Участь

Лона и Зонд принялись испуганно озираться по сторонам. Коридор украшали квадратные колонны, за которыми можно было легко спрятаться. Я нащупал в кармане оружие.

— Покажи себя! — окликнул я, и мой голос эхом разнесся по коридору.

Наступила тишина, а затем до меня донесся шорох. Какой-то мужчина осторожно высунулся из-за колонны, всматриваясь в нашу сторону.

— Верус?

Это был Грифф. Проверив все закуты с помощью магии предвидения, я убедился в том, что здесь болше никого нет.

— Мастер Грифф! — радостно воскликнул Зонд.

Грифф подошел ближе, и я занервничал. Лона собралась и сосредоточилась. Похоже, облегчение испытал лишь один Зонд.

Пока мы с Гриффом играли в гляделки, Лона успела спрятать куб в карман.

— Вы в порядке, ребята? — осведомился Грифф.

— Да, — ответил я, и напряжение внезапно спало. — А ты как?

— Нормально. Вы запечатали дверь?

— Там Хазад.

— Не повезло. — Грифф провел ладонью по волосам. — Я надеялся, что мне удалось от него оторваться.

Теперь, когда Грифф оказался рядом, я разглядел, что ему здорово досталось. Одежда на нем была порвана, и он производил впечатление человека, побывавшего в жаркой схватке.

— Что находится в конце коридора? — спросил я.

— Разумеется, запертая дверь. Я хотел проникнуть в помещение, но услышал ваши голоса и отвлекся. — Грифф помолчал и обратился к Лоне: — Куб у тебя? Может, он отопрет дверь?

Мы двинулись все вместе, Лона держалась чуть позади.

Я продолжал быть начеку.

— Что произошло у входа?

Поморщившись, Грифф непроизвольно потрогал разрез на куртке.

— Хазад и этот ублюдок Оникс решили оторвать мне голову. Если бы они так не торопились, я бы уже был мертвецом.

— А еще кто-нибудь сумел проникнуть в комплекс? — спросил я.

— Вроде бы нет.

Из чего следует, что мне надо держать ухо востро. Либо ты, либо Зонд что-то замышляете.

— Давай-ка разберемся…

Коридор сворачивал направо, потом налево и снова направо, заканчиваясь у массивной двери. Я подбежал к панели управления, достал парочку магических инструментов.

— Я смогу открыть дверь, Грифф. Но необходимо, чтобы ты поставил заградительные барьеры. Хазад будет в коридоре с минуты на минуту.

— Будет сделано, — отчеканил Грифф. — Зонд!

Зонд с готовностью подскочил к нему.

— Я помогу!

Оба мага повернулись и скрылись за ближайшим поворотом.

Лона проводила их внимательным взглядом.

— Ты думаешь, что это один из них, верно?

— Или оба, — подтвердил я, принимаясь за работу.

Лона прикусила губу.

— Ты можешь определить, который из них?

— Я не могу заглянуть дальше выбора, который еще не сделан, — объяснил я. — В настоящий момент они нужны нам, а мы — им. Когда ситуация изменится…

Я не договорил, а Лона не стала спрашивать. Мы не могли полагаться ни на Гриффа, ни на Зонда, и единственным нашим надежным союзником являлась Звездный Ветерок. Меня так и подмывало позвать ее, просто ради того, чтобы она обнадежила нас своим присутствием, но я понимал, что без защитного амулета первозданная не сможет нести Лону. Кроме того, стихиаль была нашим единственным козырем — я не хотел без крайней необходимости показывать ее Гриффу с Зондом.

— Алекс! — окликнула меня Лона.

— Да?

— Почему ты позволил им уйти?

Я сразу сообразил, кого Лона имеет в виду.

Но почему мы поступаем так, а не иначе? Я считаю, что истинные причины лежат в глубинах нашего подсознания, и нам иногда остается только смириться с принятым нами же решением.

— Если ты не можешь привлечь на свою сторону нового союзника, — медленно произнес я, — лучшее, что тебе остается, это направить своего врага на вашего общего недруга.

Лона прищурилась. Она понимала, что я о чем-то умалчиваю. Оторвавшись от изучения панели управления, я вздохнул.

— Я озвучил только одну причину. Другая состоит в том, что если ты убьешь кого-нибудь, в следующий раз это будет уже чуточку проще. — Я посмотрел на Лону в упор. — Ты еще никого не убивала.

Ее глаза потемнели.

— Я уже…

— Нет, Лона! — перебил ее я. — Я говорю о сознательном выборе. — Я собрался с духом и продолжал: — Вероятно, скоро дело дойдет до убийства. Если такое произойдет, будь уверена в том, что делаешь. Но помни, что в любом случае с последствиями этого деяния тебе придется жить до конца дней своих.

Лона как-то сразу поникла, а я развернулся к панели управления. Мне потребовалась минута, чтобы сосредоточиться на работе.

Услышав поступь Гриффа, я с опаской посмотрел на него. Я знал, что осторожность еще никому не помешала.

Зонд, конечно же, не отставал от старшего мага ни на шаг.

— Я поставил три оберега, — заявил Грифф. — Но кто-то пытается взломать замок на двери. Ты уверен, что это Хазад?

— Да, — твердо сказал я. — Он проникнет сюда в течение четверти часа — если бы не твои обереги, он бы уже был здесь.

— Ты сможешь открыть дверь до того момента, как он ворвется в коридор?

— Попытаюсь. Но мне потребуется помощь.

Грифф кивнул, а Лона благоразумно отступила назад.