Убойная стрела Амура

– Это неправда! – Вероника перестала улыбаться. – Ольга Леонтьевна не так меня поняла. В дверь подсобки, где хранилась картина, врезали новый замок. Ключи были только у нее и Вениамина. Я прошла подземным ходом, переоделась в подобие наряда Полины, вытащила картину из кладовой, решив занести ее через запасной выход в лес, но передумала. Не хотелось тащиться с ней такими зигзагами. Сначала по лесу, потом по черному ходу… Вот и воспользовалась дверцей, выходящей в камин. Тем более что Ольга Леонтьевна сонно сопела. – Вероника отвлеклась, посмотрела на меня и, потерев ладонями виски, заявила: – У вас в комнате, кстати, несколько саше с набором трав от бессонницы. Не знаю, кто и куда их приляпал. Ну, вот… Когда я со всеми предосторожностями вылезла из камина вместе с картиной, Ольга Леонтьевна зашевелилась и уставилась на меня. Я чуть не выронила картину из-под подола и застыла на месте. А она пару раз медленно махнула рукой в мою сторону, словно пытаясь развеять наваждение. Ну, я не выдержала и прошептала: «Помни, как должна себя вести настоящая хозяйка». Хотела дать ей понять, чтобы она не бросалась исторически ценной вещью. Да и за бабушку было обидно. А Ольга Леонтьевна одеяло на голову натянула. Я открыла дверь и вышла. «Сторожа» дрыхли. А если бы не дрыхли, надеюсь, не выдали бы.

Ольга едва сдерживалась:

– Почему ты сразу не объяснила мне ситуацию?!

Вероника заалела маковым цветом.

– Извините… Но я не была уверена в том, что поверите мне. Да еще никак не могла понять, зачем Потапов затеял эту кражу. Может, решил самостоятельно провести экспертизу? Поговаривали, что вы с Вениамином скоро поженитесь…

Настал момент менять окрас Ольге:

– Что за чушь собачья?… – пробормотала она и повела себя так, как будто руки – лишняя часть ее тела. Не знала, куда их пристроить и чем занять.

– Считали, считали… – поддержал Веронику Иван. – Ольга Леонтьевна хотела уверить некоторых, не будем на себя показывать пальцами, что в ее личной жизни все в порядке. Да и сам Потапов старался поддерживать это общее мнение. Я не раз горел желанием двинуть ему в морду.

– Да Вениамин – известный бабник! – вмешалась Лянка, защищая подругу.

– Был! – поправил ее Иван. – А что стоило его коронное выражение: «Ах, тебе Ольга Леонидовна приказала?! Ну, так я отменяю этот приказ. Здесь я все решаю».

– О мертвых либо хорошо, либо ничего, – быстро изрекла Наташка, видя, что доведенная до точки кипения Ольга собирается выпустить пар. Прямой наводкой в адрес покойного зама.

– Тогда ничего, – процедила директриса и нервно забарабанила пальцами по колену Ивана. – И давайте ближе к делу. Желательно покороче, и по теме убийства. Через несколько минут рабочий день начнется.

Вероника попятилась к кровати. Девушке определенно похужело, она попыталась продолжить рассказ, но получалось довольно плохо. Я решила немного помочь. Почему бы лишний раз не блеснуть своим умом и редкой проницательностью? Больше уважать будут. И сжато рассказала о том, что Потапов, смирившись с вызывающим поведением картины и подозревая в этом некую мистическую подоплеку, отказался от первоначального плана хищения. Слишком опасно. И начал уговаривать Ольгу избавиться от полотна, продав его Дятлову. Он якобы не обманет. Специалист в деле антиквариата и очень честный человек. «Честный человек» наверняка должен был оценить картину по минимуму, «отстегнув» Вениамину очень приличную сумму комиссионных. Оценка по минимуму легко мотивировалась. Даже известный художник Рожков затруднялся определить мастера, кроме того, картина имела изъян – кто-то варварски искорежил лук в руках Амура. Мы с Натальей решили, что он больше напоминает дельтоплан. Без крыльев… Ольга Леонтьевна сомневалась в целесообразности продажи. Тогда Вениамин, боясь, что у него появился серьезный конкурент, решает привезти Дятлова сюда. В качестве своего друга прямо на открытие пансионата, известив об этом Ольгу пост-фактум. Ольга наверняка не решалась отпустить зама накануне ответственного мероприятия. Какую причину он выдумал для срочной поездки домой?

– Так тетю у него положили не в ту больницу. Обещал за два дня обернуться.