Убийца Магов: Проект "Маска"

— А вы куда? — спросил Кади встающего со своего места Сора.

— Вчера мне сделали предложение разделить просмотр выступлений из императорского ложа. Я буду там.

— А как же… — Но Сор прервал его, подкинув ключи ему в руки.

— Сегодня я тебе не командир. Делай, что хочешь, как хочешь. Главное: маску не снимай и не убивай.

— Будет сделано!

«Надеюсь, ты сможешь хоть как-то заинтересовать приближённых Императора, иначе всё будет напрасно», — подумал Сор, поднимаясь по узкой лестнице вдоль стенки.

Кади остался сидеть на трибуне, но через некоторое время к нему подошёл паренёк лет шестнадцати, одетый в пёстрые одежды.

— Вы, случаем, не участник турнира? — спросил он, стараясь вести себя более естественно, но Кади заметил по бегающим глазам, что тот достаточно сильно волновался.

— Да, я двадцать третий.

— Вот оно что. Тогда попрошу вас пройти со мной. У нас на арене есть специальные места для участников.

«Ну да, чего мне среди зрителей-то сидеть», — согласился мысленно Кади, вставая со своего места.

Аккуратно проходя мимо остальных зрителей, он старался не задеть их торчащими мечами, но никто не воспринимал это оружие как что-то, что может поранить, и только периодически возмущались способом их транспортировки. Спустившись обратно к комнатам, Кади услышал, как на арене началось открывающее турнир представление.

— Простите, а каким образом идёт распределение боев и сколько они вообще длятся? — спросил Кади, проходя мимо своей комнаты.

— Самый долгий бой на моей памяти был около десяти минут, а так, в среднем минута–две. А жеребьёвка проходит накануне, и порядок проведения боёв вычисляется общим числом противников, — сказал сопровождающий.

— То есть?

— Допустим ваше число двадцать три, и вы будете выступать против одиннадцатого. В сумме будет тридцать четыре, и, если ваше число будет самым маленьким, то вы будете самым первым.

— Значит, первые номера сражаются вначале?

— Не совсем. Обычно первая пятёрка резервируется для различных семей и организаций, а выходят на арену они только во второй половине турнира.

— Платят?

— Много.

«Значит, плати — и окажешься в более выгодном месте? Справедливо, блин», — подумал Кади, завернув за угол вслед за сопровождающим.

— Кстати, а сколько вас в группе? Просто непривычно видеть участника, который гуляет отдельно от остальных.

— Эм-м-м, непривычно? — Кади попытался немного сменить рельсы темы.

— Ну, да. Обычно все занимают места участников до момента открытия турниров, а нас просят найти отставших от группы. Слава богу, благодаря оружию вас оказалось легко найти, будь вы каким-нибудь магом, то пришлось бы задействовать громкоговорители.

— А чем отличаются места для участников от трибун?

— Тре-бун? — переспросил парень, услышав незнакомое слово.

— Ну, мест для зрителей.

— А, ну, арена окружена укреплённым магическим хрусталем, что не позволяет магам и стрелкам попадать по зрителям. Дело в том, что места для участников находятся внутри купола из хрусталя, дабы им не надо было долго обходить эту защиту.

— Внутри? То есть, случайный выстрел может задеть меня? — спросил Кади, неожиданно вспомнив что у него на поясе закреплен двуствольный пистолет.

— Нет, не беспокойтесь. Помимо того, что эти места находятся чуть ниже уровня арены, сверху они укреплены таким же хрусталем, как и купол.

Тем временем они вновь начали подниматься, но теперь лестница была куда шире, и угол подъёма стал немного меньше.

— Разве этот хрусталь не дорогой материал? — удивился Кади.

Всё же для постройки подобного нужно было много ресурсов, которые не факт, что окупятся. По крайней мере, так думал Каргадель.

— Да, дорогой, но ранее это здание было не ареной, а тестовой площадкой новых магических разработок. Хрустальный купол остался в наследство от закрытого научного комплекса, которым являлось всё пространство внутри великих стен.

— Во-о-от как оно, — искренне удивился Кади и замолк.

Щёлк!

Сломав двуствольный пистолет возле рукоятки, Кади вложил в оба ствола по патрону, которые шли вместе с ним. Патрон по длине был как фаланга указательного пальца, что явно указывало на малый заряд пороха под резиновой пулей, что затыкала гильзу.

— О, а вы стрелок? А зачем вам тогда мечи? — удивился парень, увидев в руках Кади пистолет.

— Я не отношу себя к стрелкам, просто пистолет будет наиболее эффективен, если использовать его после столкновения на мечах.

— Хм, будете использовать неожиданность?

— Скорее, буду ставить жирную точку в спарринге, — ответил Кади, показывая пальцем на чёрную резиновую пулю в руке.

— Аха-ха, умно, — посмеялся парень.

— Ну, а коль я тебе рассказал свою тактику, почему бы и тебе не рассказать мне чего-нибудь, — сказал Кади, а под маской расцвела хитрая улыбка.

— Эм… Э… — Парень встал возле двери в конце лестницы и был явно в смятении из-за напора Каргаделя.

— Ну-ну. Я доверился тебе, а ты доверия, оказывается, не оправдываешь… Что ты за человек. Ай-ай-ай.

— А что тебе хотелось бы услышать? — сдался паренёк.

— Кто находится на первых пяти местах? — не стесняясь, спросил Кади.

Глава 51. Инициирование и волнение