Убить героя

Ну вот, сейчас я узнаю об этом призраке немного больше.

Хм... не так уж и больше.

Я еще раз посмотрел на пятнышко индикатора на торце диагноста. Оно светилось ровным желтым цветом. Это означало, что вся информация, годная к прочтению, получена. Но почему же ее так мало?

Только примерные объем и сложность программ управляющих действиями объекта. Они были чуть ниже средней величины. Проще говоря, встретившись с опасностью, этот рыцарь был способен на нее прореагировать, но вообще-то, по части мышления, до того же Хоббина ему было как до луны пешком.

И более — ничего. Скудно, весьма скудно. Понятно, что создатель этого призрака постарался оставить как можно меньше следов, ввел подпрограммы, в случае его смерти стирающие почти всю содержащуюся в нем информацию. Но все таки я рассчитывал на большее.

Впрочем, если подумать, то кое-что из известных мне фактов уже можно извлечь. К примеру, этот призрак был способен попытаться убить некоего частного детектива, но самостоятельно пробраться в замок ему было явно не по зубам. Кто его, в таком случае, сюда доставил? Каким образом?

А вот еще вопрос. С чего я решил, будто призрака послали в замок для того, что бы убить именно меня? Если учесть, когда я сюда прибыл, то надо либо признать за злоумышленником умение предсказывать события на несколько часов вперед, а в частности — мое появление в замке, либо согласиться с более реальной версией, согласно которой рыцарь напал на меня лишь потому, что я попался ему на дороге, определив как опасность. Куда он, в таком случае, шел? Может, к сейфу, за очередной порцией основ?

И если так, то где находится тот, кто его послал? В замке? Вряд ли. Если монстры чаще всего встречаются в лесу, значит, лаборатория, в которой их производят, находится там же. Где-нибудь в самой глубине этого леса. Там у него логовище. Может, конечно, я несколько все утрирую, но, что он прячется за пределами замка, готов поспорить на довольно приличную сумму.

Почему я в этом так уверен? Да потому, что весть о моем появлении уже наверняка известна всем обитателям замка. А вот в лесу, в убежище, об этом еще знать не должны. Иначе, злоумышленник или даже злоумышленники, не стали бы посылать в замок призрака. Они должны, они обязаны были выждать, узнать, насколько я опасен. И еще, они могли, на худой конец, просто дать призраку задание на меня не нападать. И тогда я бы, возможно, даже не обратил на него внимание. Мало ли мимо меня уже прошло слуг?

Да, конечно, он более похож на стражника, а не на слугу. Но кто знает, может быть, хозяину замка очень захотелось иметь слугу в таком виде?

Нет, рыцарь — призрак напал на меня лишь потому, что обнаружил препятствие там, где его вовсе не ожидал встретить. У него не было четких инструкций, как действовать и он, будучи вынужденным принимать решение самостоятельно, ошибочно выбрал агрессивную линию поведения.

Я вытащил из кармана пачку сигарет и искоса на нее поглядел.

Вообще-то, рановато для следующей сигареты. Но, с другой стороны, день сегодня выдался достаточно напряженный. Сначала прогулка на кладбище в реальном мире, закончившаяся настоящим сражением, потом бегство от мусорщиков, и вот, наконец, встреча в старом замка с рыцарем-призраком. Не слишком ли много волнений для одного дня? А сколько их еще сегодня предстоит?

Я вытащил из пачки сигарету, и уже хотел было, чиркнув по ее кончику ногтем, прикурить, как вдруг мне в голову пришла еще одна мысль.

Собственно, встреча с рыцарем-призраком была самой настоящей удачей. Теперь, после нее, я могу почти наверняка рассказать, как именно происходят кражи из сейфа.

Некто, достаточно высокого уровня кукарача, осведомленный о том, чем занимаются его посетители, делает призраков, которых не может засечь система слежения замка, которых не видно на его плане. Эти призраки попадают в замок и пробираются к сейфу, как-то обманывают охраняющую его стражу, а потом вскрывают сейф и крадут основы.

Вот так это и происходит.

Кстати, единственная опасность, которая им грозит — это попасть на глаза челяди. Тут они могут выбрать либо агрессивную линию поведения и напасть, либо миролюбивую и убежать. Почему-то, увидев меня, призрак выбрал агрессивную линию поведения, хотя ранее всегда предпочитал убегать.

Впрочем, откуда я это знаю? Надо уточнить. Может, случаи нападения призраков все-таки были?

Я все же закурил сигарету, и тут появившееся из дыма лицо некоей старушки мне сообщило:

— Долгие мысли как правило приводят к короткой жизни.

Вот как?

Я хмыкнул.

А собственно говоря, чего это я так раскатал губу? Ну да, сделал очень удачный ход. Первая удача. Но дальше-то как? Пока я всего лишь узнал, как было совершено преступление. Теперь необходимо ответить на вопросы «кем? » и «зачем? » Вот тут у меня пока еще совершенно нет никаких догадок.