Убийца - садовник!

— Да? Простите, что-то с моим аватаром явно не так, говорю же.

— Похоже вам нужна помощь жестянщика, а не моя.

— Да, наверное, — бормочу я невнятно, чтобы потянуть время.

— А вот и Уолт. Мне пора, Олдман. Рад был познакомиться.

— Постойте! Мистер Кауфман, не отключайтесь! Мистер Кауфман?

Дьявол!

Вызываю Гарднера:

— Сэм! Сэм, ты тут?!

— Да, Олдман. Где-то пожар?

— Кауфман! Он сейчас звонил мне и сказал что находится в твоей мастерской! Проверь! Осмотри каждый закоулок!

— Олдман, здесь только я и Олби. Больше никого.

— А в станции?

— Я из неё вышел несколько секунд назад. Там точно никого нет.

— Пожалуйста, Сэм, проверь соседние мастерские. Пожалуйста!

— Хорошо, хорошо. Не нервничай ты так, мистер истеричка, а то ещё удар хватит, — хмыкнул он и отключился.

— ИскИн! Ты можешь… даже не знаю… узнать какой из ресиверов принял сигнал Кауфмана?

— В системе нет такой функции.

— Но ты же узнал какой ресивер принял сигнал Батлера!

— Верно. Аватар Уолта Батлера передал сигнал тревоги. Система регистрирует время приёма, продолжительность сигнала, а так же индекс ресивера, принявшего сигнал тревоги.

— А ты можешь дистанционно активировать сигнал тревоги в аватаре Кауфмана?

— Я не имею доступа к этой системе.

— Хорошо. Как можно дистанционно активировать тревогу в аватаре Кауфмана?

— Это невозможно.

Да чтоб тебя!

— С вами хочет связаться Эдон Шорт.

[Эдон Шорт — Наноэлектронщик]

— Соедини.

— Мистер Олдман?

— Да!

— Вы искали Кауфмана? Я знаю где он.

— Где?!

— Палуба один, отсек В.

— Мистер Шорт, я искал голову, а не тело.

— Да? Простите, а то Сэм забежал, спросил где Кауфман, приказал всем его искать для вас, вот я и подумал.

— Благодарю вас, Мистер Шорт. Хорошего дня.

— И вам тоже, мистер Олдман.

Мало мне было одного идиота, так ещё один нашёлся.

30

Захожу в отсек В. Дверей много, не хочется снова проверять их все.

— ИскИн, а где именно в отсеке В находятся пострадавшие от рук убийцы аватары?

Он даёт мне метку на объёмной модели. Тут я вспоминаю про сообщение.

— А что там за послание с Земли?

— Желаете загрузить?

— Давай.

Чей-то быстрый шепот…

— Загрузка завершена.

Вот и файл. Открываю.

[Управление Полётами]

«Здравствуйте, Олдман. Ваш сын затеял судебную тяжбу с Управлением Полётами. Он пытается доказать, что ваше сознание мертво потому, что мертво тело. Возможно ему удастся отсудить все деньги, которые вам полагаются.»

Вот говнюк! Нет, подумать только! Затеять делить мои деньги и это после того, как он отобрал у меня дом и засунул в этот тараканник, именуемый домом престарелых!

— ИскИн, отправь сообщение на землю.

— Сеанс связи уже состоялся. Следующий через двадцать три часа пятьдесят две минуты.

— Хорошо, тогда и отправишь. Сообщение такое: «Все мои деньги немедленно передать на ремонт и модернизацию дома престарелых «Тёплый закат». Всё, до последнего цента!»

Этот говнюк не получит ничего!

— Пожелание принято.

А вот и нужная мне дверь. Какого чёрта?

— ИскИн, почему эта дверь не открывается?

— Требуется авторизация.

— Какая ещё авторизация?

— Назовите своё имя, фамилию, дату рождения, номер социального страхования и имя первого питомца.

Так вот зачем они спрашивали как его звали.

Называю всё, что потребовал ИскИн.

— Приватный доступ предоставлен.

Открываю дверь. Вхожу. Свет включился почти сразу же. Помещение небольшое, в нём несколько пустых стеллажей и закрытых капсул.

— ИскИн, аватары что, в капсулах?

— На борту четыре тыс…

— Стоп! Повреждённые аватары, убитые аватары, как тебе угодно. Они в капсулах?

— Верно.

— Зачем? Им же не требуются ни питание, ни диагностика.

— Аватары наиболее защищены будучи зафиксированы в капсулах.

Умник выискался. У меня вообще-то руководство есть и справочник по общему устройству. Могу и сам посмотреть.

— Как их открыть?

— Вам предоставлен приватный доступ.

Открываю первую. Аватар со множеством отверстий. Выглядит жутко. И пахнет гарью.

— ИскИн, как его снять с фиксаторов?

— Вам предоставлен прив…

— Понял я, понял!