Убивая маску

– При чём тут маразм? – удивился я, глядя на то, как он смахивает с себя несуществующую пыль. – У вас, ёкаев, порой эмоции на первый план выходят. Вне зависимости от возраста.

– Долг, правила, договор, клятвы – у нас хватает вещей, что стоят выше эмоций, – ответил он с иронией.

Мол, что ты вообще о нас знаешь?

– Ну да, конечно, – хмыкнул я. – Я не так давно знаком с ёкаями, но уже успел понять, что эмоции у вас на первом месте, остальное – внешние ограничения. Которые при желании можно и обойти.

– Люди, – покачал он головой. – Как скажешь, ведьмак, ты тут победитель. Но от спарринга, если что, я не откажусь. После заключения договора, естественно. А то мало ли, что ты там себе надумаешь.

– Возможно, потом, – пожал я плечами. – Сейчас мне это не интересно.

– Не интересно? – приподнял лис брови. – Тебе не интересно выяснить, действительно ли сильнее тот, кто дважды почти победил?

На это я лишь пожал плечами.

– Пойдём. Завершим наши дела, – использовал я Голос.

И он пошёл. Молча последовал за мной из комнаты, возле которой нас ждала Хирано.

– Не напал? – усмехнулась Хирано. – Но на драку точно подбивал. Ведь так? Так?

– Было дело, – вздохнул я. – Пойдём уже. Где там у тебя договор лежит?

Цин-Цин, к слову, промолчал, но, как мне показалось, ему очень хотелось что-то сказать.

Договор лежал в кабинете лисицы и представлял собой пергаментный свиток. По словам Хирано – «замагиченый вусмерть». Читал этот свиток Цин-Цин очень внимательно. Пунктов там было немного, но их хватало, чтобы обезопасить меня и моих близких от нападения как самого Цин-Цина, так и его клана. Прочитав условия, лис со вздохом прокусил подушечку пальца и оставил свой отпечаток на пергаменте.

– Теперь всё? – спросил он морщась. – Мы закончили?

– Да, теперь всё, – ответил я. – Можешь идти. А, стой. Хатсуми, отдай ему… Хотя нет, просто освободи парня. Камень нам и самим пригодится.

– Точно, мы ж пацана так и не вернули, – вспомнила Хирано. – Подожди, я сейчас.

– Стерва малолетняя, – произнёс Цин-Цин на выдохе.

– Эта стерва, – напомнила Хирано не оборачиваясь, – тебя несколько месяцев в тюрячке допрашивала.

– Но поймала меня не ты, – хмыкнул он презрительно.

– И что с того? – обернулась она возле шкафа, в котором лежал тюремный камень. – В плену-то тебя я держала.

– Тюремщиком и последнее дерьмо может быть, главное…

– Так, стоп, – остановил я его. Да и Хирано, которая уже готова была ответить. – Хатсуми создала ловушку, так что она тоже участвовала в твоей поимке. И закончим на этом. Если хотите срача, устраивайте его по телефону. Без меня.

– Как скажешь, Синдзи, – произнесла Хирано весело.

Цин-Цин промолчал, но судя по хмурому выражению лица, ответить он очень хотел.

* * *

Гостей на приём было приглашено довольно много. Далеко не максимум возможного для территории поместья, но много. Главная интрига приёма лично для меня состояла в том, приедет ли Император. Просто Нарухито, с которым я созванивался, чтобы уточнить этот момент, говорил о неких раздумьях старика, а за день до приёма он сообщил, что Император вроде собрался приехать, но всё ещё не уверен, стоит ли это делать. Всё это чётко говорит о том, что хозяин Японии как минимум подозревает подвох с моей стороны. Или даже уверен… Нет, всё-таки, как мне кажется, только подозревает. Новость о том, что я захватил правящий Род Филиппин, облетела весь мир, и если остальные уверены, что это сделано для завершения войны, то Император, в свете нашего с ним спора, мог и догадаться о моих планах.

– Ваше высочество, – поклонился я третьему сыну Императора. – Мы с вами нечасто видимся, и я всегда рад вашему появлению. Масако-сан, – чуть поклонился я его жене. – Как всегда прекрасны.

– Наши редкие встречи отнюдь не по моей вине, Аматэру-кун, – улыбнулся он. – Мог бы и почаще заходить на мои приёмы. Раз уж свои так редко организовываешь.

– Вы уж извините, – изобразил я сожаление. – В сутках слишком мало времени, чтобы успеть всё.

Гости шли сплошным потоком. С Оамой, выражая ему почтение, в качестве сопровождения отправил Норико, а так у меня за спиной целая стая девчонок была, в основном из Слуг. Достаточного количества девушек Аматэру у нас просто не было.

– Райдон! Красавчик. Успел, значит, все дела решить? – поприветствовал я друга.

– Как видишь, – улыбнулся он, пожав плечами.

Шанс, что он приедет, всё-таки был, но я, честно говоря, думал, что он на Филиппинах останется.

– Фудзивара-сан, – улыбнулся я девушке рядом с Реем. – Райдону повезло со спутницей. Однозначно.

Розоволосая улыбнулась, засмущалась, но ничего не сказала.

А гости всё шли и шли, а Императора всё не было и не было.

– Чесуэ-сан, приветствую. Всё такой же азартный?

– Господин Чакри. А я и не знал, что у вас есть настолько красивая жена.

– Мацумаэ-сан. Ну и как вам в Токусиме? Поди и не были тут ни разу. Позитивно здесь, не правда ли?

На Мацумаэ, к слову, косились очень многие. Наверное, даже Император не собирает столько взглядов на приёмах. Хотя только он, скорее всего, и собирает.