Убить Тома Круза

 - Не знаем, - согласился Норман. - Но на самом деле это не так уж важно. Ван Хох нужен Крузу, потому что он знает, где находится Артефакт, необходимый для осуществления его амбициозных планов. Сам Ван Хох вряд ли выдаст свою тайну сумасшедшему актеру, но ведь тот может получить информацию о ней и из других источников. И как только Круз узнает, где находится Артефакт, а тем более - как только найдет его, Ван Хох сразу же станет для него ненужным свидетелем, от каких избавляются без всякого сожаления. Поэтому мы должны опередить Тома...

 - И найти Артефакт, - подхватил Василий.

 "Умница", - мысленно похвалил его Норман-Ауденхоф.

 - Да, но в этом деле тоже есть загвоздка, - энтузиазм Василия вдруг как-то иссяк. - Мы ведь не знаем, где находится этот Артефакт.

 - Я бы не стал так утверждать, - заметил Норман. - Я приблизительно знаю, где его искать, погрешность составляет всего несколько десятков километров. И ключом к нашим поискам может стать тот самый горный пейзаж Ван Хоха...

 - Который сейчас летит в Питер или лежит в римском аэропорту, - закончил за него Василий.

 - Это так, - кивнул американец, - но не все потеряно. Вы видели картину, а значит помните, что там было изображено.

 - Очень смутно, - возразил Комнин, - у меня не очень хорошая зрительная память.

 - Есть специальные методики, которые отключают у человека логическое мышление и оставляют одно подсознание, и тогда оно "вспоминает" такие вещи, о которых его носитель даже не догадывался.

 - И вы владеете такими методиками? - Вася подозрительно посмотрел на своего таинственного знакомого.

 - Благодаря тому, что я в небольшой степени владею некоторыми из таких методик, у нас есть шанс опередить Тома Круза в поисках Артефакта и тем самым спасти Ван Хоха, - Норман-Ауденхоф предпочитал поменьше говорить о своих паранормальных способностях, потому что обычно его навыки вызывали у окружающих либо скепсис, либо страх. Но реакция русского оказалась совершенно неожиданной:

 - Так вы экстрасенс! - он улыбнулся и даже с некоторым восхищением посмотрел на Нормана. - А я-то думал, почему вы мне сразу напомнили Кашпировского...

 - Кого? - не понял Норман-Ауденхоф.

 - Был у нас такой психотерапевт в конце 80-х, - Василий продолжал улыбаться. - Он по телевизору "установки" давал, как от энуреза и псориаза избавиться, воду заряжал...

 - И на какую аудиторию распространялись его эти - "установки"?

 - Да на всю страну, - хмыкнул Комнин, - он ведь по Первому каналу в прайм-тайм выступал. Помню, меня бабушка все время пыталась перед телевизором усадить: я болел в детстве часто, и она надеялась, что дядя Толя меня вылечит...

 Норман-Ауденхоф почувствовал, как у него нервно дернулся левый глаз. Секунду назад ноосфера сообщила ему простую и в то же время гениальную идею - для популяризации придуманного им религиозно-философского учения нужно просто настроить энергоинформационный поток Артефакта на частоту какого-нибудь круглосуточного телевизионного канала, вещающего на весь мир. Правда, оставалось еще склонить Объект Д к сотрудничеству, и для этого требовалась последняя составляющая - тот, до кого он мог снизойти, как уже делал это однажды: Ван Хох.

 Василий продолжал что-то рассказывать о своем детстве и сеансах телевизионного целительства, но, заметив, что американец его не слушает, замолчал и снова принялся разглядывать облака, потягивая аперитив. Затянувшуюся паузу прервала стюардесса, которая сообщила, что самолет начал снижение и приземлится в Палермо через 15 минут.

 - Все-таки вы меня обманули, и мы садимся на Сицилии, - с легкой укоризной в голосе заметил Василий Норману.

 - Всего лишь для дозаправки, - американец с трудом возвращался от захвативших его воображение мыслей к реальности. - Нам не хватит топлива, чтобы лететь в Китай.

 - В Китай? - не понял Комнин. - Зачем в Китай?

 - За Артефактом. Разве я не сказал, что он находится в Тибете? - в свою очередь удивился Норман. - А насколько я знаю, Тибет пока еще входит в состав Китайской народной республики.

 Попасть в Китай оказалось не так легко, как, например, в тот же Непал. Сделав несколько звонков, пока заправляли самолет, Норман-Ауденхоф с удивлением обнаружил, что даже для краткосрочного посещения Поднебесной туристам вне зависимости от их национальной принадлежности требовалась виза. Причем, если для большинства иностранцев она стоила 30 долларов, американцы должны были платить за нее 130. При этом известии в нем тут же проснулся практичный немец, который принялся убеждать его воспользоваться австрийским паспортом и сэкономить 100 баксов, и Рихарду стоило некоторых усилий поставить его на место - не следовало "светить" все документы в таком сомнительном мероприятии как поиски Объекта Д.

 Конечно, можно было вернуться в Рим и получить визы в китайском посольстве в Италии, но Норман-Ауденхоф не хотел зря терять времени. Самолет был заправлен для длительного перелета, и он уже намеревался отдать распоряжение лететь в Непал, чтобы получить китайские визы в Катманду и направляться оттуда в Тибет, но Василий его остановил.