Убийца Шута

Его веки, темные, словно покрытые синяками, бесполезно сомкнулись над затянутыми пеленой глазами. Я поднял взгляд. Прошло время. Я не мог сказать, сколько, но свет изменился. Некоторые деревенские жители отошли от круга наблюдателей, еще столько же решили, что тут не на что смотреть; начало празднования Винтерфеста влекло их, и они расходились, каждый в своем направлении. Риддл все еще стоял здесь с оцепеневшей Пчелкой на руках, рядом с ним были Шун и ФитцВиджилант. Шун дрожала, кутаясь в шаль, на ее лице застыла маска праведного гнева. ФитцВиджилант выглядел совершенно сбитым с толку. Я посмотрел прямо на Риддла и заговорил, не заботясь о том, что кто-то может услышать меня и заинтересоваться моими словами.

– Я должен отвезти его в замок Баккипа. Чтобы группа Скилла исцелила его. Через колонны. Ты поможешь мне?

Риддл посмотрел на Пчелку в своих руках, а потом снова на меня.

– Она в порядке, - сказал он, и я услышал его упрек в том, что я даже не спросил об этом. Но ведь если бы это было не так, он бы, разумеется, немедленно сообщил мне? Я ощутил внезапный приступ гнева, который тут же исчез. У меня не было ни права злиться на него, ни времени на что-либо, кроме крайних мер. Я смотрел на него. Он покачал головой в знак отрицания, но сказал, - Я помогу тебе, насколько смогу. Как я всегда и делал.

Я подобрал под себя ноги и с небольшим усилием поднялся. Шут не весил ничего, буквально ничего. Он всегда был тонким и гибким, но сейчас стал костлявым и был покрыт шрамами и лохмотьями. Зеваки с любопытством уставились на меня. Я не мог позволить себе отвлекаться на это. Я подошел к Риддлу. Он остался на месте, но Шун и ФитцВиджилант отпрянули от того, что считали телом вонючего старого нищего.

Я бросил взгляд на ФитцВиджиланта:

– Идите к нашей повозке с упряжкой. Подгоните ее сюда.

Шун начала было:

– А что насчет зеленых–?

Я только посмотрел на нее, и она закрыла рот.

– Идите! – напомнил я ФитцВиджиланту, и он пошел. Когда он сделал пару шагов, Шун решила пойти с ним. Хорошо.

– Пчелка. Пчелка, посмотри на меня. Пожалуйста.

Она прятала лицо на шее у Риддла. Теперь она медленно подняла голову и посмотрела на меня. Голубые глаза-льдинки на бледном лице и красный цвет на шали создавали удивительный контраст.

– Пчелка, этот человек не хотел напугать тебя. Я уже рассказывал тебе о нем однажды. Помнишь? Он мой старый друг, которого я не видел много лет. Риддл знал его как лорда Голдена. Я знал его как Шута, когда мы с ним были детьми. В одном я уверен насчет него: он бы никогда, никогда не причинил вреда ребенку. Я знаю, что ты была напугана, но он не хотел навредить тебе.

– Я не боялась, – тихо сказала она. – До тех пор, пока ты не убил его.

– Он не умер, Пчелка. – Я надеялся, что мой голос звучал успокаивающе. – Но он пострадал, сильно пострадал. Мне нужно отвезти его в замок Баккипа прямо сейчас. Я думаю, что там его могут исцелить.

Я услышал, как скрипит и грохочет повозка. Оставшиеся зеваки расступились перед ней. Сегодня вечером в таверне наверняка будут рассказывать странные истории. Тут ничего не поделаешь. Я отнес Шута к хвосту повозки. Шун уже устроилась в ближайшем к козлам углу.

– Возьми несколько из тех одеял и сделай для него лежак.

Она уставилась на меня, не двигаясь.

ФитцВиджилант поставил тормоз, завязал поводья, обернулся и, перешагнув через скамью на козлах, ступил в повозку. Он собрал в охапку неиспользуемые одеяла и бросил их передо мной. Риддл подошел ко мне и встал рядом. Он посадил Пчелку в повозку, потеплее закутал ее, а затем устроил ложе из оставшихся одеял. Я положил Шута так осторожно, как только мог. Он издал звук, словно задыхался.

– Мы везем тебя туда, где тебе смогут оказать помощь. Просто продолжай дышать.

Я держал руку на его груди, пока говорил, и тянулся к нему, пытаясь удержать жизнь в его теле. Как и всегда, я не чувствовал его Уитом, а след Скилла, оставленный им на моей коже, он забрал несколько десятилетий назад. Но все же оставалось что-то, что связывало нас, и я отчаянно пытался передать ему силу. Я неуклюже забрался в повозку, не переставая касаться его. Свободной рукой я потянулся к Пчелке и притянул ее к себе, чтобы она оперлась на меня.

– Риддл, ты поведешь. Камни у Галлоуз Хиллз.

– Я знаю их, - коротко ответил он и ушел, унося в своем молчании тысячу непроизнесенных слов. Он взобрался на козлы, и ФитцВиджилант уступил ему место, пробравшись в конец повозки, чтобы сесть рядом с Шун. Оба они смотрели на меня так, словно я притащил в повозку бешеного пса. Мне было все равно. Дернувшись, повозка двинулась с места, я не обернулся посмотреть на тех, кто провожал нас взглядом. Я закрыл глаза и потянулся к Неттл. Времени на тонкости не осталось.