Учение Святых отцов и подвижников православной Церкви о борьбе с главными греховными страстями и о христианских добродетелях: любви, смирении, кротос

«Еще большую заботу проявляли христиане об отпадших от Церкви во время гонений. Особенно заботились о их покаянии и спасении исповедники и мученики, которые на себе испытали всю тяжесть страданий и пыток; в своем послании галльские христиане (II век) пишут о мучениках, что они «предпринимали величайшую брань против дьявола по любви к ближним (молясь и за отпадших) и вели ее с тою целью, чтобы сей зверь, быв умерщвлен, изверг из себя живыми тех, которых прежде считал поглощенными. Они не превозносились над падшими, но чем были богаты сами, то сообщали и нуждающимся, потому что имели к ним матернее милосердие и обильно проливали о них слезы пред Отцом (Небесным). Сим просили жизни, чтобы Господь подал падшим дух покаяния и исповедания Христовой веры, и Отец давал им эту жизнь... И, одержав победу над всем (вражеским), отходили (святые мученики) к Богу. Всегда любя мир и всегда предлагая мир, в мире и отошли они к Отцу; не произвели ни скорби в сердце Матери-Церкви Христовой, ни нестроения и вражды между братьями, но оставили радость, мир, единодушие и любовь»1831.

В Дециево гонение среди отпадших была сестра одного Карфагенского мученика Целерина. Находясь в темничном заключении, Целерин в письме к исповеднику Лукиану писал: «Знай, что меня постигло несчастье... поскорби со мною о (духовной) смерти сестры моей, отпадшей от Христа в это гонение. Она, как это нам известно, принесла жертву (идолам) и тем оскорбила Господа нашего. Дела ее суть вина, (так) что я в этот радостный праздник Пасхи день и ночь проливаю слезы и, покрытый власяницею и пеплом, в слезах проводил и провожу дни доныне, ожидая помощи от Господа нашего Иисуса Христа и содействия от тебя и от господ моих (т. е. других исповедников), которые будут увенчаны (мученическим венцом). Так как вы (мученики) все отпущаете (т. е. многое можете вымолить у Бога) вашими святыми молитвами и молениями, на которые мы уповаем, потому что и други и свидетели Христовы, то я прошу тебя, господин, возлюбленный Лукиан, помни обо мне и содействуй моей просьбе»1832.

Предстоятель Карфагенской Церкви священномученик Киприан, разделяя скорбь всей Церкви по поводу отпадения многих во время гонения, писал к своей пастве: «Я сострадаю и соболезную (вам) о братьях ваших, которые не устояли против напора гонений и своим падением увлекли некоторых чад наших»1833. «Что мне делать при этом, возлюбленнейшие братья? Что мне, обуреваемому разными помыслами, и как сказать? Слезы более, чем слова, нужны для выражения той боли, о какой надлежит оплакивать язву нашего тела – многоразличную гибель народа, некогда многочисленного. Да и кто был бы столько нечувственен и жестокосерд, столько чужд братской любви, чтобы, видя многоразличные развалины своих ближних, находясь среди плачевных и крайне обезображенных остатков их, мог сохранить свои очи сухими и, при выбивающемся невольно рыдании, не обнаружил своего соболезнования слезами прежде, чем голосом? Болезную, братья, болезную вместе с вами и к смягчению моей болезни нисколько не служит ни собственная моя непорочность, ни частное здравие; рана, наносимая стаду, преимущественно поражает пастыря. Мое сердце соединено с каждым из вас; с каждым я разделяю тяготу скорби и лишений: с плачущими плачу, с рыдающими рыдаю, с лежащими и себя считаю лежащим. И мои члены, вместе с вашими, пронзены теми же стрелами неистового врага; те же свирепствующие мечи прошли и через мою утробу. Мой дух не мог быть отстранен и свободен от напасти гонения; в поверженных братьях и меня повергла любовь»1834.

«Мы желаем, – пишет тот же святитель в письме к падшим, – чтобы все (отрекшиеся от Христа) были оживотворены, мы воссылаем наши молитвы и воздыхания о том, чтобы все (они покаялись и) были восстановлены в прежнее состояние»1835.

По молитвам свв. исповедников, мучеников и всех верующих многие из падших, видя перед собой примеры мужественного исповедания и смерти мучеников, приносили покаяние и заглаживали свой грех отречения исповеданием веры перед мучителями и мученической смертью, или же длительным покаянием под руководством Церкви. «Сколько падших (было) восстановлено славным исповедничеством (святых мучеников)! Они стали мужественнее, соделались самою скорбью раскаяния еще мужественнее для брани, в показание, что и к тем, которые недавно еще были ненадежны и трепетали, страшась нового и необыкновенного дела, возвратилась потом истинная вера, а их силы, собранные по страху Божию, непоколебимо и твердо укрепила (вера) и что они стоят уже не ради прощения их преступления, но ради мученического венца»1836.