Убить Хранителя (СИ)

— Новые исследования повлекли за собой новые открытия. Черная дыра оказалась нутром всего сущего, сердцевиной Вселенной, через которую стало возможно проникать в другие реальности и, следственно, в иные миры. Эти открытия перевернули все представления о мире и его физических законах. Но случились они на фоне долгой, затяжной войны, от которой древние люди уже устали. К сожалению, открытие не остановило кровопролития, напротив, усилило его. Казалось бы, странно, да? Открыты новые, неизведанные миры. Пора прекратить воевать. Нужно отринуть старое и сплотиться перед лицом неизведанного. Как могла продолжаться война, когда человечество стояло на пороге таких открытий, которым не было даже вразумительных объяснений? Как стало в последствии известно, война, через годы после своего завершения получившая название Последней, медленно угасала и должна была закончиться, если бы… если бы как раз не новые открытия ученых. Видимо, появление на историко-политической арене новых миров вызвало спор о разделе сфер влияния. Правительство древних людей решило взять под контроль миры, о которых не имело ни малейшего представления. Это оказалось самой большой глупостью, едва не погубившей весь человеческий род. Война достигла крайней степени жестокости, и правительства планет дошли до решения применить оружие массового поражение — что-то наподобие атомной бомбы на сегодняшней Земле. Оружие, запрещенное Конвенцией Пяти Планет. Все пять космических тел, населенных разумными существами, были уничтожены. Не многим удалось спастись и умчаться в открытый космос на больших кораблях. Выжившим пришлось искать новое пристанище. В поисках люди достигли планеты, которая по была схожа с их домом. Они начали жить сначала. Вот эти самые беглецы и были нашими далекими предками. С проектом же, носившим название «Миры 00027», получилось еще интереснее. На Земле о нем забыли. Приходилось думать о выживании, а не о развитии. Тем более группа ученых, работавшая над этим проектом, как все думали, не спаслась. Да, не спаслась группа, но спасся один ее представитель — ученый по имени Ордас Урдт. За несколько часов до взрыва, стершего с лица вселенной его родную планету Нариин, Урдт выкрал разработки и взял старт на своем корабле вслед за колонизаторами, прибывшими на Землю. Ты не уснул?

— Нет, конечно! — воскликнул я. — Продолжайте. Очень интересная сказка.

— Если бы сказка, Эрик, если бы. Но это быль. Стоит отдать должное гениальности Ордаса. Всего через несколько лет после посадки корабля на Землю ученый возобновил работу над проектом и добился немыслимых результатов. Все, что ты видел: Огненная Лестница, коридоры-порталы в другие миры, треугольная комната в пространстве между мирами — все дело рук Ордаса Урдта. Прожил он около тысячи лет… Да-да, не удивляйся, именно столько. В этом виновата Вселенная с ее реальностями. Дело в том, что ни во Вселенной, ни в реальностях, которых, как я говорил, ровно девять, просто нет такого понятия, как время. Но все-таки старость приближалась, ведь он не сидел постоянно в этом кабинете — путешествовал, исследовал миры. За тысячу лет своего существования Урдт развил возможность влияния на миры настолько, что практически стал божеством во плоти.

— А как же другие реальности, другие миры? — спросил я, наблюдая за снующим по комнате стариком, — Ведь этот Ордас Урдт мог перемещаться и в следующие реальности. В эти ваши воздушные шары. Или я ошибаюсь?

— Да, ты прав, — Рондал, наконец, сел обратно и стал потягивать вино, — Ученый мог преодолевать любые расстояния и появляться в любой точке вселенной. Он побывал и в других мирах, но почему-то под свою опеку взял только три мира Созвездия Серого Льва.

Я открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, но Хранитель снова прочитал мои мысли и ответил:

— Нет, это не значит, что другие реальности остались без Хранителей. У Ордаса Урдта было восемь учеников. Не все они, конечно, имели полную человеческую внешность, некоторые, скажем так, были человекообразны. Гуманоиды, если тебе проще. Урдт обучил их всему, даровал возможность управлять мирами, наделил могуществом и отправил каждого обратно в свою реальность. Я до сих пор не пойму, для чего он это сделал, чем руководствовался, о чем думал!

Последнее старик произнес довольно гневно, даже чуть пристукнул сухим кулаком по столу, едва не опрокинув бокал. Густое вино слегка выплеснулось и оставило на скатерти зловещие багровые капли. Густые седые брови Рондала свелись к переносице, лицо помрачнело. Он стал похож на античную скульптуру Зевса. И этот новый Зевс сейчас замолчал, о чем-то размышляя. А потом, словно очнувшись от какого-то наваждения, поднял на меня взгляд и спросил:

— Так о чем я?

— О том, что Ордас Урдт, похоже, совершил глупейший поступок в своей жизни…

Старик не дал мне договорить.