Убивая маску

– Тогда закончим на этом, – похлопал я его по плечу. – Беги тренируйся.

В принципе я был бы рад пойти ему навстречу, только вот, как я и сказал Казуки, он слишком лакомая добыча. Мало того, что Патриарх, так ещё и второй по старшинству мужчина Аматэру. Блин, да он просто второй мужчина в Роду, кроме нас с ним никого больше нет. Лишь дети. При этом парень в академию рвётся не для учёбы, обучить на пилота его и наши Слуги могут, он туда за приключениями стремится. За новыми ощущениями. Чтобы хоть немного побыть свободным, отвечая только за себя. Подросток… И опять же – я не против, мальчишкам такое может быть полезно, но блин… Уровень возможных проблем не оправдывает целей.

* * *

Вернувшийся к Мамио Казуки находился в приподнятом настроении.

– Неужто уговорил? – удивился Мамио.

– Не, – отмахнулся Казуки. – Но я его дожму. Он уже сомневается, я чувствую это.

– Ты когда спорить начинаешь, тоже что-то там чувствуешь? – усмехнулся Мамио.

Слова друга заставили Казуки нахмуриться.

– Не чувствую, а верю. Это разные вещи, – пробурчал он.

– Лучше б головой думал, – произнёс Мамио улыбаясь. – Что там с твоими пацанами?

– Обжились вроде, – пожал плечами Казуки. – Через неделю вступительная церемония. О, смотри, назад бегут.

Резко повернув голову, Мамио увидел приближающихся животных.

– Странные они у вас, – пробормотал он. – И чего туда-сюда бегают?

Произнёс он это тихо, но Казуки услышал.

– Да наверняка ищут кому пакость сделать, – ответил он.

На что Мамио слегка попятился, прикрывшись от приближающейся парочки другом. Бранд пробежал мимо, не обратив на парней никакого внимания, а вот Идзивару всё-таки вильнул резко в сторону Мамио, от чего тот напрягся.

– И что он ко мне цепляется? – спросил он, глядя вслед забежавшим в дом животным.

– Почему бы и нет? – хмыкнул Казуки. – Пока ты реагируешь на провокации, всё так и будет продолжаться. Это же животные, они чувствуют твою неуверенность.

– Но Бранд-то ко мне не лезет, – не согласился с ним Мамио.

– Бранд добрый, – пожал плечами Казуки. – А Идзивару как Синдзи-сан, только без ответственности за твою психику.

– Синдзи-сан не стал бы меня так третировать, – покачал головой Мамио.

На что Казуки сильно удивился.

– А что он, по-твоему, в самом начале делал? – взлетели его брови. – Ты готовься. Война-то закончилась, теперь у Синдзи-сана куда больше свободного времени будет.

– Да демоны вас всех подери… – осознал реальность Мамио.

* * *

Приглашения на приём были разосланы за неделю до самого мероприятия, тем не менее некоторые аристократы стали прибывать в город заранее. И не просто прибывать, а ещё и на встречу напрашиваться. Благо не все поголовно, иначе у меня на себя времени не осталось бы, но уже через пару дней такого наплыва гостей мне в голову пришла идея – а ведь так можно пригласить кого-нибудь незаметно. Никто и не поймёт, что тот или иной человек прибыл ко мне по моей просьбе, а не как десятки человек до него, которые просто воспользовались ситуацией пообщаться с главой Аматэру. Правда, потом я подумал о том, кто мне вообще нужен и махнул рукой. Нет таких людей, с кем мне надо поговорить в секретной обстановке.

Сидя в компьютерном кресле с одним из американских близнецов на моих коленях, я бился по сети с Рейкой, которая оказалась в таком же положении. Собственно, мы с ней сейчас выясняли кто из мальцов лучше играет в шутеры – Иши или Мамору. Я утверждал, что Иши, чьё имя переводится как «камень», всяко лучше играет чем Мамору, он же «защитник». А Рейка утверждала, что имя Мамору лучше подходит для боя. Естественно, мальчишки не играли, а просто сидели и внимательно смотрели на то, что происходит в мониторе. К их чести, сидели тихо и не мешались. Остальные дети расположились у нас за спинами под присмотром Мизуки, Норико и Акеми.

Ну и пары служанок.

– Синдзи! – услышал я голос Мизуки.

– Что? – ответил я на автомате, не особо вникая даже на то, кто меня окликнул.

Ситуация была аховая – Рейка подрезала у одного из мобов снайперку и где-то засела. Я примерно понимал где, но там две ухоронки и подходить к ним надо с двух разных сторон. Если ошибусь, получу хедшот в голову. А тут ещё и пара мобов из её команды выжили и где-то бегают.

– Где мой боевой стиль? – задала вопрос Мизуки.

– Ты о чём? – спросил я всё так же на автомате.

Ответила Рыжая не сразу и к сожалению, на возникшую паузу я не среагировал.

– Как это «о чём»? – прошептала она мне прямо в ухо.

Я аж дёрнулся. Естественно отвлёкся. И получил пусть и не хедшот от Рейки, а очередь из автомата моба, но это ещё обиднее. Возможно, используй я свои способности… Но я не использую, так как в игре против других людей, это, просто на просто, нечестно.

– Да! Мы лучшие! – вскинула руки Рейка. – Ай… Не падай.

Это она, видимо, уже ребёнку на её коленях.

– Ну спасибо, – посмотрел я на Мизуки. – Ты роди сначала, а потом о боевом стиле спрашивать будешь.

– Так это у меня пауза, – упёрла она руки в бока. – А ты должен продумывать мой боевой стиль ежеминутно!

– Мизуки… – вздохнул я. – Тебе докопаться больше не до кого?

– Где мой боевой стиль! – не сдавалась она.