Убийца

У ворот, превратившихся в обломки, естественно, никого не было, и мы смогли незаметно выскользнуть наружу, переступая через ошметки человеческих тел. Вайолетту внезапно стошнило, да и граф выглядел подозрительно бледным. Угу, это вам не на дуэлях друг дружку мечами тыкать до первой крови. Тут этого добра — хоть залейся.

— Туда, — указал я пальцем. — Блевать будете после. В безопасном месте.

— Как ты смеешь! — начал возмущаться Шу, но я лишь ткнул пальцем в остатки охраны.

— Меня и тебя, — заметил я, — в плен брать не станут. Незачем.

— Он абсолютно прав, Сигон. — Принцесса положила ладонь на плечо молодого идиота. — И мы ему в который раз обязаны жизнью. Боюсь, величина этого долга начинает меня тяготить. Поэтому просто пойдем.

Шу, судя по роже, никаким должником себя не чувствовал. Да и не в правилах ему подобных задумываться о простолюдинах, мрущих в его честь. Им же так положено, черт возьми! Было время, когда подобные мысли раздражали не так сильно.

— Туда. — Я вновь указал направление. — И постарайтесь не сворачивать, пока не наткнетесь на моего савраску.

Я слегка задержался, ожидая обнаружить хвост, и не ошибся в своих ожиданиях. Вообще, если как следует прислушиваться к тому, что пытается рассказать задница, то можно избежать множества неприятностей на этот самый орган.

Из разбитых ворот выскочил парень из людей Разлучника. Он отряхнул кровь с рассеченной щеки и принялся вертеть головой. Потерялся, бедненький! Нарочито неуклюже и шумно я потрусил вглубь леса, не забывая наступать на хрустящие ветки. Правда, отбежав на три десятка шагов, громко топать перестал и нырнул под мощный, в три охвата, дуб.

Преследователь, видимо, совсем потерял голову, потому что несся вперед, даже не глядя по сторонам. Пробежал мимо и остановился, вглядываясь в заросли. Поднял руку с кинжалом и отер лоб. Теперь я двигался абсолютно бесшумно, и разбойник услышал тихие шаги лишь в тот момент, когда я оказался за его спиной. Шустрый тип: кинжал провернулся в его пальцах и едва не залетел мне под ребро. В тот же миг я ударил бандита под колени и навалился сверху, зажимая горло согнутой в локте рукой.

— Прекрати валять дурака! — прошипел я, усиливая нажим. — Задушу, урод!

— Lecken sie mir Arsch! — Он не унимался, и я еще придавил. — Sie verfluchter Gesin…[29]

— Знаю, знаю. — Кинжал выпал из разжавшихся пальцев, и я подобрал оружие. — Теперь поднимайся и разговаривай по-человечески, без этих ваших «гав-гав».

— Was… — начал бандит, и я показал ему отнятый кинжал. — Что тебе надо?

— Ну-ка поведай, какого черта вы тут делаете? — Он лишь криво ухмыльнулся. Должно быть, пытался демонстрировать хваленую гуннскую стойкость. Я спокойно воткнул кинжал в бедро собеседника. — Еще раз: какого черта вы тут делаете?

— Sie ungluckliches luder! — Он стонал, извиваясь на прелых листьях, и кровь ручьем бежала по кожаной штанине. — Himmelhergott![30]

— Вот именно, — согласился я и приблизил острие ножа к кровоточащей ране. — Говори уже.

— Девчонка. — Он сплюнул, едва не угодив мне в лицо. Взгляд разбойника пылал ненавистью. — Кому-то очень нужна девчонка. К Разлучнику приходили какие-то люди, принесли портрет и объяснили, где и когда будет ехать девка. За нее дают большие деньги, очень большие, огромные.

Бандит говорил чересчур культурно для обычного лесного головореза. Я осторожно нагнулся и двумя пальцами сдвинул ворот кожаной куртки. Точно, под ключицей извивался на вертеле проколотый ангел. Третий сын какого-то дворянина. Все эти придурки, угодив в какую-нибудь банду, немедленно колют себе подобную ерунду, словно это способно объединить неудачников в подобие некоего братства. Идиоты.

— Продолжай. — Я потыкал ножом в кадык, и разбойник судорожно сглотнул. — Откуда эти люди знали про маршрут?

— A bishen, — начал разбойник, но тут же исправился: — Знали не точно. У них имелось несколько вариантов, так что нам приказали разделиться и… Biobachen, это…

— Я понял. Но вас опередили легини, и вы оказались в полной заднице. А теперь еще и подтянулись ваши земляки, так что денег вам, похоже, не видать. Разлучник будет счастлив.

— Это не земляки! — Бандит выругался и что-то неразборчиво проворчал. — Змеиное отродье! Такое же, как и те уроды, которые приходили к Разлучнику. Если бы не эти панцирные уроды, мы бы уже перерезали тебе глотку и ушли с добычей.

— Не повезло. — Я пожал плечами и воткнул кинжал в горло разбойника. — Снова не повезло. День, видимо, не задался.

Пока он булькал, зажимая рану ладонями, я торопливо отер лезвие оружия об одежду головореза и побежал по следу своих подопечных, моля всех богов, чтобы принцесса и граф не сбились с указанного направления. Искать их в лесу, полном бандитов, гуннов и магиков, будет очень веселым занятием. До смерти веселым.