Учение Святых отцов и подвижников православной Церкви о борьбе с главными греховными страстями и о христианских добродетелях: любви, смирении, кротос

«Жалок и несчастлив христианин, отрекшийся от Христа, – пишут в III веке составители книги “Апостольских Постановлений”. Он, чтобы не быть ненавидимым (неистовыми) людьми, возлюбил более свою душу (свою жизнь), нежели Господа, в руке Которого дыхание его и жизнь (Дан. 5; 23); он пожелал быть другом людей, но стал врагом Божиим, получил часть уже не со святыми, но с отверженными (“проклятыми”), вместо царствия благословляющего возжелал огня вечного, уготованного дьяволу и аггелам его, людьми, уже не ненавидимыми, но Богом и отчужденными и лица Его отверженными. Об этом изрек Господь, говоря: “Кто отречется от Меня пред людьми... постыдится Меня и Моих слов... отрекусь от того и Я пред Отцем Моим Небесным” (Мф. 10; 33; Лк. 9; 26). И опять говорит Он ученикам Своим (именно) так: “Кто любит отца или мать более, нежели Меня, тот не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто не берет креста своего, и следует за Мною, тот не достоин Меня. Сберегший душу свою потеряет ее, а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее” (Мф. 10; 37–39). “Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою” (Мф. 16; 26)? И еще: “Не убойтесь убивающих тело, душу же не могущих убить; а бойтесь более того, кто может и душу и тело погубить в геенне” (Мф. 10; 28)»1842.

Но как бы ни было много отпадших, верные не только не должны соблазняться этим и приходить в уныние, малодушие, но еще более воодушевляться в стоянии за веру Христову. «Вероломство других (т. е. отпадших) не ниспровергает христианской веры, но еще более возбуждает и воспламеняет (верных) к славе (исповедничества)»1843.

Крепость веры и мужество свв. исповедников и мучеников укрепляли всех верных во время гонений. «Таким своим единодушием и таким мужеством, – пишет св. Киприан римским исповедникам1844, – выпадали великие примеры единодушия и мужества и прочим братьям. Вы благородно научили бояться Бога, крепко держаться Христа, научили, что в опасности народ должен соединяться со священниками и при гонении братья не должны отделяться от братьев, что тесное согласие ничем не может быть побеждено, что Бог мира дарует миролюбивым то, о чем они просят все вместе. Враг устремлялся возмутить стан Христов насильственным страхом: но с какою стремительностью он напал, с такою же был прогнан и побежден; сколько принес страха и ужаса, столько же встретил мужества и силы. Он думал, что может опять низложить рабов Божиих и, как молодых и неопытных воинов, сразить обычным для себя способом, стараясь уловить каждого (христианина) поодиночке. Но воины Христовы вышли на брань не поодиночке. Множество христиан стали исповедниками и мучениками»1845.

Свв. мученики и исповедники, томившиеся в темницах и ссылках, были окружены трогательной заботой и самоотверженной любовью остававшихся еще на свободе христиан. Христианские общины возносили ко Господу усерднейшие моления о гонимых и страдающих братьях своих, а эти последние из темниц и ссылок просили у них молитв о себе и сами молились Подвигоположнику Христу Богу о всей Церкви. «Мы, – пишет епископ Карфагенский Киприан исповедникам, – некоторым образом находимся там с вами в темнице, будучи так соединены с вами сердцем, почитаем (считаем) себя чувствующими вместе с вами сладость божественного посещения. Нераздельная ваша любовь делает нас участниками вашей чести, и дух не позволяет отделиться от вас преданностью; вас обдержит там исповедание, меня здесь – сердечное расположение. Памятуя о вас день и ночь и вознося вместе со многими другими молитву при совершении Таинств (Св. Евхаристии), и молясь уединенно втайне, мы просили у Господа, чтобы Он благоволил вполне прославить и увенчать вас. Но при всем этом мое смирение не может воздать вам по достоинству; вы гораздо более делаете для меня, когда вспоминаете меня в своих молитвах, потому что ваш голос, славный чистотою исповедания и достохвальный бестрепетным защищением своей чести (т. е. веры Христовой и имени христианина), достигает слуха Божия; отверзши для себя небо и возносясь от всего низменного мира к горнему, заполучает от Благости Божией то, чего просит»1846.