Убийство Золушки

Алекс Бакли поймал Мэдисон на нескольких несовпадениях, но они были не слишком важны. Она все еще подтверждала алиби Фрэнка Паркера. А вот то, что Сьюзан поссорилась с Николь, было для Дуайта настоящим открытием.

Он знал, как много Сьюзан ожидала от прослушивания. Она никогда бы не пропустила его по своей воле.

Компьютерщик опять перемотал запись и просматривал последний вопрос Алекса снова и снова: «Куда бы она могла пойти?»

Закрыв глаза, Кук вспомнил Сьюзан в ту ночь, когда он решил, что действительно любит ее. Они так поздно задержались в лаборатории, что поняли, что до восхода солнца остался всего час. Тогда Дуайт и Сьюзан решили поехать к обсерватории Гриффит, откуда, как говорили, восход выглядел красивее всего. Они сидели на траве, окруженные темнотой, и Сьюзан заполняла паузу своими рассказами о том, как девочки могут относиться друг к другу. И что театральное отделение было полно актрис, у которых таланта было не больше, чем у нее, зато амбиции зашкаливали. И о том, что половина ее подруг ставила своих парней на первое место. И как, даже с Китом, она постоянно ощущала, что должна бороться за его доверие. Сьюзан сказала, что только в одном месте может чувствовать себя самой собой.

Куда бы она могла пойти?

Кук был уверен, что знает.

Он открыл календарь за 1994 год, чтобы освежить память. К 6 мая прошли уже недели с того дня, когда Хэтэуэй поймал его за попыткой взломать компьютерную сеть университета. Дуайт это хорошо помнил, потому что в тот год считал дни до окончания семестра. Он собирался на каникулах отправиться в Ла-Йоллу, чтобы понырять.

Все это время Кук пытался не обращать внимания на связь даты смерти Сьюзан с другим событием, которое полностью изменило его жизнь.

Он опять закрыл глаза и вспомнил, как Сьюзан волновалась перед прослушиванием у Паркера. Она всегда говорила, что, чтобы лучше показать характер своей героини, ей необходимо расслабиться и сосредоточиться перед выступлением. Если она выбежала из общаги, после ссоры с Николь, около шести, у нее оставалось еще 45 минут, чтобы успокоиться. И если ей нужно было для этого место, то Дуайт знал, куда бы она могла пойти. И он точно знал, что она могла услышать, появившись там.

Ему стало жарко. Он встал и стал мерить шагами каюту. Ему с трудом удавалось контролировать дыхание. Теперь ему самому было необходимо место, где бы он смог успокоиться. Ему была необходима глубина.

Но тем не менее Дуайт хотел завершить свои выводы. Его план сработал: он, наконец, понял, что знает убийцу Сьюзан.

Он набрал телефон тележурналистки.

«Вы позвонили Лори Моран…» – произнес автоответчик.

– Перезвоните мне как можно скорее, – сказал Дуайт после сигнала. – Мне надо с вами переговорить.

Он был так сосредоточен на телефоне, что не услышал шаги на палубе.

Гэвин, продолжая держать Николь за руку, подвел ее к дивану.

– Я с тобой, – прошептал он, – всегда. Что бы ни случилось. Если ты чего-то боишься, то я защищу тебя.

Николь быстро заговорила, не отводя взгляда от какой-то точки на дальней стене:

– Мы поссорились со Сьюзан из-за «Адвокатов Господа». Я была прихожанкой Церкви, а Сьюзан этого не одобряла. Она говорила, что они все мошенники и пользуются религией, чтобы вытягивать у людей последние деньги. Она говорила, что мне промывают мозги. Но она не знала, что у меня были… были отношения с Мартином Коллинзом. Я считала его самым возвышенным и благородным человеком на свете. Я думала, что влюблена в него, потому что была очень молода и очень впечатлительна.

Ее речь была прервана зазвонившим телефоном Лори. Найдя его в сумочке, та посмотрела на экран. Это был Дуайт. Она не хотела прерывать Николь, поэтому отклонила звонок.

– Если Сьюзан ничего не знала о ваших отношениях, – спросила Лори, – то тогда о чем вы спорили?

– О парне Сьюзан, о Ките. Я пригласила его на встречу новообращенных. Сьюзан пришла в ярость и сказала, что я хочу и его обратить в свою веру. Ссора действительно была очень серьезной, как и сказал сегодня Алекс. Даже еще серьезнее. Мне показалось, что на меня нападают, и, защищаясь, я бросила в нее книгу. Тогда я не могла себе представить, что это наша последняя с ней встреча… – Николь опустила голову на руки.

– Вы понимаете, Николь, что кто-то может не поверить вашему рассказу? Если Сьюзан грозилась, что выбросит вас из общежития…

– Она бы никогда этого не сделала. Ссора действительно была отвратительная, но, честно, мне кажется, что она набросилась на меня только потому, что сошлось все сразу – прослушивание, агент, которому пришлось уехать в Аризону из-за сердечного приступа у его матери, спешка и то, что она никак не могла найти свою счастливую цепочку. А тут вошла я, и она спустила на меня всех собак из-за Кита и АГ. Я думаю, что это просто было последней каплей. Мы бы потом помирились. И уж точно я никогда не причинила бы ей зла.

Что-то в этом рассказе не полностью удовлетворило Лори.

– Вы говорите, что закатились в «O’Мэллиз» и здорово напились. Если это был не полный разрыв, то почему вы так расстроились?