемые тусклыми лампами и обклеенные болезненно-розовыми обоями стены придавали месту малоприятное сходство с внутренностями гигантской змеи. Если задумка архитектора действительно заключалась в этом, показать аллегорию пожирания преступников зверем правосудия, то он безусловно был гением своего дела. Ему даже удалось добиться того, чтобы воздух стал тяжёлым, затхлым и слегка чешуйчатым.

«Я, кстати, не закончила. Что б ты знал, американского Алфавитного убийцу так и не поймали, так что есть вероятность, что буквы в фамилиях не совпадение… А, вот».

Довольная тем, что не зря читала статьи про серийных убийц, героиня наконец-то нашла нужную лестницу. Она тактично умолчала, что ни она, ни Мельников никак не подходили под профиль жертв Алфавитного убийцы. Да и к тому же летом 1974 года ротвейлер семьи Дейзи Дюваль из Денвера отгрыз ему «орудие преступления». А спустя три месяца маньяк умер от заражения крови, в муках, которые хоть и были нечеловечески ужасны, но не соответствовали и десятой доли содеянного им.

Оксана поморщилась, представив картину предсмертных мучений маньяка, но с удивлением отметила про себя, что у неё не нашлось для него ни единой крупицы жалости. Запойное чтение криминальной хроники и просмотры часов документальных фильмов о убийцах всех мастей заметно притупили её чувствительность, а вместе с этим лишили сна и, кажется, навсегда отключили аппетит. Получился отличный диетический план для тех, кто хочет без лишних трат сбросить пару килограммов и искренне ненавидит себя.

«Не сгущай краски. Подонок получил по заслугам, чёрт с ним. Но я не превратилась в робота. Мне жаль, что семьи девочек никогда о нём не узнают. А вот то, что я никогда больше не притронусь к красному мясу, это факт… Так, четвёртый этаж, четвёртый кабинет. Постарайся для разнообразия быть полезным».

Первоначально план детективного дуэта заключался в том, чтобы выяснить будущих жертв Белого Кота и через них выйти на убийцу. Девушки надеялись найти среди знакомых Мельникова людей с фотографий из сна. Когда из этого ничего не вышло, Юлька стала показывать подруге страницы жителей Акдольска из социальных сетей. Она даже попыталась заставить Оксану нарисовать лица по памяти. И если только маньяк охотится не на персонажей первобытной наскальной живописи…

В тёмном коридоре прозвучал неопределённый звук, сочетающий в себе угрозу львиного рыка и нелепость кашля, подавившегося шерстью кота.