Убить Тома Круза

 Проснулся Василий, когда за плотно закрытыми жалюзи уже вовсю угадывался яркий дневной свет. Несколько секунд после пробуждения Комнин не мог понять, где он находился - в Бразилии, Италии или... "Я же в Китае!" - от внезапно осенившей мысли ему стало и радостно, и немного тревожно. С одной стороны, он нежданно-негаданно пролетел полмира и оказался в экзотической стране, посещения которой не предвиделось в его ближайших планах. С другой стороны, его приезд сюда был во многом вынужденным и сопутствовали ему весьма загадочные, если не сказать трагические обстоятельства. Вчерашнее заверение Нормана, что Ван Хох жив, немного приободрило Василия, однако мысли о том, что старый художник находится в плену у "отмороженных" сектантов и что необходимо было что-то срочно предпринять, чтобы его спасти, изрядно портили ему настроение.

 Василий бросил взгляд на циферблат Tissot - часовая стрелка стояла на цифре "8", но он не мог понять, означало ли это 8 вечера или 8 утра по среднеевропейскому времени. Настойчиво пробивавшийся сквозь жалюзи дневной свет склонил его к мысли, что в Европе скорее всего уже утро, потому что время в Китае должно опережать среднеевропейское примерно часов на 7-8... "Так уже 3 часа дня!" - эта мысль мигом подняла Комнина с постели, он заскочил в душ, быстро оделся и, превозмогая головную боль (то напоминала о себе выпитая вчера во время перелета бутылка - или две? - марочного коньяка), отправился на поиски Нормана.

 Он нашел американца в одной из огромных гостиных, которая своими стеклянными стенами и потолком скорее напоминала атриум. Норман о чем-то негромко беседовал с мистером Лю, когда Василий появился на пороге.

 - Доброе утро, то есть - добрый день, - его голос как-то неестественно прозвучал в этом пустом пафосном помещении, и Комнин даже немного смутился, - простите, я, кажется, проспал...

 - Не извиняйтесь, нам некуда спешить, - улыбнулся Норман. - Водитель Гарри отвез наши паспорта в китайское консульство, и они обещали вернуть их с визами завтра.

 "Паспорта, визы в Китай, Тибет", - вспомнил Василий. И перед его мысленным взором снова прошли все события вчерашнего - дня? вечера? ночи? Из-за разницы во времени, а может, и принятого за долгий перелет количества спиртного, он совсем запутался и не мог точно сказать, в какой момент они с Норманом приняли решение о путешествии в Тибет, приключении, по словам его нового американского знакомого, "достойном самого Индианы Джонса - в том фильме, где он искал утраченный ковчег". Или то был Храм судьбы? А может и вовсе - Королевство хрустального черепа?

 Они перебрали все фильмы об американском археологе-авантюристе, но так и не смогли найти точного сравнения для своей миссии. Но, когда самолет начал снижаться над Гонконгом, а Норман разлил по бокалам остатки содержимого второй бутылки Hennessey, они твердо сошлись в одном. Мистический артефакт, который им предстояло найти в горах Тибета, обладал сложенной вместе мощью утерянного ковчега, Святого Грааля и всех 12-ти хрустальных черепов. А, может, даже превосходил ее.

 ***

 ... "Гольфстрим-550" держал курс куда-то на юго-запад. Норман прокашлялся, поставил стакан с недопитым кампари на столик и с легкой насмешкой посмотрел на своего русского компаньона:

 - Не могли бы вы объяснить мне дорогой мистер Комнин, зачем надо убивать Тома Круза? На мой взгляд, актер он, конечно, так себе, но бывают и у него творческие удачи.

 - Причем тут его актерские удачи или провалы, когда речь идет о спасении мира? - возмутился Вася. - Он стоит во главе радикальной секты, которая хочет насильно навязать свою разрушительную идеологию человечеству. Вот за это его и стоит убить.

 - А как, позвольте полюбопытствовать, мы это сделаем? - Норман продолжал все так же снисходительно улыбаться. - "Закажем" его вашему другу-киллеру?

 - Никакой он не киллер, просто время от времени ему приходится решать... э-э-э... проблемы, - меньше всего Василий хотел сейчас обсуждать специфику работы Де Анджелиса, которую он сам до конца не понимал, поэтому он просто замолчал и принялся рассматривать облака в иллюминаторе.

 - Я думаю, вы не совсем правильно расставили приоритеты, - произнес Норман после довольно продолжительной паузы, за время которой он успел допить свой кампари и заказать еще - на этот раз себе и Василию. Комнин больше не слышал высокомерно-снисходительных ноток в тоне американца и потому прервал свое молчаливое созерцание неба и снова повернулся к нему.

 - Вместо того, чтобы планировать убийство Круза, нам нужно заняться организацией спасения Ван Хоха, жизни которого действительно угрожает опасность, - пояснил тот свою мысль.

 - Но мы даже не знаем, где Круз его держит, - воскликнул Василий.