Участники

Выглядит все немного крипово. Фонари качаются медленно и как-то механически, как метроном, и кажется, что вот еще одно движение и из темноты проявится медленно бредущая фигура зомби в разодранной одежде: пронизывающий ледяной ветер треплет лохмотья, остатки волос на голове, кожа кое-где уже отошла и видны серые сухие кости.

На среднем плане лежат несколько ковров, окруженных по периметру тепловыми пушками и каминами. Стоят пластиковые стулья модели Cristal, есть походный бар, где наливают ледяную водку и горячий чай. Играет жестковатая безэмоциональная музыка.

На переднем плане что-то вроде ринга: четыре столба с закрепленными на них софитами по углам. «Ринг» расположен прямо на взлетной полосе, площадка со стульями, баром и музыкой как раз напротив.

«Это места для зрителей», – думает Костя.

На ковре тусуются красивые люди. Девушки в шубах, но с голыми ногами в туфлях на шпильках, парни в пальто поверх ярких спортивных костюмов.

Стаффаж – бармен, техники, уборщики и какой-то еще персонал – заняты своими делами: сметают снег с «Ринга», крепят и настраивают свет, возятся вокруг автомобилей.

Один из парней на ковре ведет дрон над полем, другой настраивает видео.

– Скорей-скорей-скорей-скорей! – Настя открывает дверь, выпрыгивает на взлетную полосу, хватает Лену за руку и тащит в сторону ковра. На них такие же легкие лодочки на шпильке и шубы, как и на других девушках. Катя приехала в кроссовках, поэтому выбивается основательно. Кто-то закуривает, но остается у машин. Компания, бывшая одним общим телом, пока ехали, быстро рассыпается на отдельных персонажей. Артур идет вперед жать руки и хлопать по плечам всех равных, командовать техниками и проверять готовность. Лена украдкой следит за ним: как его голова появляется то там, то тут, как бы выныривая из-за других голов.

– Что это?

Андрей закуривает, прикрывая рукой в перчатке огонек.

– Это аэропорт. Наши друзья выкупили его у военных давно еще и устроили небольшой бизнес: учат летать, прыгают с парашютом, катают за деньги.

– Хорошо, а что это? – Костя показывает жестом на «Ринг».

– Ну ты же все хотел знать. Это развлечение, которому предаются мажоры, которым нечего больше хотеть.

Костя молча смотрит.

– Не парься. Это трудно объяснить, сейчас все увидишь. Пойдем, там есть водка.

С той стороны, откуда они подходили, близко к ковру стоял небесно-голубой, похожий на гончую Dodge Hemi. Вокруг него возились механики, внутри горел свет.

– Ну как? – Артур в пальто из грубого английского твида в елочку положил руку в перчатке на крышу, как бы приобнимая машину за плечо. Глаза его лихорадочно блестели.

– Красавец. Дашь прокатиться?

– Идите в бар. Не мешайте. – Смеясь, скинул пальто и кинул его Андрею, а сам остался в толстом свитере с высоким горлом и дутом жилете и, не дожидаясь, пока они уйдут, полез в салон.

Зайдя в периметр, Костя почувствовал, как греют тепловые пушки – ногам сразу стало жарко, а в лицо полыхнул жар камина. Он немного повертелся, но так и не нашел места, чтобы было просто тепло: было либо нестерпимо горячо, либо – потому что без перехода – очень холодно.

Приемлемо тепло было у бара. Там стояли почти все. Андрей посмотрел на Костю, его пиджак и тонкую рубашку с галстуком-бабочкой и накинул пальто Артура ему на плечи, затем отвернулся и как будто забыл про Костю: все жали ему руку, похлопывали, что-то говорили, смеялись, он говорил что-то смешное в ответ.

Костя остался немного в стороне. Он нашел глазами Лену, она стояла около бара с Настей и пила шампанское. Ему показалось, что она избегает его взгляда, немного старательно отворачиваясь именно от того места, где он стоял.

Настя тоже рассказывала что-то смешное, а Лена отпивала шампанское – бокал был холодный, и ее пальцы побелели, она прикрыла их другой рукой – и улыбалась. Ее глаза тоже блестели. Не так, как у Артура, но похоже.

Он обернулся и посмотрел в темноту. Сморгнул пару раз, глаза привыкли, и он стал различать: сжатое поле, укрытое твердым слоем снега, как пасхальный кулич глазурью, дальше лес, потом, сразу над деревьями, полоса белого света – Москва.

«Вот, значит, о чем это, – думает он. – Огромный город, в котором не имеет значения, сколько у тебя денег, а только то, сколько у тебя друзей, социальных связей. Его впустили в ближний круг, показали этих людей в безопасном месте, где они не выглядят, не строят из себя что-то. И это ценность. Артур говорит, что это дар, который не нужно возвращать. Но вернуть что-то назад все равно придется.

Это такая попытка подкупа? Те, другие, которых отправлял Савельев, они это видели? Им этот дар предлагали? Что с ними случилось? Может быть, кто-то из них сейчас здесь?»

Ему было холодно – под пальто пробрался ветер и достал до лопаток. Он засунул руки в карманы, чтобы стянуть пальто вперед на пояснице и не дать ветру шанса.

– Держи, – сказал Андрей и, когда Костя обернулся, протянул ему шот с чем-то красным, – водка с кампари. Противно, но хорошо.

Не дожидаясь Кости, Андрей выдохнул и залпом выпил.