Учение Святых отцов и подвижников православной Церкви о борьбе с главными греховными страстями и о христианских добродетелях: любви, смирении, кротос

Христианский апологет II-III века Тертуллиан в апологии, адресованной к одному из гонителей, правителю провинции язычнику Скапуле, высказывает от лица христиан скорбь и сожаление о заблуждениях язычников. «Не страх пыток и мучений, которым подвергаются христиане, – говорит он, – побуждает меня писать, а любовь христианская, простирающаяся не только на друзей, но и на врагов, чем христианство отличается от всех других религий». Тертуллиан высказывает жалость к язычникам ввиду гнева Божия, грядущего на гонителей. «Мы не думаем тебя пугать, потому что и сами тебя не боимся. Но я желал бы, чтобы мы могли всех вас спасти. Из сострадания же советуем тебе не бороться с Богом... Помни, что меч висит и над вашими головами»1829. «Обратись к Богу, – пишет священномученик Киприан язычнику Деметриану, – Он придет на помощь, если ты станешь молить Его. Перестань мучить своими преследованиями рабов Бога и Христа: за обиду их отмщает Бог. Оттого-то никто из наших не сопротивляется, когда его берут, и сам не мстит за несправедливое с вашей стороны насилие; хотя наш народ весьма значителен и многочислен: нас делает терпеливым уверенность в имеющем последовать очищении. Невинные уступают виновным; беспорочные спокойно переносят казни и страдания: мы не сомневаемся и уверены, что не останется без отмщения все, что мы терпим; даже чем более будет несправедливости в преследованиях, тем справедливее и тяжелее будет возмездие за преследования, и никогда преступное восстание нечестия против нашего имени (против имени христиан) не остается без того, чтобы за ним тотчас же не последовало мщение свыше. Если будем напоминать о давнем и пересказывать часто повторяющие примеры отмщения за Божиих (расстройство государственных дел, потери и неудачи в войнах, моровые язвы, стихийные бедствия и т. п.)... от души подаем (вам, язычникам) спасительный совет. Так как нам не позволительно ненавидеть, и мы тем самым угождаем Богу, что ничем не отдаем взаимно за обиды, то убеждаем вас, пока есть еще возможность, пока остается еще несколько века, принесите удовлетворение Богу, изыдите из глубины мрачного суеверия на чистый свет истинной религии. Мы не завидуем вашим выгодам и не скрываем от вас божественных благодеяний. За вашу ненависть мы платим доброжелательством и за пытки и мучения, которым вы нас подвергаете, показываем вам пути спасения. Уверуйте (во Христа) и живите, радуйтесь с нами вечно вы, которые преследуете нас временно. Когда настанет исход отсюда, не будет тогда уже никакого места покаянию, никакого действительного удовлетворения. Здесь жизнь или теряется, или сберегается. Но пусть никого не сдерживают на пути ко спасению его грехи или лета. Для того, кто живет в этом мире, никакое покаяние не поздно. Вход к снисхождению Божию открыт ищущим и разумевающим истину, доступ удобен. Молись о грехах хотя бы то при конце и исходе временной жизни; умоляй Бога, единого и истинного, исповеданием Его и с сознаваемою верою: исповедующему Его даруется прозрение, верующему божественная любовь оказывает спасительное снисхождение, и в самой смерти совершается переход к бессмертию. Такую милость оказывает нам Христос; такой дар милосердия Своего приготовил Он нам, покоряя смерть победою креста, искупая верующего ценой Своей крови, примиряя человека с Богом Отцом, оживотворяя смертного возрождением небесным. Последуем за Ним, если возможно все; поклянемся Ему и зачислимся под Его знамя: Он открывает нам путь жизни, Он возвращает нам рай. Он введет в Царство Небесное, и мы всегда будем жить вместе с Ним, сделавшись через Него сынами Божиими. Мы будем торжествовать с Ним вечно, восстановленные пролитою Им кровью. Мы, христиане, будем прославленными вместе со Христом, блаженными в Боге Отце, радующиеся от непрестанного наслаждения всегдашним созерцанием Бога, будем вечно приносить благодарение Богу. Да и невозможно, чтобы не радовался вечно и не был благодарен тот, кто обеспечен бессмертием, тогда как был повинен смерти»1830.