Убили Гангрену

— Мог, это правда, — согласилась баба Дуся, — но я так думаю: если он и в самом деле убивец, то не станет торопиться. Это каким надо быть супостатом, чтобы ничего не бояться. Женщину прикончил — деньги забрал. Убивать — это же страшно! Он должен сейчас прятаться, ведь знает, сатана, что его ищут, вот и затаился. А сидеть долго нельзя! Коли задумал в гараж лезть — так теперь самое время. Иначе будет поздно. Может профессор вернуться домой, хватиться ключа. А его нет! Он и поднимет шум. Так что, выходит, ему в самый раз этой ночью надо прийти, — баба Дуся расстегнула свое старенькое платьишко и полезла в карман платья за кисетом с нюхательным табаком.

— Нельзя, — строго сказал Игорь.

— Дак тяжело сидеть бесконечно. Я понюхаю табачку — и спать расхочется.

— Вы чихать станете. Это может отпугнуть преступника… если он, конечно, появится.

— Верно, Горяша. Ладно уж, потерплю. А явиться ему обязательно сегодня нужно.

Игорь посмотрел на часы — без десяти три. Решил довести дело до конца: ждать до пяти утра. Потом уже никто не осмелится идти ни на какое дело.

— Баба Дуся, вы оставайтесь в машине, а я зайду с другой стороны. Если увидите кого — дайте мне знать.

— Как?

— Ну… заквакайте. Как лягушка…

— Горяша, ты совсем ум потерял? — возмутилась баба Дуся. — Какие-такие лягушки в ноябре будут на городском асфальте квакать? Это тебе не лето и здесь тебе не болото.

— Ну… придумайте сами.

— Ладно, иди. Я кошкой замяукаю. Кошки в городе в любое время года шастают.

Игорь осторожно вылез из машины, не захлопнув дверцы, тихо растворился в темноте. В открытую дверцу задувал ветер, и в машине стало холодно. Баба Дуся плотнее запахнула пальто, надвинула на самые уши Иринину меховую шапку и стала внимательно вглядываться в темноту. Гаража она не видела, но точно знала, в каком направлении смотреть. Она настолько напряглась, что в глазах появилась резь. Достав из кармана чистенький носовой платок, она протерла глаза и снова устремила взгляд в темноту.

«Ох, нелегкая жизнь у сыщика, — думала она, — сиди вот в темноте, в холоде и голоде, следи за тем, чего и не видишь вовсе».

Он а устал а, на несколько минут расслабилась, откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза. Надо чуток отдохнуть. Не молоденькая, уже вторую ночь подряд без дремы и сна проводить. Игорь — молодой и сильный, а тоже вымотался, устал, глаза ввалились, будто две недели куска хлеба не ел.

Внезапно ее всю так и подбросило на сиденье. Она услышала явственно голоса откуда-то со стороны гаража:

— Не боись, братан. В такую холодрыгу никто нас не ждет. Сработаем чисто.

— Я захватил на всякий случай канистру с бензином.

— Молодец, правильно догадался.

Баба Дуся замерла от страха: пришел-таки паршивец! Да не один… Что же делать? Кричать кошкой или Горяшка и сам их засек?

На всякий случай она выскользнула из машины, отошла от нее на несколько метров и, присев к асфальту, вдруг завизжала, словно ее режут.

— Что это? — растерялись бандиты.

— Не знаю. Бежим?

— Постой. Разобраться надо.

Баба Дуся поняла свою оплошность и начала старательно жалобно мяукать.

— Тьфу, проклятые! — выругался один из взломщиков. — Ну и нагнали страху. Кошки!

— Я думал — баба кричит.

— Найди каменюку. Сейчас мы шарахнем по кошке, а то она своим визгом всю округу перебудит.

— Да где тут в темноте найдешь камень? Ты лучше быстрей замок открывай.

Через мгновение заскрежетал ключ в замке.

— Хозяин хренов — этот профессор. Замок не может смазать, — проворчал один из них.

— Много ты хочешь, — хихикнул другой.

Послышался скрип открываемых ворот и все стихло.

Баба Дуся, затаив дыхание, вслушивалась в звуки, доносившиеся со стороны гаража. Чтобы не упустить важного момента поимки бандитов, она подобралась поближе, потом еще ближе и так достигла места, откуда ей было слышно даже дыхание взломщиков.

— Ну, заходи, чего тянешь, — заговорил резким голосом один из взломщиков.

— Секунду, братан… фонарик застрял, никак не вытащу, — говоривший завозился, очевидно, вытаскивая откуда-то фонарь.

Вдруг яркий узкий луч света прорезал тьму, и баба Дуся увидела в проеме гаража часть машины.

Двое вошли одновременно, даже не потрудившись осмотреться вокруг.

— На фонарь, — сказал один густым голосом. — Я проверю, есть ли бензин в баке.

— Авто исправно?

— Вовчик все отрегулировал хорошо. Он хотел подзаработать.

— Надо бы с ним поделиться, парень сделал работу…

— Дурак, — выругался обладатель густого голоса, усаживаясь в машину, — он же не на нас работал.

Баба Дуся испугалась, что преступники сейчас уедут, а Горяшка все медлит, не принимает никаких действий. Или он не услышал ее сигнала? И она снова жалобно мяукнула.

— Черт бы побрал этих кошек, — зашипел сидящий за рулем взломщик. — Генка, найди какую-нибудь железяку, шугани их отсюда.

— Не отвлекайся, заводи мотор.

— Подожди, дай разобраться. Тут какая-то штуковина приляпана, ключ засунуть некуда.

— А ну вылазь. Я сейчас без ключа обойдусь.

Один вылез из машины, другой уселся на его место и сказал:

— Держи фонарь и свети вот сюда.