Ученье – свет…

Лаборатория, к которой была приписана группа Лины, располагалась на втором этаже, прямо напротив главной лестницы. И едва выйдя, она сразу же разглядела среди снующих туда-сюда студентов нетерпеливо вертящуюся на одном месте княжну. Заметив Лину, она, подобно царственному фрегату Мории, двинулась вперед, и толпа проворно расступилась перед нею. Возможно, этому способствовал весьма злобный взгляд, которым Мила награждала не особо расторопных студентов.

– Что так долго? – нетерпеливо воскликнула княжна Светлая.– Наши уже давно закончили! И я заждалась…

– И еще подождешь,– флегматично пожала плечами Лина,– у меня есть еще дела. Кстати, это недолго! Завкафедрой не было…

И они двинулись вниз по лестнице.

– Так ты решила сегодня? – продолжала допытываться Мила.

– Угу.– Линара хищно улыбнулась. Хотя какая разница, сегодня, завтра… – К ночи как раз будем наряжать. Уже решила – где?

– Да за конюшнями…

– А получше местечка не нашли? Я как-нибудь переживу без ароматов живой природы…

– Да-а! – возмутилась некромантка.– Перед главным корпусом прикажешь располагаться или посреди озера?

– Хм, а идея неплохая! Но как бы ты посмотрела на то, чтобы поставить дерево на пустыре?

– На пустыре? А разрешат?

– А запретят? – переспросила Лин, насмешливо поднимая брови.– Сейчас там пусто и вполне можно водить хороводы. И даже костер разжечь… Конечно, мы будем как на ладони, но… А дерево ты нашла?

Этот вопрос пробудил лавину жалоб. На Школу, столицу и всю эту дурную страну… Пока девушки шли к воротам, Лина узнала, что единственная подходящая ель произрастает в Королевском ботаническом саду. И даже если теоретически пренебречь множеством защитных чар, транспортировка ее к Школе совершенно невозможна из-за размеров. Десятиметровое дерево являлось центром популярной композиции, демонстрирующей растительный мир Севера.

Расстроенная некромантка тщательно прочесала столицу и пригороды поисковым заклинанием. Заледеневшие туи и пихты не вдохновили княжну своим жалким видом, а произраставшие в избытке черешни и персики гордо демонстрировали тощие веточки, увешанные сосульками.

Спасение пришло неожиданно в виде чахлой сосенки в кадке, неожиданно появившейся у одного из питейных заведений Западного луча. У входа в кабачок, мгновенно ставший любимым местом студенческих вечеринок, их вообще-то стояло две… Пришлось довольствоваться тем, что имеется. Клятвенно пообещав вернуть дерево, Милава с группой товарищей притащили его в Школу.

Утешив подругу тем, что, когда вернется, украсит сосну до неузнаваемости, Лина умчалась в город. Милава же побрела на пустырь. Оглядев утоптанное, очищенное от снега пространство, она неожиданно прониклась случайной идеей ведьмочки. Действительно, кто запретит? Надо полистать устав…