Убийца магов

Ответить я не успел, так как из стен начали расти длинные острые сосульки. Одна пронзила командира, другая вошла в бедро стоявшего рядом с ним бойца. Третий распластался на земле, и шипы образовали над ним подобие хаотичной решётки. Я едва успел обернуть силовое поле вокруг себя, и сосульки обламывались о него. Пришлось быстро скастовать рой шаровых молний. Трескучие сгустки электричества разлетелись в разные стороны, ударили в купол, и он пошёл трещинами, а затем обрушился. Если бы я снова не развернул поле в виде зонта, нас погребло бы под ледяными обломками.

Маги успели приблизиться. Прикрываясь мерцающими полями, они наступали, кастуя на ходу новые техники.

Из болота вдруг поднялась здоровенная водяная фигура. В неё ударила струя ледяного воздуха, и она превратилась… в снеговика! Который ринулся на нас, размахивая огромными снежными кулаками. Я врезал по нему молнией, и юнит начал таять, однако успел-таки вмять раненого бойца в землю. Снег и лёд окрасились кровью. Я ударил его ещё одной молнией, и фигура опала, испуская пар.

Последний боец из моего отряда попятился, паля в силовые щиты чародеев. Это отбирало у них энергию, но не слишком много. Один из магов скастовал десяток водяных струй, а второй превратил их в ледяные стрелы. Я прикрыл нас обоих щитом. Моя энергия тоже тратилась, а я был один. Скастовав рой шаровых молний, я послал их в сторону колдунов. На их щитах ослепительно засверкали разряды. Пользуясь тем, что это на время ослепило противников, я нырнул в чащу и двинулся в обход.

Понадобилось всего несколько секунд, чтобы зайти слева. Между стволами старых сосен виднелись фигуры магов. Скастовав молнию помощнее, я ударил вертикально в голову того, что стоял ближе. Разряд пронзил чародея, заставив его выгнуться назад, а затем он рухнул, испуская дым. Его напарник быстро развернулся, выставляя перед собой водяной щит, и послал в лес поток зловонной жижи, поднятой из болота. Но меня там уже не было: я пустился вперёд, по направлению к вертолёту.

Пробираться сквозь чащу было непросто, но в конце концов я вышел на просеку. Коптер стоял там, где мы его оставили, только вся внутренность кабины была занята льдом, в котором застыл пилот.

Проклятье!

Впрочем, это следовало ожидать.

Подбежав к машине, я быстро осмотрел подвешенный к днищу миниган. Как и ожидалось, он легко снимался. Откинув крепления, я не без усилия вытащил пулемёт из пазов.

В этот момент из леса вышел маг. Перед ним возник водяной щит.

— Что, кончились силёнки⁈ — крикнул он, направляясь но мне. — Помощь понадобилась? Эта игрушка работает только, когда подключена к вертолёту, придурок! Сама по себе она крутиться не будет!

Вместо ответа я скастовал электрический заряд, создавший питание минигана. Нажал на гашетку, и все шесть стволов начали раскручиваться.

— Неплохо! — крикнул чародей, останавливаясь. — Но тебе всё равно…

Плотный рой свинца ударил в его щит, высасывая из него энергию. Уперев пушку в бедро, я достал из кармана бильярдный шар и швырнул в противника. Вокруг того расцвёл огненный цветок. И он тоже забирал энергию, затраченную на поддержание оборонительной техники.

Колдун сообразил, в чём заключается мой план, и бросился в сторону, но я развернулся вслед за ним, продолжая палить из авиационной пушки. Он сделал полукруг по просеке, прежде чем патроны кончились, и миниган защёлкал, требуя перезарядки.

В тот же миг чародей бросился ко мне, на ходу кастуя поток воды. Он ударил в меня тугой струёй, которая должна была сбить меня с ног. А затем противник наверняка попытался бы заключить меня в кокон, лишив возможности не только произносить заклинания, но и дышать. Однако я предвидел такой поворот. Пальба из пулемёта высосала немало энергии из моего противника, так что ему пришлось использовать не дистанционную, а контактную технику. Иначе говоря, струя воды исходила прямо из его ладони. Этим я и воспользовался: выронив бесполезный миниган, сложил пальцы в мудру и отпрыгнул в сторону, пропуская вражескую технику мимо себя. А затем, быстро произнеся короткое заклинание, пустил по воде мощный электрический разряд.

Он мгновенно достиг руки чародея, и того отшвырнуло назад. Бинго!

Так, с видимыми противниками я разделался, но оставался снайпер. Поэтому сворачивать силовое поле я не стал. Если он рискнёт выстрелить, я, по крайней мере, определю, с какой стороны прилетела пуля. И смогу устроить охоту.

Однако снайпер оказался не дурак. Видимо, сообразил, что палить по защищённому магией чародею бесполезно, и затаился. Так что я беспрепятственно осмотрел убитого колдуна, а затем вскрыл его грудную клетку и поглотил Печать. Затем отправился обратно к болоту. Там первым делом выпотрошил чародея холода и присоединил его сигил к своей коллекции. Обе глифы повысили мой запас магической энергии и слегка расширили узлы и каналы, внеся свой вклад в развитие моей астральной системы.