Убитая монета

— Передайте, пожалуйста, господину Широкову, что его хочет видеть господин Виноградов.

— Господин Широков сейчас очень занят… вы понимаете, открытие торгов…

— И тем не менее, передайте. Сейчас. Срочно. И передайте, что у меня есть для него исключительно важное сообщение от госпожи Марии Леверман…

Долго ждать Виноградову не пришлось — меньше, чем через пять минут Андрей Адольфович сам спустился к нему на лифте, в сопровождении двух здоровенных охранников.

— Они понимают по-русски? — Уточнил Владимир Александрович.

— Нет, не думаю. Но мы немного можем отойти… Вы хотели мне что-то сказать?

Адвокат Виноградов немного понизил голос и, насколько запомнил, почти слово в слово передал собеседнику все, о чем попросила его доверительница. Внимательно выслушав Владимира Александровича, господин Широков кивнул:

— Слушайте, мне действительно позвонила какая-то женщина. И она действительно представилась наследницей знаменитого коллекционера Леонида Левермана. И сказала, что все вопросы урегулированы, поэтому она отказывается от любых претензий на монеты из коллекции своего отца.

— Да, все правильно, — подтвердил Владимир Анатольевич. — Доверительница мне тоже не сразу смогла дозвониться. Еще она попросила, если вы будете настаивать, оформить необходимые нотариальные документы. Я, правда, не очень хорошо себе представляю, как здесь это сделать практически…

— Не беспокойтесь, господин Виноградов.

— Тогда поздравляю. Теперь вы можете спокойно проводить аукцион.

— Спасибо… — Широков все еще выглядел настороженным и недоверчивым. — Извините, я все-таки могу поинтересоваться причиной такого решения госпожи Леверман?

— Сам не знаю. У нее, видимо, не было времени или желания что-то объяснять, так что я только выполняю поручение.

— Надеюсь, решение вашей доверительницы никак не связано с сегодняшним… инцидентом?

— Знаете, я даже задумываться об этом не хочу, — Виноградов собрался уже завершать разговор, но собеседник неожиданно оглянулся по сторонам и почти прошептал:

— Полицейские мне сказали, что вы теперь в числе подозреваемых.

— Неужели? А мне было сказано, что подозревают именно вас.

— Меня? — Удивился Андрей Адольфович.

— А что такого? Вы же профессиональный нумизмат, а позолоченный «Константин», который убийца оставил на месте преступления…

Как ответил тогда Широков?

Слишком много чести для этого мелкого жулика, — заявил он Владимиру Александровичу. — Живчик больше заслуживает, чтобы на его трупе красовался какой-нибудь «Пугачевский рубль»!

Адвокат потом специально смотрел в Интернете и только тогда понял, что имелось в виду.

Так называемый «Пугачевский» рубль без портрета императрицы порождал и порождает множество легенд, которым склонны верить безграмотные коллекционеры, не особо знакомые с историей России. Их даже не смущает дата на монете — 1771, хотя Емельян Пугачев провозгласил себя императором только в 1772 году, а само восстание заполыхало еще год спустя.

В действительности, изготовленный царским правительством в ходе реформы денежного обращения «Сестрорецкий» рубль, штемпель которого и послужил основой для «пугачевского», с самого начала изготавливался, как медная монета — поэтому на нем нет ни знака минцмейстера, ни портрета императрицы, ведь на медных деньгах его не чеканили. И никаких собственных монет «крестьянского государя» не существовало вообще, а нашлепали их на потребу безграмотным богатеям и спекулянтам, центральным штемпелем подлинного «Сестрорецкого» рубля много лет и даже десятилетий спустя. Миф по поводу «пугачевской» монеты порядочные нумизматы пытались развеять еще до Октябрьской революции, однако и до сих пор еще некоторые простофили попадаются на удочку мошенников. Более того, существует даже рубль с портретом Емельяна Пугачева — в генеральском мундире, с лентой через плечо. Вместо российского герба на нем изображен восьмиконечный крест с надписями «ВОЛЯ», «ПРАВДА» и «ЗАКОН» — и такие литые, свинцовые, даже не отчеканенные, поделки продолжают переходить из рук в руки. Некоторые из них даже удостаиваются упоминания в иностранных источниках — например, так называемые «английские пугачевские монеты», с изображением странно одетого безбородого человека в какой-то полосатой хламиде…

Впрочем, об этом он прочитал уже поздно вечером, у себя в номере — прежде чем покинуть его налегке, навсегда и не привлекая внимания к собственному уходу…

* * *

Карликовое государство Лихтенштейн — настоящий налоговый рай. Его владетельный князь заявил как-то, что если есть налоговый рай, то, видимо, есть и налоговый ад, причем на политической карте мира таких «адов» значительно больше. Поэтому, говорил он, мы и предпочитаем быть налоговым раем, ведь все хотят попасть в рай, не правда ли?