Убийца из детства

– А ужин отрабатывать? – многозначительно ухмыльнулся Генка. – Привык в своих столицах издеваться над одинокими женщинами. Пожрал на халяву и свалил. А женщина ведь на тебя виды имела! Баба она одинокая. За годы вдовства истосковалась, поди, по мужской ласке.

– Перестань! – сердито оборвал болтуна Журавлев.

И Генка – это удивительно! – замолчал. Понял, наверное, что означают сверкнувшие в глазах Журавлева искры. И сжатый кулак.

– Да ладно ты! – Генка примирительно похлопал Журавлева по плечу. – Шуток не понимаешь. Как ваше следствие?

– Какое следствие? О чем ты?

– Знаю! Не в лесу живу!

– Живешь-то как раз в лесу, – поправил его Журавлев.

– И тем не менее! Так что? Или вышли, как говорится, на финишную прямую? Если захват предстоит, меня взять не забудьте!

Язвительность Генки, переходящая в неприкрытое хамство, стали для Журавлева полной неожиданностью. «Какой из Даниловых настоящий? – подумал он. – Тот, что принимал меня в своем доме? Или вот этот наглец?» Внезапно открывшаяся двуликость Данилова заставила Журавлева вспомнить про осторожность.

– Да нет никакого следствия! – ответил Журавлев, всем видом показывая, что относится к своим поискам с иронией. – Так это… Своего рода игра.

– Хорошенькая игра – подозревать своих в убийстве! Доставать серьезных людей дурацкими расспросами.

– Тут я с тобой согласен, Гена! – признался Журавлев. – Увлеклись!

– А что меня не допросил? – подозрительно прищурившись, спросил Данилов.

– Так как раз потому, что не хотел доставать серьезного человека.

– Финтишь, Боря! – не поверил ему Данилов. – Я тебя в своем доме принимал, как близкого товарища. Даже друга. А ты роешь под всех нас. И под меня.

– Да не рою я ни под кого! – возбужденно ответил Журавлев. – Тане пришла в голову идея, что убийца кто-то из наших. Я сначала думал, что она прикалывается. Потом смотрю: нет, не шутит. На полном серьезе говорит. И просто так ее не переубедить. Вот и взялся за это дело. Решил переговорить со всеми, чтобы набрать доказательств невиновности одноклассников. Ведь она поверит только фактам!

– Переубедил?

– Нет еще! Но – почти! Последний штрих остался.

– Ладно! – проговорил Данилов. – Когда домой?

– Думаю, что завтра-послезавтра.

– Ну, тогда бывай! – сказал Данилов, протягивая руку.

– Спасибо! – ответил Журавлев, пожимая сильную руку Генки. – Кстати, а ты как тут оказался?

– Да есть кое-какие дела, – неохотно ответил Данилов.

Они расстались. Генка вернулся в машину, а Журавлев пошагал вдоль дома. Но свернув за угол, остановился. Внезапное появление Данилова возле Таниного дома заставляло задуматься. Что привело сюда Генку как раз в то время, когда разгадка убийства так близка? От кого Данилов мог узнать, что фантастически немыслимое предположение Тани окажется ее гениальным предвидением? Ответ напрашивался сам собой. Это могла сделать только сама Таня. Если бы она созванивалась с Даниловым или еще с кем-то из мужиков, то непременно рассказала бы об этом. Значит, информация могла дойти до Генки только от девчонок. Таня могла обсуждать тему убийства с кем-то из одноклассниц. Кому доверяла. Делилась ходом расследования. Высказывала собственные мысли. Но не придавала этому значения. Не думала, что ее собеседница может оказаться болтушкой. Потому и не сказала мне об этом. Впрочем, она могла в разговорах с девчонками оттачивать свои предположения. Чтобы потом делиться ими. Хотя… Журавлев усмехнулся. Кроме идеи о причастности к убийству одноклассника, Таня ничего больше не предположила. И все же… Появление Генки возле Таниного дома может быть полной случайностью. Нельзя же исключить¸ что у него тут живет кто-то из его знакомых.

А если Данилов и есть убийца? Таня проговорилась кому-то, что развязка близка, эта «кто-то» сказала Данилову, вот он и приехал, чтобы остановить расследование? Может такое быть? Почему бы и нет?

После короткого раздумья опасения за жизнь Татьяны стали рассеиваться. Если Данилов и есть убийца, если приехал сюда, чтобы заставить Таню замолчать, то не стал бы показываться. Понаблюдал бы из машины, убедился, что Таня осталась в доме одна, и только потом отправился исполнить задуманное. Зачем ему «засвечиваться»? Неразумно это. Впрочем, вполне допустимо, если после Тани у него на уме убрать и Журавлева. Только такая серия убийц одноклассников уж точно не останется незамеченной следствием. В общем, решил Журавлев, пустое это. Совпадение. Тем не менее достал телефон и набрал номер Тани.

– Только что возле твоего дома я с Генкой столкнулся, – сказал он, когда Таня взяла трубку.

– Если думаешь, что он ко мне, то ошибаешься! – услышал он в ответ.

– Да я не о том! Твоя личная жизнь для меня неприкосновенна. Просто подумал, что… Ну, в общем, если тебе позвонят в дверь, не открывай!

– Ты думаешь, он пришел, чтобы?.. – выдохнула Таня.

– Нет! – попытался успокоить ее Журавлев. – Потому что он меня увидел и окликнул. Будь он тем, кого мы ищем, не стал бы так делать. Но все равно. Будь осторожна! Осталось немного. Мы уже совсем рядом с целью!

– Сам тоже будь осторожен! – ответила Таня.