Ученичество. Книга 3

Однако в этом, похоже, с ним были не все согласны.

— Но база совсем рядом! — закричала вторая девушка из группы старшекурсников. — Рев был слышен далеко. Мы еще успеем…

В этот момент нас достигла вторая волна воя. И если первая была совсем отдаленной, эта звучала громче и настойчивее. Казалось, источник этого отвратительного звука был не дальше, чем в паре километров.

Теперь, будучи куда ближе, этот звук налился угрожающими и голодными нотками. Пробрало всех. Даже я ощутил озноб и страх при мысли о встрече с его хозяином.

«Спокойно, — сказал себе я. — Это просто воздействие».

Но самовнушения оказалось недостаточно. Воздействие буквально пронизывало сущность, поднимая из глубины души панику.

— Почему он так близко? — не выдержала Фиделия, которую звук нервировал особенно сильно. — Что это за тварь?

Никто не смог сохранить спокойствие.

— Как видите, и правда близко, — произнес Валий. — Монстры умеют перемещаться особым способом в окрестностях аномалии.

Проблема была в том, что связь в окрестностях отсутствовала. Более того, казалось, что здесь и пространство было искажено, из-за чего целенаправленный поиск группы был затруднен. Иными словами, мы могли помочь себе только сами.

— Ну, что ж. Раз бежать нет смысла, давайте примем бой, — сказал я.

— Надо же, боевой какой, — огрызнулся маг. — Надеюсь, ты сохранишь это желание, когда увидишь тварь вживую.

Кажется, маг до сих пор испытывал некоторое раздражение в мой адрес из-за того, что я инициировал проблему. Мне же на его отношение было плевать. Сейчас он был тем, кто мог помочь нам выжить — вот, что было самым главным.

Благо, и сам маг время попусту терять не стал. Справившись с собой, он достал из подсумка какие-то артефакты в виде стержней. Их он воткнул в землю на относительно ровной площадке, образовав квадрат со стороной метров в пять.

— Слушайте сюда, — произнес он, окинув взглядом напуганных учеников, молча наблюдавших за этим. — Наш единственный шанс — заманить тварь в ловушку, которую я сейчас создам.

Он показал рукой на огороженную артефактами ровную площадку.

— Это даст нам час с лишним времени, — добавил он. — Если выйдем за пределы тумана, монстр прекратит преследование.

Простой и понятный план чуть унял панику.

— Учитывая, что мы находимся рядом с самой простой аномалией, тварь не должна быть непобедимой, — поделился я своими мыслями. — Так что давайте поможем господину армейском магу, как он скажет.

Этими словами я также постарался добавить уверенности ребятам. Учитывая, что второкурсники в этом плане мало чем отличались от нас, это было не лишним.

— В общем, так, — сказал маг. — Нужно по одному человеку на каждый артефакт, чтобы подавать энергию. А то сам я… буду слишком долго активировать ловушку.

Я понял, что маг имел в виду свой низкий уровень.

«Да уж, с Винтерсом было куда удобнее», — невольно посетовал я.

Однако выбирать не приходилось.

— Значит, четверо будут помогать мне делать ловушку, — произнес маг. — А остальные… задержат охотника. Если надо будет.

Его последняя фраза буквально вызвала столбняк в воодушевившихся было учениках. Все переглянулись, будто выбирая тех «счастливчиков», которые примут на себя эту самоубийственную роль.

— Из-за этих уродов все случилось, — закричала брюнетка. — Пусть они и отвлекают!

Её тут же поддержали остальные второкурсники. Мои же сокомандники, наоборот, закричали против.

— Тихо! — рявкнул маг. — Я присоединюсь к защитникам, когда активирую создание ловушки, так что вы можете выжить!

«А он умеет поддерживать дух отряда, — саркастично подумал я. — Похоже, поэтому и работает в одиночку».

Рисковать собой никто не хотел, поэтому спор мог длиться еще долго. А мы были в ситуации, когда времени не было.

— Наша команда будет защищать, — произнес я. — Тем более, второкурсники ранены. Им будет легче заряжать артефакты без лишнего движения.

Мои напарники вскинулись было, явно несогласные, но затихли под моим взглядом. На самом деле, решение не было таким уж героическим. Просто я подумал, что лучше иметь возможность двигаться и быстро реагировать на ситуацию, чем заряжать артефакты, будучи привязанными к ним.

Тем временем дело продвигалось. Второкурсники замерли каждый над своим артефактом и после коротких объяснений начали подавать в них энергию. Артефакты тут же налились тусклым серым свечением.

Вставший в центре маг взмахнул руками. Четыре артефакта протянули друг к другу лучи, образуя квадрат. Все пространство в ловушке начала затягивать светлая энергия.

Мы вчетвером наблюдали за этим, ожидая, когда маг освободится и объяснит, что делать. Секунда проходила за секундой, и вскоре наш враг показал, что тоже не терял времени.

Заунывный вой разлетелся по округе, казалось, накрыв нас со всех сторон. Он будто прошелся вибрацией по костям, вызвав неприятные ощущения. Я почувствовал, как у меня натуральным образом стынет кровь в жилах и начинают стучать зубы. Судя по испуганным взглядам, остальных посетили те же ощущения.

— А ну, держите плетение! — закричал маг на второкурсников. — Уроните, и заново придется делать.