Убийца среди нас (СИ)

"Какой же я все-таки лицемер -- говорю одно, а думаю другое. И зачем со своей бутылкой полез? -- мысленно костерил себя Парамошкин, в то же время старательно разливая водку по стаканам и даже улыбаясь Рюмину. Тот тоже ему улыбался.

А в соседнем купе потрошили сумки пожилого "мента". Слышалось, как он что-то доказывал инспекторше, грозился, что будет жаловаться. Но это на нее не действовало.

Парамошкин и Шлыков вскоре вышли в коридор.

-- Ну вот и еще одно полезное дельце провернул наш "командор", -- съехидничал Шлыков. -- Все довольны и в ладошки хлопают.

-- Да уж, -- понял намек Парамошкин. -- Куда денешься, если в угол загнал.

-- Это еще не угол, а проверка на прочность.

-- И как это у него любой вопрос с ходу решается. Мы думаем-гадаем, а он раз-два и в дамках.

-- У него и не такое получается. Вот помотаешься с нами, сам убедишься. Главное -- каким путем все это достается. Согласись, что не здорово, когда режут по живому.

Из соседнего купе вышел весь красный как вареный рак мент. Ни на кого не глядя, пошел с сумкой к выходу.

-- Куда это он? -- спросил Парамошкин.

-- "Куда-куда", вот непонятливый! В камеру хранения вещички сдавать. Инспекторша теперь не успокоится, пока до конца не добьет.

И будто в подтверждение вдогонку "менту" понесся звонкий голос проверяющей:

-- Не вздумай что-нибудь оставить -- проверю.

-- Будь уверен -- проверит. Вот это и есть работенка нашего "командора", -- повторился Шлыков.

-- Ей-Богу. Как-то нехорошо, -- поежился Парамошкин. -- Это ж можно и нас вот так заложить?

-- Почему же нельзя, все можно. Только ему об этом не вздумай сказать. У него память на такие речи аховская.

Инспекторша дождалась "мента" с пустой сумкой и заставила сдать еще бутылку коньяка и несколько банок с икрой, что заметила в оттопыренных карманах куртки. Тот больше спорить не стал, а пошел и сдал. У входа в вагон его встретил Рюмин.

-- Да-а, -- посочувствовал он, артистично вздыхая. -- Кому как повезет. Даже подумать не мог, что вот так можно поступить с работником органов. Люди, можно сказать, одной системы и не понимают друг друга. Странно...

Не дослушав его, пожилой человек пошел в свое купе.

XI

Колеса поезда отстукивали километры по польской земле. По вагонам прошли польские пограничники. Можно б и поспать, но не спится. Рюмин читал купленную в Бресте газету, Скоркин со Шлыковым резались в карты. Приглашали и Парамошкина поиграть в "козла", но тот отказался. Карты он не любил. Когда-то, еще в студенческие годы, попал в компанию заядлых картежников, думая, что игра на деньги -- шуточки. А когда продул все свои небольшие наличные, да еще в придачу часы, понял, что влип. После этого дал зарок -- в карты на деньги не играть.

Встав, вышел из купе, чтобы набрать в кружку кипятка. В тамбуре увидел того самого пожилого "мента", чемоданы которого в Бресте распотрошила въедливая таможенница. Он стоял и курил. Парамошкину этот человек чем-то напоминал отца. Такой же крупный, седой, с усталыми глазами. Захотелось побыть с ним рядом, посочувствовать, ведь на его месте мог оказаться каждый.

-- Вы наш сосед? -- спросил подойдя.

Загасив папиросу, тот ответил, что так оно и есть. Добавил, что утром один из их купе его уже спрашивал. Помолчали. Собеседник, видимо, желая сгладить не совсем тактичный ответ, поинтересовался:

-- В первый раз по торговым делам или уже приходилось?

-- В первый, -- вздохнул Парамошкин.

-- Я тоже, да вот не ждал, что так обернется. Знал бы, не поехал. Ей-Богу, не поехал бы... Девчонка издевалась!..

-- А знаете, бывает, что и подставляют... -- протянул Парамошкин, и тут же пожалел.

А "мент" оживился. Повернувшись к Парамошкину, сказал:

-- А знаете, мне эта мысль тоже приходила в голову. Именно -- подставить, найти козла отпущения. А иначе чем я мог привлечь какое-то особое внимание? Не пойму. Может тем, что работал в милиции? Возможно, кто-то сыграл злую шутку? Нашего брата не шибко любят.

-- Вы уж не расстраивайтесь, все равно этим не поможешь.

-- Да, понимаю, но... слушайте, утром один картавый из вашего купе все выведывал у меня, кто я и откуда. А когда узнал, что работал в милиции, аж обрадовался. Как же так, говорит, работник органов, пусть и бывший, а такими делами решил заняться. Можно подумать, мы не люди. Не исключено, что именно он мог накапать. Хоть, как говорится, не пойман -- не вор. Но поверьте моему опыту -- человек он скользкий. Натянутая улыбочка, холодные глаза... Будьте с ним поосторожней, молодой человек. Да вон он вышел из купе и, кажется, кого-то ищет...

Парамошкин был уже не рад, что затеял этот разговор. Еще не хватало, чтобы Рюмин его заподозрил в "предательстве". Увидел, что Рюмин показывает на дверь купе.

-- Спасибо, учту, -- торопливо пробормотал он, спеша по узкому проходу. А чего это вдруг его позвал "командор"?

Парамошкина ждали. Скоркин со Шлыковым в карты уже не играли, Рюмин сидел, опершись подбородком на ладонь.

-- Садись, посоветуемся, -- сказал он. Посмотрел на Скоркина: -- Так что, Вениамин, в этот раз не подведешь?

-- Не должен, -- ответил тот, почесав пальцами лоб.