Убить мессию (Игра без правил для двух участников)

Белоснежно-белые крылья за спиной Андраса развернулись, а сам он пригнулся к спине волка и вытянул птичью голову - так, что абсолютно черные глаза демона оказались напротив глаз монаха.

- Ты видел когда-нибудь свиток Торы? - неожиданно спросил Андрас низким хриплым голосом.

- Да, - чуть слышно ответил отец Николай.

- А видел большую букву "бет" в слове "берешит" - "В начале"?

Отец Николай, естественно, видел, но сейчас у него в голове все перемешалось от страха. Монах никак не мог решить для себя: то ли все происходящее с ним галлюцинация от усталости и вдыхания дыма странных благовоний, то ли он в действительноси разговаривает с демоном.

- В-видел, - наконец выдавил из себя он. Странные чувства испытывал сейчас монах - с одной стороны, весь подрясник и белье под ним были мокры от пота, а с другой стороны, тело покрылось гусиной кожей. Демон же продолжал экзамен:

- А не обратил внимания, что букву "бет" украшает коронка из четырех зубцов?

Отец Николай отрицательно помотал головой. Андрас (его морда не изменилась, но в голосе появились довольные модуляции) повел беседу дальше:

- И тем более ты не знаешь, что это значит?

- Нет, не знаю, - признался монах.

- Ваш мир существует уже пятый раз! - торжествующе прокаркал демон. - Бог создает мир, вместе со мною в потенции. Если мне удается проявиться в этом мире, я беру в плен душу Мессии. Тогда Бог разрушает мир - и все начинается заново. Уже четыре раза мир был разрушен из-за того, что душа Месии указалась в моих руках. Это зашифровано в четырех зубцах над буквою "бет". А Иисуса убить невозможно, это ты прав. Потому что он давно мертв! Ты вызвал меня - значит, опять я победил!

От потрясения у отца Николая помутилось в голове.

- Почему, почему?! - простонал он.

- Это такая игра, - ответил демон Андрас, пришпорил волка и исчез - сразу во все стороны.

Отец Николай без чувств повалился на пол.

Когда он очнулся, солнце уже вовсе светило во двор монастыря. С трудом монах встал и осмотрелся. По всей келье были раскиданы свечи, аналой со страшной книгой валялся на полу, а рядом с ним - меч и посох.

"Наверное, мне стало плохо во время церемонии", - подумал отец Николай, с трудом вставая. - "Вот я и упал в обморок.

Сейчас все уберу, и больше никаких демонов призывать не буду, а отправлюсь-ка к епископу - пускай переводит меня в другой монастырь, жизнь отшельника не по мне."

Монах уже начал было припоминать, что ведро с водой он оставил вчера на галлерее, а рядом с ним сушится хорошо отжатая тряпка (колдовской круг с пола кельи требовалось смыть тотчас же)... Как вдруг опять ноги его подкосились. На беленой стене сверху донизу змеился росчерк демонической печати. И подпись (чтобы ни у кого не оставалось сомнений, кто здесь побывал сегодня ночью), почему-то прописными греческими буквами: "АНДРАС"

Бегом отец Николай принес с балкона ведро и тряпку и принялся стирать жуткую подпись (убрать до конца ее так и не удалось, только черная тушь размазалась по всей стене). Потом он чисто вымыл пол, вернул раку и посох в реликварий, меч отнес в свою келью, завернул в старый подрясник и кинул под кровать. Все это время мысли мешались у него в голове:

"Как же это так? Значит, ночью действительно здесь был демон? И этот мир существует уже не первый раз?"

Постепенно - параллельно с тем, как он наводил порядок в оскверненной келье - он начал наводить порядок у себя в голове.

Вчера демон рассказал ему такую вещь:

Каждый раз, когда Бог творит мир, он творит и демонов вместе с ним. Но в изначальном творении существует и душа грядущего Избавителя! Весь мир существует только для того, чтобы пришел Мессия. Но если демон Андрас с помощью своих уловок берет душу Мессии в плен, то Творение теряет смысл, и игра начинается сначала.

Отец Николай напряженно думал, а с тряпки в его руке вода черными каплями капала в ведро.

"Но ведь не зря дьявола называют отцом лжи! Демон Андрас появился в нашем мире еще прошлой ночью - а мир до сих пор не разрушен! Может быть, все увиденное было просто дьявольским наваждением, и страшный маркиз на черном волке вернулся в ад, смутив мою душу?.. Или для того, чтобы взять в плен душу Мессии, Андрасу требуется какое-то время... А значит у Господа нашего тоже есть время, чтобы сделать ответный ход".

Обтерев руки, отец Николай заглянул в монастырскую библиотеку. Там - он однажды видел - хранилась книга, повторяющая рисованный шрифт еврейской Библии. Ее применяют в еврейской литургии для тренировки чтецов: на одной странице идет копия рукописного текста, на другой - тот же текст, но уже огласованный и со знаками кантилляции.Покойный отец Феофил, помнится, был силен в древнееврейском языке...

Не без труда монах нашел большой том в черном переплете, раскрыл его на последней (для евреев - первой) странице...