Ублюдок

Вскоре из дома старосты вышел тот самый капитан захватчиков. И рядом с ним — Хирико. Девушка, улыбалась и смущенно смотрела себе под ноги. Внезапно она подняла голову и посмотрела на Киро. Виноватый взгляд. Извиняющийся.

Подросток лишь пожал плечами. Мол, я тут не причем. Не мое дело.

Вместе они проследовали в палатку, что воины разбили рядом. Скрылись в ней. Через несколько минут оттуда послышалось невнятное бормотание. Смущенные смешки. Потом — встревоженные возгласы. Шум, возня. Треск разрываемой одежды. Крики. Протестующие стоны.

Киро понимал, что происходи в палатке командира.

Вот только постепенно из протестующих, стоны превратились во вздохи удовольствия. Хирико уже не сопротивлялась. Она наслаждалась.

Киро задергался, рванулся вперед. Лязгнули сдерживающие подростка цепи.

— А ну-ка успокойте его! — прикрикнул один из воинов.

Второй солдат подскочил к Киро и, что есть силы, ударил по лицу. Потом еще раз. Сознание вновь поплыло. Мир раздвоился.

— Еще сонного зелья ему влейте! — приказал воин. — Пусть не дергается.

Киро схватили за подбородок, с силой надавили на челюсти. В рот потекла пряная жидкость. Спустилась по гортани в желудок. Внутри мгновенно разлилось тепло. Веки налились тяжестью. Опустились.

Киро заснул.

Глава 8 Нежная лилия

Даже утреннее солнце сегодня не радовало.

Когда так случалось, Теккер Ти обычно шла в сад. Любовалась сакурой и сливой. Играла с плетеными куклами. А больше играть ей было не с кем, на многие лиги вокруг никто не жил.

Дом семейства Ти

Дом семейства Ти был совсем одинок в этой пустоши. И, несмотря на запустенье вокруг, территория вокруг жилья была ухоженной. Земля плодородной. Отец постарался. Пока он был молод и силен, не жалел сил. Старался на благо семьи, работал день и ночь.

Теккер Ти очень любила его. И мать. Мать тоже постоянно хлопотала по дому. Поэтому девочке не с кем было играть. Но она не отчаивалась. Привыкла к одиночеству. Научилась находить себе занятия. Она дала имена всем своим куклам. Придумала для каждой из них свою историю. Но когда Теккер наскучивали и куклы, она шла на качели.

Отец, Садхар Ти, собственноручно сделал их. Для нее. И для мамы. Иногда, вечерами, они любили покататься на них вдвоем. Но только не с утра. С утра мама была очень занята. Поэтому Теккер Ти пыталась развлечь себя сама. Но не получалось.

Что-то тревожило. С самого восхода солнца.

Возможно, беспокоило то, что отец еще позавчера уехал в город. И до сих пор не вернулся. Однако так и раньше случалось. Ничего необычного. Садхар ведь очень мощный ахиро. Совсем недавно он усмирил свой старший Путь. А еще отец опытнейший духолов. Теккер Ти верила, что такому ничего не страшно.

Но что-то тревожило. И ничего сегодня не радовало. Ни солнце, ни прекраснейший цветник, ни сад.

Девочка побрела к качелям. Уселась на резную доску, посильнее оттолкнулась ногами и взмыла в воздух. Вверх, навстречу солнцу, наперегонки с ветром. Она раскачивалась все сильнее и сильнее. Так, что в ушах засвистел ветер. Черные волосы расплелись и теперь развевались за спиной. На некоторое время Теккер отвлеклась от переживаний. Забылась. Даже глаза задорно заблестели.

Она представляла себе, что стала мощной ахиро. Так же, как отец, как мать. И даже сильнее. Что добралась до пятого этапа Развития. Постигла совершенство Цин-Гун. И овладела такими техниками и практиками, которые никому и не снились.

Но время шло. Приближался полдень. И настроение Теккер Ти становилось все мрачнее и мрачнее. И тогда она побежала к небольшому озерцу, что возле дома. Уселась на берегу и принялась наблюдать за рыбками. А потом переключила свое внимание на прекрасные цветы лилий. Нежные и недосягаемые. Только отец мог нырнуть и доплыть до них. Однажды он предложил Теккер сорвать один цветок. Девочка расплакалась и попросила, чтобы папа их никогда не трогал. Не срывал даже для нее и мамы. Никогда.

Юная Теккер Ти

Нежные лепестки гипнотизировали. Успокаивали. Врезались в память. Лечили встревоженное сознание. И Теккер Ти это очень нравилось. Вот только папа все никак не возвращался.

Вскоре перевалило за полдень. Мама позвала девочку обедать. После душистого чая Теккер Ти снова направилась к озеру.

Внезапно с юга донеслось шипение уставшего ирга. Девочка тут же вскинулась. Побежала навстречу. Отец вернулся!

И, правда. Садхар Ти мчался во весь опор на ездовом ящере. Клубы пыли, грязная одежда. Уставшее лицо. И очень встревоженное.

У дома отец спешился. Скинул с ирга тяжеленные сумки, поставил ящера в стойло. Теккер бросилась папе. Крепко обняла. Отец погладил дочь по голове, поцеловал в макушку.

— Как вы тут? — спросил он.

— Скучаем, — призналась Теккер. — А ты как?

— Устал, — отец вымученно улыбнулся дочери. — И есть хочу!

— Мама там всего наготовила! — радостно пискнула Теккер. — Иди скорее в дом. Мама будет рада тебя видеть.

— И я… — рассеяно пробормотал Садхар. — И я ее тоже.