Убийца магов

Пока я трудился над ледяной глыбой и связывался с… замком, наверное, хищник сидел поодаль, наблюдая за мной. Теперь же начал медленно подползать. Сначала я решил, что он планирует напасть, и хотел было щёлкнуть его разрядом, но вдруг понял, что зверь совсем ослаб. Похоже, он надеялся на помощь. Наверное, в случае кошки или собаки это не выглядело бы странным, но когда к тебе подползает с жалобным повизгиванием здоровенный мутант… Чувства, я бы сказал, это вызывает смешанные.

Тем не менее, хищник был сильным, выносливым и пригодился бы мне, например, для охраны дома. Всё-таки, я один живу. Вот только можно ли его приручить?

Я присел на корточки, глядя зверю в глаза. Интересно, поймёт ли он меня? Насколько умны эти твари?

— Ладно, если будешь паинькой и доживёшь до доктора, возьму тебя к себе, — проговорил я. — Но придётся подождать, пока за нами приле…

Меня отвлёк приближающийся шум мотора. Судя по нему, к просеке направлялся вертолёт. Я глянул на часы. Что-то слишком быстро… Мы сюда дольше летели.

Через минуту над деревьями появился коптер. Он начал снижаться, а потом завис в двух десятках метров от меня. Это было странно. По идее, он должен был сесть.

Вместо этого вертолёт медленно развернулся, и его миниганы начали быстро раскручиваться!

Глава 22

Я развернул силовое поле — и вовремя! В меня ударили плотные очереди свинца. Магическая преграда выдерживала, но каждая пуля поглощала часть энергии, так что терять время было нельзя. Скастовав молнию, я ударил вертушку. Машина заискрила, но требовалось больше силы, чтобы выжечь ей всю электронику. Если бы потратил столько, меня бы накрыло мощным откатом, и я остался бы беспомощен. А что, если вертолёт это не все враги, ошивающиеся поблизости? Так рисковать не хотелось, поэтому я сложил пальцы в мудру и произнёс новое заклинание. Тотчас в воздухе появилась дюжина шаровых молний. Я направил их к коптеру, и сверкающие заряды прилипли к стеклу, ослепив пилота и скрыв меня от него. Я тут же отпрыгнул в сторону, выйдя из-под огня. Нужно бы скрыться в лесу…

Стоило это подумать, как из-за деревьев показался ещё один вертолёт. Он сходу атаковал палившую наугад машину ракетами, и коптер окутался огнём и дымом, накренился и врезался в деревья. Раздался ещё один взрыв.

Второй вертолёт начал снижаться. Было ясно, что это за мной.

Из коптера выпрыгнул боец в полной амуниции, побежал ко мне.

— Ваш позывной! — прокричал он, когда мы оказались рядом.

— Адонис! Нужно забрать чёрный ящик и кейс. И ещё со мной животное.

— Какое? — удивился боец.

Я указал на припавшего к земле хищника. Он наблюдал за нами, беспокойно помахивая хвостом.

— Круч⁈ — опешил мой собеседник. — Это же мутант!

— Знаю. Он мне нужен. Прихватим с собой.

— Но его нельзя сажать в вертолёт! Они опасны!

— Этот ранен и смирный. Я за него отвечаю.

Боец явно колебался.

— Он никого не тронет, — прокричал я. — Даю слово!

Мой собеседник нехотя кивнул.

— Под вашу ответственность!

Я кивнул.

— Хорошо. Я заберу груз.

Он перетащил чёрный ящик и чемоданчик в коптер, а затем отправил прибывших с ним бойцов в лес. Я понял, что они должны были замести следы. Не знаю, что именно они делали, но вернулись быстро, не прошло и десяти минут.

— Уходим! — крикнул мне командир.

Все забрались в вертушку. Хищник поколебался, но запрыгнул к нам, настороженно переводя взгляд с одного человека на другого. Я скастовал молнию и приблизил к нему. Он зажмурился, напрягся, сделал движение к люку, но всё-таки не выскочил. Я замкнул молнию вокруг его могучей шеи.

— Сиди смирно.

Не знаю, понимал ли зверь слова, или только интонацию, но послушно улёгся в ногах бойцов.

— Не о чем беспокоиться, — сказал я им. — Он под моим контролем.

Мне никто не ответил. Командир пристегнул кейс и оранжевый шар к тросам, похлопал пилота по плечу, и вертушка начала подниматься в воздух.

Мы полетели в сторону города. Я поглядывал по сторонам, но больше никто не пытался перехватить груз. Вскоре коптер добрался до стоявшего на берегу залива замка и пошёл на снижение. Мы приземлились на крышу.

— Я сам, — сказал я командиру группы, когда тот передал чёрный ящик одному из бойцов, и попытался взять чемодан.

— Как угодно, — ответил он, вручая мне его.

Нас встречала Мария.

— С возвращением, — кивнул она, когда я приблизился. — А это что за чудище⁈

Обернувшись, я увидел ковыляющего к нам от вертолёта круча.

— Мой питомец. Прихватил с болот. Ему досталось, но думаю, выкарабкается, если Лекарша Его Светлости над ним малость поколдует.

Мария нахмурилась.

— На кой он тебе сдался?

— Дом большой, а охранять некому.

— Надеюсь, он хотя бы под контролем?

— Как видишь. Смирен, будто ягнёнок.

— Ладно… Я спрошу босса. Может, он не будет против подлатать эту тварь. Если она тебе действительно нужна. Но сначала дело, — она указала на кейс. — Пойдём, провожу тебя к Его Светлости. Сейчас ты увидишь то, чего ещё не видел.

— Удиви меня, — усмехнулся я.